No início deste mês, o Maine estava no caminho certo para se tornar o primeiro estado a instituir uma moratória sobre data centers de IA.
A legislatura do estado controlada pelos democratas aprovou oficialmente um projeto de lei que proibiria data centers que transportam uma carga de 20 megawatts ou mais até 1º de novembro de 2027 e criaria um conselho de 13 membros para avaliar o impacto dos data centers. O projeto foi encaminhado à governadora Janet Mills para aprovação.
Mas neste fim de semana, Mills vetou o projeto e Maine aderiu uma lista crescente de estados que tentaram e não conseguiram estabelecer uma moratória nos data centers.
A oposição de Mills à moratória decorre de um único projeto de data center planejado em uma pequena cidade no condado de Franklin.
“Uma moratória é apropriada, dados os impactos dos enormes data centers em outros estados no meio ambiente e nas tarifas de eletricidade”, escreveu Mills em um comunicado. carta anunciando sua decisão de veto. “Mas a versão final deste projeto de lei não permite um projeto específico na cidade de Jay que goza de forte apoio local da comunidade e região anfitriã.”
A cidade de Jay estava se recuperando da perda de empregos após o fechamento de uma fábrica em 2023 e, de acordo com Mills, estava ansiosa pelas centenas de empregos temporários na construção e pelos vários cargos permanentes que seriam criados pelo data center planejado para construção no local da antiga fábrica. Mills disse que funcionários da cidade de Jay, dos comissários do condado de Franklin e da Câmara de Comércio regional enviaram cartas a ela expressando apoio ao projeto do data center e pedindo isenção.
“Apoiei a isenção e teria assinado este projeto de lei se o incluísse”, disse Mills.
Embora tenha vetado o projeto de lei, Mills anunciou que assinaria um projeto de lei separado que impediria que projetos de data centers participassem de alguns programas estaduais de incentivos fiscais e ainda estabeleceria um conselho que “examinaria e planejaria os impactos potenciais dos data centers de grande escala no Maine”.
Se tivesse sido aprovado, o projeto de lei do Maine teria sido o primeiro resultado regulamentar significativo nos EUA devido à crescente dissidência pública contra a IA e à construção sem precedentes de centros de dados a que conduziu. A inteligência artificial tornou-se um conceito particularmente impopular aos olhos do público, em grande parte devido ao seu impacto negativo na saúde mental, na guerra, no ambiente e no mercado de trabalho.
Além disso, ativistas locais em todo o país também são firmemente contra os projetos de data centers, preocupados com a contas de serviços públicos crescentesescassez de água, poluição do ar e aumento da temperatura local frequentemente associado às megaestruturas. Em alguns casos, a oposição tornou-se até violenta, como em Indianápolis, onde ocorreu um tiroteio na casa de um político local que é a favor de um controverso projecto de centro de dados local. Poucos dias após o incidente em Indianápolis, a casa do CEO da OpenAI, Sam Altman, em São Francisco, foi atingida por um coquetel molotov.
Um grande princípio do impulso anti-IA dos centros de dados exige moratórias sobre o desenvolvimento de novos projectos, para dar aos investigadores e aos decisores políticos tempo para acompanharem a tecnologia em rápida evolução e compreenderem o seu verdadeiro impacto nas comunidades locais, na saúde humana, na economia e no ambiente. Os defensores da moratória afirmam que, com uma compreensão mais clara do impacto da IA, os governos podem introduzir barreiras de proteção adequadas para garantir o desenvolvimento responsável destes centros de dados de IA.
A decisão de Mills no Maine poderá em breve ser julgada nas urnas. A governadora está concorrendo à vaga democrata no Senado nas próximas primárias do Maine e atualmente está atrás de seu oponente Graham Platner nas pesquisas. Prato havia dito recentemente à imprensa que acha que Mills deveria sancionar o projeto de lei.
