SACRAMENTO, Califórnia (AP) – Dois democratas e um republicano lideravam os resultados antecipados na terça-feira nas lotadas primárias para governador da Califórnia, uma campanha que testou o apetite dos eleitores por um político experiente ou candidatos que prometessem mudanças.
Democrata Xavier Becerraex-procurador-geral do estado e secretário de saúde dos EUA, apresentou-se como um líder firme, capaz de operar as alavancas do governo. Enquanto isso, colega democrata e ativista climático bilionário Tom Steyer prometeu mudanças progressivas. E republicano Steve Hiltonum comentarista conservador e ex-conselheiro político britânico, disse que daria ao famoso estado liberal uma reinicialização extremamente necessária, após anos de governo de partido único.
“Este estado precisa de mudanças e isso não pode ser proporcionado por um democrata”, disse Hilton no sul da Califórnia antes do encerramento das urnas.
A Califórnia coloca todos os candidatos em uma única votação nas primárias, independentemente do partido, e os dois primeiros colocados avançam para as eleições gerais de novembro. Cerca de 60 candidatos estavam nas urnas, a maioria deles desconhecida dos cerca de 23 milhões de eleitores do estado.
O fim do período de votação, que começou no início de maio, encerra uma disputa caótica sem um favorito claro. Os candidatos tentaram cotovelo um ao outro na reta final, enquanto cada um tentava convencer os eleitores de que estavam mais bem preparados para liderar o estado mais populoso e uma das maiores economias do mundo.
Xerife Republicano do Condado de Riverside Chade Bianco e Democratas Katie Porterex-membro do Congresso; e Matt Mahano prefeito de San Jose estava entre outros candidatos na disputa. Mahan concedeu isso em um discurso aos apoiadores logo após o fechamento das urnas.
A acessibilidade tem sido um tema chave
A questão central da disputa era como lidar com o custo de vida notoriamente alto do estado.
Os motoristas pagavam US$ 6,08 por galão na bomba no final de maio, US$ 1,65 a mais que a média nacional, segundo a AAA. Enquanto isso, o apartidário Gabinete do Analista Legislativo estimou que uma casa típica custa cerca de US$ 775 mil, mais que o dobro da média nacional. E os californianos pagam as segundas taxas de electricidade residenciais mais altas, atrás apenas do Havai, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA.
Alguns candidatos propuseram a suspensão dos impostos estaduais sobre a gasolina, que totalizam cerca de 70 centavos por galão, enquanto outros sugeriram subsidiar mensalidades estaduais em faculdades públicas. Alguns Democratas afirmaram que eliminariam o seguro de saúde privado em favor de um sistema gerido pelo governo sem prémios, enquanto os Republicanos prometeram aumentar a produção de petróleo e gás e reduzir as regulamentações.
Steyer prometeu na noite de terça-feira fazer entregas para famílias trabalhadoras.
“Mostramos que uma Califórnia melhor é possível”, disse Steyer.
Os líderes democratas não fizeram o suficiente para reduzir os custos, disse a republicana Rosamaria Cerezo, uma professora substituta de 57 anos que planeava votar em Hilton.
“Meu marido e eu temos dois empregos cada, apenas para sobreviver”, disse ela.
Sistema primário cria incerteza
No início da disputa, os democratas estavam preocupados com a possibilidade de ficarem de fora das eleições gerais, embora contem com 45% dos eleitores registrados do estado, em comparação com os 25% dos republicanos.
A preocupação era que o seu campo relativamente lotado de candidatos pudesse dividir o voto democrata o suficiente para que os dois republicanos avançassem no sistema primário único, que foi usado pela primeira vez a nível estadual em 2014. Mas nos últimos dias da corrida, foram os republicanos que temeram um potencial bloqueio.
Brett Christensen, um monitor de segurança escolar de 55 anos de Orange que não está registrado em nenhum partido político, mas tende a votar nos republicanos, escolheu Hilton.
“Ele é o único candidato republicano viável que pode chegar ao segundo turno”, disse Christensen.
Candidatos brigaram por causa de seus registros
A renúncia e retirada do deputado democrata Eric Swalwell da disputa após acusações de agressão sexual foram feitas contra ele deixaram uma abertura para Becerra, que anteriormente havia lutado para ganhar força.
Destacando o seu longo currículo político, Becerra começou a angariar mais dinheiro e ganhou o apoio de poderosos grupos trabalhistas e líderes legislativos latinos.
Mas esse impulso também fez dele um alvo, e os seus rivais criticaram a sua liderança como secretário da saúde, incluindo a forma como lidou com um afluxo de pessoas. crianças migrantes não acompanhadas na fronteira entre os EUA e o México em 2021, quando o Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Becerra era responsável pelos abrigos onde estavam alojados.
A democrata Tamara Alton, terapeuta matrimonial e familiar de 65 anos, votou em Becerra por causa de sua experiência.
“Vou com ele porque quero alguém que saiba o que está fazendo”, disse Alton.
A campanha de Steyer foi gasta ou contratada mais de US$ 203 milhões em anúncios de TV aberta, cabo e rádio, de acordo com o rastreador AdImpact. Durante a campanha, foi atacado por investimentos anteriores em combustíveis fósseis e prisões privadas num fundo de cobertura que fundou na década de 1980 e que abandonou há mais de uma década para se concentrar em doações políticas e no activismo climático. E alguns o acusaram de tentar comprar a eleição.
“Algumas pessoas querem provar que podem realmente comprar eleições”, disse Becerra numa entrevista a um popular canal do YouTube que promoveu nas redes sociais na terça-feira. “Vamos provar exatamente o contrário: o dinheiro não compra liderança na Califórnia.”
Mas alguns eleitores democratas disseram que escolheram Steyer apesar da preocupação com a sua riqueza, devido ao seu foco no combate às alterações climáticas.
Jude Mayer, 24 anos, disse que não gostou de votar em um bilionário, mas Steyer “está falando sobre o meio ambiente da maneira que eu quero ouvir”.
Um resultado final pode demorar um pouco
Todos os eleitores da Califórnia recebem uma cédula pelo correio, e os funcionários eleitorais contam aquelas que são recebidas até uma semana após o dia da eleição, desde que tenham o carimbo do correio até então. Isso muitas vezes resulta numa contagem prolongada, sem vencedores declarados até dias ou mesmo semanas depois.
É a primeira vez em mais de duas décadas que não há uma estrela política na corrida para governador. Em 2003, o ator de primeira linha e republicano Arnold Schwarzenegger assumiu o cargo em uma eleição revogatória que derrubou o então governador. Gray Davis; em 2010, o ex-governador democrata Jerry Brown cimentou um retorno político ao vencer quase três décadas após seus dois primeiros mandatos; e em 2018, Newsom já havia estabelecido um perfil nacional após passagens como vice-governador e prefeito de São Francisco e venceu facilmente.
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A redatora da Associated Press, Amy Taxin, em Orange, Califórnia, contribuiu.
Sophie Austin, Associated Press
