O suspeito armado que invadiu um posto de controle de segurança no jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca planejava atingir funcionários do governo Trump, disse o procurador-geral em exercício, Todd Blanche, no domingo, enquanto uma imprensa abalada e centenas de outros participantes continuavam a relatar os momentos dramáticos depois que tiros foram disparados no salão de baile do Washington Hilton.
A NBC News e outros meios de comunicação afirmaram que o suspeito, que tinha um quarto no hotel, também deixou escritos nos quais descrevia seus planos. O suspeito, identificado pela AP como Cole Allen, de Torrance, CA, está sob custódia e deverá enfrentar uma série de acusações federais na segunda-feira.
“Ainda estamos tentando entender o motivo”, disse Blanche à CNN no domingo. “A partir da nossa investigação preliminar, parece que o suspeito tinha como alvo membros da administração. Não quero ir além disso porque ainda não temos detalhes específicos sobre membros específicos da administração, exceto que entendemos que esse era o seu objetivo e o seu alvo.”
Quase 3.000 pessoas se reuniram para o evento na noite de sábado, naquele que é o evento social do ano em Washington, atraindo políticos, âncoras de notícias, executivos e correspondentes comuns para uma noite conhecida por seu humor e folia. Em vez disso, cerca de 35 minutos após o início do evento, os participantes ouviram quatro ou cinco tiros disparados, mandando para o chão aqueles que usavam smokings e vestidos e o Serviço Secreto para o palco enquanto levavam embora o presidente Donald Trump e outras figuras da administração.
Blanche disse que espera que o suspeito seja “acusado amanhã de manhã por duas acusações, agressão a um oficial federal e uso de arma de fogo durante um crime de violência, que está subjacente a agressões”.
Cerca de uma hora após os sons de tiros, o presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca, Weijia Jiang, anunciou que o jantar seria suspenso e remarcado para outra data.
Jonathan Karl, da ABC News, disse que o presidente ligou para ele na manhã de domingo.
“Ele transmitiu muito sobre o que disse ontem à noite sobre a unidade na sala e sua insistência absoluta para que este jantar, o Jantar dos Correspondentes da Casa Branca, fosse remarcado e remarcado em breve”, disse Karl em um vídeo no X.
Numa mensagem aos membros da WHCA, Jiang, correspondente da CBS News na Casa Branca, disse que o conselho “se reunirá para avaliar o que aconteceu e determinar como proceder”.
Ela disse: “O tiroteio da noite passada no Washington Hilton foi um momento angustiante para todos os presentes.
“Expressamos nossa mais profunda gratidão ao Serviço Secreto dos EUA e a todo o pessoal responsável pela aplicação da lei que garantiu a segurança de todos no salão de baile e além. Suas ações protegeram milhares de convidados e desejamos uma recuperação completa e rápida ao oficial que foi ferido no cumprimento do dever. Estamos gratos por todos os presentes terem saído ilesos, incluindo o presidente, a primeira-dama e o vice-presidente.”
“Nosso jantar existe para celebrar a Primeira Emenda e o árduo trabalho diário dos jornalistas que a defendem. Ontem à noite, esses jornalistas mostraram exatamente o tipo de calma e coragem que o trabalho exige, começando a reportar imediatamente após o incidente se desenrolar. Estamos orgulhosos de todos naquela sala.”
Aparecendo na CBS News ‘ Enfrente a nação no domingo, Jiang disse à moderadora Margaret Brennan que “ainda estamos todos processando isso”.
Jiang disse: “Tudo aconteceu tão rápido e, quando ainda estávamos no palco, estávamos no meio de um momento muito leve com o artista que estava fazendo uma manobra. E quando ouvi algo na plateia, pensei que fosse um manifestante ou algo com o qual estamos muito acostumados. Mas então, quando vi membros da equipe da SWAT chegarem à mesa principal e nos jogarem no chão e dizerem, para baixo, para baixo, para baixo, estávamos rastejando para fora do palco.
“E na parte de trás, há uma área de espera onde as pessoas esperam, incluindo o presidente Trump e convidados ilustres, para subir ao palco. E estávamos sentados lá, e vi mais de uma dúzia de oficiais da SWAT. Havia membros do Serviço Secreto circulando. Havia membros da equipe do presidente. E como você pode imaginar, muitas informações conflitantes, porque tinham acabado de ser divulgadas. Direi que foi notável ver isso em ação e entender que foi seu trabalho rápido que protegeu a todos nós naquela noite, não apenas o presidente, não apenas o gabinete, todos naquele hotel.”
Jiang tinha vários membros de sua família sentados na plateia do salão de baile.
“Esta é a primeira vez que estive do outro lado de uma situação potencialmente violenta e mortal, e nenhuma reportagem pode prepará-lo para isso”, disse ela. “Você está certo, minha família estava na plateia e foi incrivelmente significativo tê-los lá. E isso adicionou uma camada adicional complicada, porque estou pensando na segurança dos meus membros, na segurança de todos os nossos convidados do jantar e, obviamente, na linha de frente, na segurança das pessoas que posso ver, que são mais importantes para mim. E não tínhamos informações. Então, quando eu estava no fundo, não sabia se havia uma ameaça ativa. Eu estava observando os monitores e mantendo meus olhos fixos. mesa deles, mas ao mesmo tempo tentando encontrar mais informações para poder compartilhá-las com todos naquela sala.”
