Depois de adquirir participações em fabricantes de chips e mineiros de elementos de terras raras, a administração Trump tem uma nova indústria no seu radar: a computação quântica.
Na quinta-feira, o Departamento de Comércio anunciou que estava investindo mais de US$ 2 bilhões em nove empresas de computação quântica. Por sua vez, receberá “uma participação acionária minoritária e não controladora” em cada uma delas.
Os computadores quânticos são uma tecnologia emergente que funciona no nível subatômico com potencial para perturbar significativamente muitas indústrias. Embora os cientistas tenham desenvolvido alguns computadores quânticos funcionais, a tecnologia ainda está longe de atingir todo o seu potencial. Os pesquisadores afirmam que um computador quântico hipotético e completo seria muito mais rápido que os computadores clássicos e iria além do conhecimento humano existente sobre como a natureza se comporta.
Isso significa que esses computadores poderiam, hipoteticamente, inaugurar avanços na medicina que os humanos levariam talvez décadas para resolver. Mas também traz riscos. Os especialistas em segurança cibernética e toda a indústria criptográfica temem que os computadores quânticos possam quebrar toda a segurança criptográfica e ameaçar a segurança online e o sistema financeiro, um cenário apocalíptico frequentemente referido como Dia Q.
Há um desacordo significativo sobre quando chegará o temido Dia Q. No início deste ano, o Google especulou que esse momento poderia chegar já em 2029, mas alguns especialistas afirmam que ainda faltam décadas.
O Departamento de Comércio disse em um comunicado à imprensa na quinta-feira que a decisão foi estimulada pelo potencial da computação quântica para avanços em materiais avançados, descoberta biofarmacêutica, modelagem financeira e sistemas de energia, e por suas “implicações significativas para a defesa nacional”.
“Um ecossistema quântico doméstico forte é essencial para a segurança nacional, a resiliência tecnológica e a liderança estratégica de longo prazo dos EUA”, escreveu o Departamento no comunicado de imprensa.
Metade do investimento de US$ 2 bilhões do governo vai para a gigante da tecnologia IBM, para construir uma fundição americana de chips quânticos. Para liderar os esforços de pesquisa e desenvolvimento, a IBM disse que formará uma nova subsidiária chamada Anderson que terá sede em Albany, Nova York.
O próximo maior beneficiário é a gigante de semicondutores GlobalFoundries, que receberá US$ 375 milhões para estabelecer sua própria fundição doméstica de chips quânticos.
As empresas de computação quântica Atom Computing, Diraq, D-Wave, PsiQuantum, Quantinuum e Rigetti também receberão financiamento para resolver obstáculos técnicos e de fabricação específicos que impedem a realização do Dia Q. Uma dessas empresas, a PsiQuantum, conta com a empresa de risco 1789 Capital de Donald Trump Jr. como investidora, um relacionamento que tem sido examinado pelos senadores Elizabeth Warren, Richard Blumenthal e Andy Kim. Outra empresa dessa lista, a D-Wave, abriu o capital em 2022. Emil Michael, do Pentágono cão de ataque atual no que diz respeito à Anthropic, liderou o processo de IPO da D-Wave.
A intervenção empresarial tornou-se a estratégia preferida da administração Trump para reforçar indústrias que considera críticas para a segurança nacional e a concorrência com a China. A tendência foi desencadeada pela primeira vez em agosto passado, quando a administração se tornou o maior acionista da Intel, com uma participação de 10%.
Pouco depois, o chefe de comércio de Trump, Howard Lutnick, anunciou uma série de investimentos em empresas que exploram recursos críticos elementos de terras raras. Uma dessas empresas era uma startup de três anos chamada Vulcan Elements. A empresa de capital de risco de Trump Jr., 1789 Capital, também é investidora na Vulcan Elements. Amigos em cargos importantes, ao que parece.
