Foto: Neil Noonan/3DownNation. Todos os direitos reservados.
Adam Bighill foi treinador em campo durante grande parte de sua ilustre carreira no CFL, mas não espere que ele faça isso tão cedo – pelo menos não no nível profissional.
O jogador de 37 anos, que anunciou sua aposentadoria na segunda-feira após assinar um contrato de um dia com o Winnipeg Blue Bombers, não descartaria totalmente a possibilidade de um segundo ato como treinador. durante sua coletiva de imprensa de despedidamas deixou claro que esse não era o plano atual.
“Se vou treinar profissionalmente, não sei. Eu não diria que nada está fora de questão, mas direi que a quantidade de trabalho necessária para o coaching não pode ser subestimada em termos de preparação e do tempo que leva”, disse Bighill. “Agora, imagine o tempo que levo para me preparar como jogador de futebol; é isso que faço no meu negócio, administrando dinheiro. Você não pode fazer tudo o que deseja no mundo, porque seu fator limitante é o tempo. Estou valorizando minha família também. Eu diria que treinar em algum momento no futuro poderia ser possível, mas isso não está no meu radar de curto prazo agora, isso é certo.”
O futuro membro do Hall da Fama deseja usar o apito, mas não na CFL. Ele está envolvido há muito tempo com treinamento amador em Manitoba e pretende continuar adotando uma abordagem prática à medida que seus três filhos avançam no sistema. Seu filho mais velho, AJ, está atualmente jogando em um time de tackle 14U, enquanto sua filha, Leah, e seu filho mais novo, Beau, competem no futebol de bandeira.
Não estar presente para treinar seus times foi a parte mais difícil da última temporada CFL de Bighill em 2025. Ele teve o apoio total de sua esposa, Kristina, e de todos os três filhos para dar um último alento com o Calgary Stampeders, mas achou a distância difícil.
“AJ estava jogando futebol no ano passado e eu não pude estar lá treinando-o e ajudando a guiar o time para o sucesso. Perdemos, eu acho, um jogo disputado na semifinal. Sou apenas competitivo, então estou dizendo: ‘Ok, bem, se eu estiver lá, posso garantir que venceremos tudo?'” ele sorriu. “Não quero perder essas oportunidades com meus filhos. Não sei como os caras conseguem, vêm aqui e estão longe de suas famílias, e então precisam voltar. Isso foi algo que sempre considerei garantido e que nunca precisei fazer.”
É improvável que o fogo competitivo de Bighill seja saciado, mas ele não tem mais nada a provar como jogador. Em 196 jogos da temporada regular da CFL, ele registrou 951 tackles defensivos, 72 tackles de equipes especiais, 50 sacks, 15 interceptações, 14 fumbles forçados e um touchdown. Ele é três vezes o jogador defensivo mais destacado, seis vezes all-star da CFL, oito vezes all-star da Divisão Oeste e ganhador do prêmio Tom Pate Memorial da CFLPA por excelente espírito esportivo e dedicação à sua equipe e comunidade.
Ele deixou uma marca indelével na estrutura do jogo graças à sua versatilidade incomparável, que lhe permitiu cobrir como um safety, atacar como um linebacker e atacar o passador como uma ponta defensiva. No entanto, o sucesso não foi uma conclusão precipitada quando ele chegou ao campo de treinamento do BC Lions em 2011.
“A primeira coisa que um repórter e entrevistador me diz é: ‘Estamos surpresos que você esteja aqui depois deste primeiro jogo. Achamos que você seria eliminado no início da rodada.’ Fiquei chocado porque essa foi a primeira coisa que eles pensaram quando me viram, porque não era assim que eu me via. Eu me via como um dos melhores que já jogou esse esporte”, lembrou Bighill.
“Sinto que ajudei a revolucionar a CFL em termos do que você procura em um linebacker. Quando entrei, eu era muito baixo, muito pequeno e subdimensionado, e agora que você olha para a liga, eles estão procurando por mais caras que possam fazer o que eu fiz, e isso realmente não importa necessariamente em altura.”
Mesmo depois de 15 anos no futebol profissional, houve times que procuraram o tricampeão da Grey Cup neste período de entressafra para avaliar seu interesse em empregos dentro e fora do campo. No entanto, ele sabia desde o início que era hora de chamar isso de carreira.
“Sendo o melhor e gastando tanto tempo e sacrificando tanto para estar lá, você fica aquém em outras áreas. Não preciso mais fazer isso, e estou feliz por isso”, disse Bighill. “Tive oportunidades de continuar jogando e de treinar, mas estar fora, em outra cidade, por quatro ou cinco meses, sem minha família, não era algo que eu estava disposto a fazer. É agridoce, mas estou em paz sabendo que posso terminar em meus próprios termos.”
Mesmo que os fãs do CFL não tenham a chance de testemunhá-lo como mentor de linebackers ou chamar defesas, Bighill não tem intenção de ser um estranho. Winnipeg é sua casa agora, e ele sempre estará por perto, torcendo em uma caixa em vez de gritar ordens na caixa.
“Não vou ficar longe do futebol”, insistiu. “Sou tesoureiro da CFLPA, então estou envolvido com a CFL Players’ Association e, portanto, estarei muito perto da CFL. Acho que temos um bom relacionamento aqui com a organização Bombers, onde estaremos por perto. Eu e meus parceiros (de negócios), temos um camarote aqui no estádio, então estaremos nos jogos e apoiando, e temos ingressos e tudo mais. Somos torcedores do Bomber e uma família Bomber.”
