Por Arafat Barbakh e Mike Blake
SAN DIEGO (Reuters) – Mais de 2.000 pessoas se reuniram em um parque de San Diego nesta quinta-feira para lamentar o assassinato de um segurança e de outros dois homens enquanto tentavam impedir o ataque desta semana à maior mesquita da cidade.
Homens e mulheres, incluindo policiais uniformizados, formaram-se em filas para a oração fúnebre islâmica ou Janazah para lembrar os três homens chamados de heróis pelos enlutados por atrasar e distrair dois supostos agressores adolescentes e evitar mais derramamento de sangue no Centro Islâmico de San Diego, num momento em que as crianças estavam na escola.
Os corpos dos três homens, Amin Abdullah, 51, Mansour Kaziha, 78, e Nadir Awad, 57, jaziam sob panos e tapetes, sob um dossel branco em frente aos enlutados.
“Deus é o maior”, cantavam os enlutados em árabe, levantando as mãos.
Os “três homens seriam enterrados” lado a lado no final do dia em um cemitério próximo.
“Hoje é uma mensagem para todos, nossa comunidade foi ferida, mas nossa comunidade está forte e firme”, disse o imam do centro, Taha Hassane, acrescentando que pessoas vieram do leste dos Estados Unidos e de toda a Califórnia para o serviço.
Uma pessoa em luto começou a chorar ao falar sobre o tiroteio de segunda-feira, que deixou os muçulmanos nos Estados Unidos nervosos durante um período de aumento da islamofobia.
“Hoje é um dia muito difícil para toda a nossa comunidade”, disse o enlutado, que pediu para não ser identificado.
Abdullah, o guarda de segurança do centro, foi morto a tiros na segunda-feira em um tiroteio com os agressores adolescentes, durante o qual usou seu rádio para solicitar um procedimento de bloqueio, disse a polícia.
Kaziha, o faz-tudo e cozinheiro do centro, bem como Awad, cuja esposa é professora no centro e que morava do outro lado da rua da mesquita, foram mortos a tiros pelos agressores depois de ouvirem tiros e correrem em direção ao centro.
As ações de Abdullah são creditadas por atrasar a entrada dos agressores no centro, que abriga uma escola primária com 140 alunos. Crianças e funcionários tiveram tempo de se esconder em armários e salas de aula antes que os agressores entrassem e encontrassem salas e espaços vazios, disse a polícia.
Os agressores fugiram da mesquita em seu veículo e mais tarde foram encontrados mortos no carro devido a tiros autoinfligidos, disse a polícia. O ataque está sendo investigado como crime de ódio.
Khaled Abdullah, 24 anos, filho do segurança, disse que sua família se fortaleceu com a forma como seu pai morreu.
“O fato de ele estar na linha de frente, tentando defender crianças e pessoas inocentes, me faz sentir bem”, disse Khaled à Reuters na quarta-feira. “Chamá-lo de herói é o mínimo que podemos fazer.”
A filha de Abdullah, Hawaa, disse na segunda-feira que ele “se posicionou contra qualquer forma de ódio”.
(Reportagem de Arafat Barbakh e Mike Blake em San Diego; escrito por Daniel Trotta e Andrew Hay; editado por Donna Bryson, Lincoln Feast e Aurora Ellis)
