Para os fãs de críquete que querem apenas ir às Docklands a cada poucas semanas e ver algumas pessoas de camisa vermelha acertarem uma bola branca lançada por alguém de camisa dourada, muita conversa sobre privatização e vendas de franquia parece um pouco fora de seu alcance.
Mas está se tornando cada vez mais relevante à medida que as ligas se transformam em negócios internacionais e nossas noções românticas de jogar “pelo amor ao jogo” se tornam fantasias de antigamente, deixando-nos desejando ter prestado um pouco mais de atenção ao diálogo na última temporada de Sucessão.
O capítulo mais recente veio com relatos de uma fusão entre inimigos jurados, Melbourne Renegades e Melbourne Stars.
Água e óleo! Capuletos e Montéquios sob o mesmo teto. Gatos morando com cachorros.
Certamente não pode ser.
Acontece que não. Na verdade.
Então, o que exatamente está acontecendo?
Qual equipe BBL está sendo vendida?
Basicamente, as licenças da Stars and Renegades Big Bash League pertencem e são administradas pela Cricket Victoria.
A licença do Renegades está sendo vendida a um investidor privado.
Estamos prestes a dar adeus aos Melbourne Renegades? (Getty Images: Daniel Pockett/Cricket Austrália)
Os detalhes exatos desse acordo ainda não foram finalizados, mas os novos proprietários provavelmente receberão os contratos dos jogadores da Big Bash League, aguardando a aprovação da Associação Australiana de Críquete e o contrato de locação do local.
Mas a equipe e o patrocínio estão com Cricket Victoria, e é esse lado dos Renegades que está “se fundindo” com os Stars de certa forma.
A Cricket Australia não tem sido tímida quanto ao seu interesse em buscar a propriedade privada da BBL em uma tentativa de ajudar a encher seus cofres, e o presidente-executivo da Cricket Victoria, Nick Cummins, disse que esse tipo de decisão poderia ajudar o órgão regulador nacional do esporte a “equilibrar as contas”.
Cummins disse à ABC que há uma chance de os Renegades ainda jogarem com seu nome atual se a venda não for resolvida antes do início da temporada.
“Devemos saber quem é o comprador no próximo verão [2026/27]”, disse ele.
“O que não saberemos é se o comprador deseja mudar o nome da equipe antes do próximo verão ou não. Isso será decidido nos próximos meses.”
Haverá uma liquidação de perucas vermelhas em Melbourne? (Getty Images: Santanu Banik/Speed Media/Icon Sportswire)
Cummins disse que ambas as equipes BBL permanecerão em Melbourne, com o lado Stars também mudando de nome.
A associação estadual espera abocanhar alguns dos torcedores do Renegades que precisam de um time, mas está ciente de que não é provável que eles se juntem a um movimento vinculado à marca dos Stars.
E isso não é apenas porque os Stars são o último time que resta na Big Bash League que ainda não conquistou um título em 26 temporadas nas ligas masculina e feminina.
“Eles passaram os últimos 15 anos odiando os Stars, então queríamos criar um novo time e um novo nome que unificasse os fãs de críquete vitorianos”, disse Cummins.
“Estamos trabalhando nisso no momento. Provavelmente lançaremos essa marca no final do mês, e acreditamos que isso é algo que nossos fãs de Stars e Renegades serão capazes de contornar.”
Isso já aconteceu antes?
A Cummins disse que houve interesse de compradores de todo o mundo.
“Da Austrália, da Europa, da Ásia. Particularmente da Índia, sem surpresa. Mas também dos EUA”, disse ele.
O interesse da Índia ecoa uma situação semelhante que acaba de se desenrolar na competição British Hundred, onde as participações em todas as oito equipas foram vendidas a entidades privadas.
Grandes participações na London Spirit, Birmingham Phoenix e Welsh Fire foram vendidas a empresas sediadas nos Estados Unidos, enquanto o proprietário do Chelsea, Todd Boehly, comprou uma participação de 49 por cento no Trent Rockets.
Os Southern Brave, Oval Invincibles, Manchester Originals e Northern Superchargers foram comprados por interesses indianos.
The Spirit, Phoenix, Fire, Rockets e Brave mantiveram seus nomes, enquanto os três clubes restantes passaram por mudanças polêmicas.
Os Invincibles, com sede em Londres, foram renomeados para MI London depois de serem vendidos aos proprietários dos Mumbai Indians do IPL.
Os Superchargers são agora Sunrisers Leeds, em linha com Sunrisers Hyderabad do IPL.
O nome dos Originals é agora, ironicamente, uma cópia carbono dos Super Giants de Lucknow no IPL e Durban na liga da África do Sul.
As equipes do Hundred parecem diferentes nesta temporada. (Getty Images: John Phillips/BCE)
“O cenário do T20 em todo o mundo está se tornando cada vez mais competitivo e queremos ter certeza de que seremos capazes de acompanhar isso”, disse Cummins.
Os novos proprietários também trouxeram novos kits e esquemas de cores, mudando grande parte da forma como os torcedores se identificam com os times.
Você é Sydney Magenta? Bem, meu nome é Sydney Green, então não podemos ser amigos.
Pode parecer trivial e superficial, mas a superfície é o que a maioria dos fãs vê e essas mudanças cosméticas são indicativas do poder que um bilionário pode exercer com relativa impunidade sobre um time que antes parecia pertencer a uma cidade.
É possível que os novos proprietários mudem muito pouco, mas grandes alterações podem deixar os fãs do Renegades com uma escolha difícil: ficar com um time que é ostensivamente aquele que você apoiou antes, mas não se parece mais com ele, ou alinhar-se com um time que é essencialmente o Stars vestindo um traje de pele com tema de Melbourne mais genericamente inclusivo.
E isso antes mesmo de entrarmos na possibilidade de proprietários privados transferirem equipes de uma cidade para outra, embora ainda não tenha havido nenhuma indicação de que isso faça parte do plano.
Os fãs dos clubes da Premier League ou de qualquer franquia esportiva dos EUA estarão familiarizados com este modelo, mas ele é relativamente estranho aos esportes australianos, com apenas um ocasional magnata da mineração mergulhando os pés antes de decidir rapidamente que a água estava um pouco quente demais.
O presidente-executivo da Cricket Australia, Todd Greenberg, disse no mês passado que o investimento de capital privado na BBL era inevitável e necessário para que a liga australiana acompanhasse não apenas o IPL e o SA20, mas também as ligas do Caribe, do Paquistão e até dos EUA.
A venda iminente ocorre no momento em que o Brisbane Heat se levanta para jogar na proposta de abertura da temporada 2026/27 da BBL na Índia.
