FILADÉLFIA (AP) – Nick Castellanos sentou-se sem camisa, com as pernas esticadas e o pé direito apoiado em uma cadeira do clube, e ficou com um clima nostálgico em seu retorno à Filadélfia.
O defensor externo do Padres gritou para os funcionários do estádio com quem fez amizade – dizendo olá para “Luke da loja de presentes” – e relembrou os momentos alegres de seus quatro anos jogando no campo certo pelos Phillies. Sua rebatida final contra o Mets em Jogo 2 da 2024 NL Division Series foi um destaque, assim como sua captura no final do jogo quando os Phillies conquistaram o Flâmula da Holanda de 2022 e ele deu a bola ao apaziguador Ranger Suárez.
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Quanto ao final do seu mandato, quando Castellanos foi lançado em fevereiro pouco antes do primeiro treino de equipe completa da Filadélfia no treinamento de primavera, ele não gostava muito de olhar para trás. Os Phillies o libertaram, embora lhe devessem US$ 20 milhões pela última temporada de um US$ 100 milhões, contrato de cinco anos.
“Meu telefone estava ligado”, disse Castellanos antes do jogo de terça-feira. “Tudo o que eles precisavam era de uma conversa do tipo: esse será o seu papel. Aparentemente, eles pensaram que era melhor para a organização que minha personalidade não estivesse na sede do clube.”
Castellanos desenvolveu um relacionamento tenso com os Phillies em sua última temporada, quando seu comportamento – ainda mais do que sua produção fraca – tornou-se demais para a organização. O ponto baixo: Castellanos trouxe um Cerveja Presidente no banco de reservas em junho passado, depois de ter sido retirado de um jogo, o que ele admitiu em um carta manuscrita de quatro páginas ele postou nas redes sociais após sua libertação.
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“Nem tudo o que alguém faz é positivo”, disse Castellanos. “Nem tudo é negativo. Tive altos, tive baixos.”
Outra alta: Castellanos se tornou o primeiro jogador a acertar vários homers em jogos consecutivos da pós-temporada, contra Atlanta em 2023 para enviar os Phillies para o NLCS.
Castellanos disse que gostou de jogar perto da família de sua esposa em Nova Jersey e como seu filho, Liam, se tornou uma presença tão constante, torcendo por seu pai e transando com bolas no campo externo, que se tornou uma celebridade local. Castellanos brincou que diria a Liam que precisava começar a andar pelo saguão do Citizens Bank Park com uma caneta, porque os fãs frequentemente o paravam para tirar fotos e autógrafos.
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“Passei bons quatro anos aqui”, disse Castellanos.
Castellanos não estava na escalação contra o destro do Phillies, Aaron Nola, e acertou apenas 1 de 8 sem um RBI ou corrida marcada em três jogos na semana passada em San Diego. Um rebatedor outrora perigoso, Castellanos entrou na terça-feira com rebatidas de 0,191 com quatro home runs em 39 jogos nesta temporada.
Ele usava chinelos e camiseta enquanto se misturava na terça-feira atrás da gaiola de batedura com ex-companheiros de equipe, incluindo o arremessador Jesús Luzardo. Castellanos deu pouca opinião sobre como ele poderia ser recebido pelos fãs de Phillies em sua primeira rebatida na série de três jogos, mas ele notou que tem mais fãs torcendo por ele do que não.
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“Sempre que encontro alguém que é fã dos Phillies, longe das câmeras, longe do campo, não recebo nada além de muito amor e positividade”, disse Castellanos. “Eu agradeço isso. Eu falei o que pensava, cuidei da minha vida, joguei todos os dias, nunca me escondi na IL. Eu realmente queria ganhar um anel.
“Fiz tudo 100 por cento correto? Provavelmente não. Agi de acordo com meu coração e como me senti no momento? 100 por cento.”
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Dan Gelston, Associated Press
