A administração Trump desistiu do seu fundo anti-armamento de 1,8 mil milhões de dólares na terça-feira, depois de enfrentar a reacção republicana no Congresso.
“Não estamos avançando com o fundo, ponto final”, disse o procurador-geral interino dos EUA, Todd Blanche, em uma audiência na Câmara na terça-feira.
Vários republicanos recusaram o fundo, opondo-se à possibilidade de este poder ser usado para pagar aos manifestantes de 6 de Janeiro que agrediram agentes da polícia no Capitólio dos EUA.
Por que escrevemos isso
Alguns republicanos ficaram preocupados com a criação de um fundo pelo presidente Trump para pagar as pessoas que alegavam que o governo federal estava “armado” contra eles. A oposição desses legisladores paralisou uma das prioridades legislativas do partido. Agora, o financiamento da fiscalização da imigração poderá avançar.
A decisão da administração poderá abrir caminho para que os republicanos avancem com um projecto de lei de reconciliação de alta prioridade para financiar a fiscalização da imigração. A criação do fundo, criado para usar o dinheiro dos contribuintes para pagar indemnizações a pessoas de qualquer partido político que digam que o governo federal estava “armado” contra eles, levou a uma rara revolta republicana contra as suas prioridades e paralisou o progresso do projecto de lei.
Ainda não está claro se a promessa da Casa Branca irá satisfazer os senadores que se opuseram ao fundo, uma vez que não houve consenso sobre como queriam que o assunto fosse abordado.
O fundo fazia parte de um acordo que o presidente Trump alcançou com o IRS que incluía imunidade de auditorias em declarações fiscais já apresentadas para ele, sua família e suas empresas. Sob questionamento democrata, Blanche indicou que a imunidade permaneceria em vigor.
O fundo de US$ 1,8 bilhão, no entanto, foi o principal foco de objeções de alguns senadores. Na tarde de terça-feira, antes da audiência, essa oposição criou incerteza sobre se os republicanos tinham votos para avançar com o seu projeto de lei esta semana para financiar a Imigração e a Alfândega e outras agências de imigração durante o resto do mandato do presidente Trump.
“Tudo se resume a uma função matemática… Porque precisamos que os republicanos permaneçam unidos”, disse o líder da maioria no Senado, John Thune.
As discussões de terça-feira no Capitólio ocorreram dias depois que um juiz federal em um dos quatro casos que tentaram bloquear o fundo o interrompeu enquanto se aguardava uma audiência na próxima semana. Na segunda-feira, o Departamento de Justiça anunciou que cumpriria a ordem do juiz.
Mas a administração não especificou se planeia avançar com o fundo. Isso não agradou a vários republicanos.
Na terça-feira, quando os senadores republicanos terminaram o almoço semanal, eles deram poucos detalhes sobre suas conversas e poucas pistas sobre como a declaração do DOJ afetaria o progresso ou o momento do projeto de lei de reconciliação. O senador Kennedy disse não ter informações da Casa Branca. O senador do Kentucky, Rand Paul, disse que não sabia quando a reconciliação poderia ser iniciada – “seja esta semana ou na próxima”, disse ele.
Mas vários senadores sugeriram que valeria a pena assistir ao depoimento de Blanche.
“Acho que suas declarações serão muito definitivas, muito claras e criarão a certeza que espero que todos os nossos membros e membros da Câmara precisem”, disse Thune a repórteres fora do plenário do Senado.
O senador Thune deve agora determinar se há votos republicanos suficientes para aprovar o projeto de reconciliação de quase 72 mil milhões de dólares. Os democratas planeiam votar em unidade contra ela, pelo que um pequeno grupo de senadores republicanos seria suficiente para impedir o progresso.
Mesmo que os republicanos conseguissem avançar com o projeto de lei sem uma disposição direcionada ao fundo, os democratas planeiam apresentar alterações para eliminar ou restringir o fundo, a fim de obrigar os republicanos a votar neles. Algumas das emendas poderiam obter votos republicanos suficientes para serem aprovadas.
Os democratas dizem que querem restrições ao fundo como parte do projeto de reconciliação, alegando que a Casa Branca de Trump não pode ser tomada ao pé da letra.
“Qualquer promessa de Trump é inútil”, disse o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, na manhã de terça-feira. “A primeira alteração que apresentarei ao projeto de reconciliação republicano será proibir permanentemente o fundo secreto de Trump e revogar a liberdade da sua família para cometer fraude fiscal para sempre.”
Batalhas judiciais
O DOJ criou o fundo antiarmamento em circunstâncias altamente incomuns. A agência criou o fundo como parte de um acordo em uma ação judicial movida por Trump em janeiro contra seu próprio governo, especificamente a Receita Federal, por causa do vazamento de suas declarações fiscais durante seu primeiro mandato.
Não parece haver precedente para um presidente processar o seu próprio governo, e o juiz do caso foi designado para investigar essa questão neste verão.
Embora Trump estivesse apresentando o caso a título pessoal, escreveu a juíza Kathleen Williams em uma ordem de 24 de abril, “ele é o presidente em exercício e seus adversários nomeados são entidades cujas decisões estão sujeitas à sua direção”.
“Consequentemente, não está claro para este Tribunal se as Partes são suficientemente adversas entre si para satisfazer o requisito de caso ou controvérsia do Artigo III”, acrescentou ela. Posteriormente, ela nomeou três advogados independentes para ajudar a examinar a questão e ordenou que as partes apresentassem petições sobre a questão até 20 de maio.
Dois dias antes desse prazo, Trump informou ao tribunal que estava encerrando o caso voluntariamente. Como a demissão ocorreu tão cedo no litígio, escreveu ele, não precisou ser aprovada pelo juiz Williams ou pelo IRS. A juíza Williams então rejeitou o caso, embora tenha repreendido o IRS por nunca ter apresentado quaisquer moções no caso, permitindo assim que ele fosse indeferido voluntariamente.
Horas depois de o caso ter sido encerrado, o DOJ anunciou um acordo com Trump e sua família. Como parte do acordo, revelou a agência, seria estabelecido o fundo anti-armamento de 1,776 mil milhões de dólares. O fundo seria pago pelo Fundo de Julgamento do departamento, dinheiro federal reservado para pagar sentenças judiciais e acordos contra os Estados Unidos.
Na terça-feira, a deputada democrata Grace Meng, de Nova Iorque, pressionou Blanche sobre se a administração estava preparada para colocar algo por escrito ou usar “outro veículo” para garantir aos americanos que o fundo estava morto. Blanche simplesmente repetiu que a Casa Branca não avançaria com o fundo e disse que a transcrição da audiência significava que seria “por escrito”.
O redator da equipe do Monitor, Henry Gass, contribuiu para este relatório.
