Em “Mother Mary”, a personagem-título (Anne Hathaway), uma superestrela pop global que você poderia dizer que é baseada em muitas pessoas, mas é mais direta e obviamente um riff de Lady Gaga (pop dançante maximalista; guarda-roupa pós-moderno extravagante; ar de êxtase católico transgressor), tem um encontro próximo com Sam Anselm (Michaela Coel), a estilista britânica que criou os trajes visionários de Mary. Ela era sua colaboradora de mãos dadas – e os dois eram mais próximos do que isso. Mas eles estão separados agora e não se veem há 10 anos. A separação foi tão cataclísmica que, durante todo esse tempo, Sam nunca ouviu a música de Mother Mary.
Mas agora, do nada, Mary aparece na mansão de campo inglesa que é a sede do império da moda de Sam. Ela está lá porque, em suas palavras, “preciso de um vestido”. Um vestido visionário. Um vestido para o grande concerto de resumo da sua carreira que ela está prestes a dar. Os dois vão para o grande celeiro de pedra nos fundos, onde Sam faz seus projetos, e lá, sozinhos, conversam: sobre sua parceria e seu passado, sobre seu rompimento doloroso, sobre a mistura complicada de amor e amargura que ainda mantém seus espíritos duais unidos.
A conversa se estende por um tempo, e como os dois atores são vívidos e diretos, estamos bem em nos estabelecer em um daqueles filmes que são essencialmente de duas mãos – neste caso, interrompido por flashbacks de Mãe Maria no palco, onde ela se apresenta diante de sua multidão de adoradores. Sempre gostei de filmes sobre conversas, porque acho que é uma das atividades mais prazerosas que existem, e o fato de “Mãe Maria” tocar um acorde tão familiar – Mary e Sam descascando sua história como uma cebola, circulando em torno dela até atingirem seu âmago – não é, em meu livro, um ataque contra o filme.
Isso virá mais tarde.
Em nenhum momento Mary e Sam dizem que eram amantes. O material de imprensa do filme os descreve timidamente como “amigos”. E talvez fossem apenas amigos – amigos íntimos o suficiente para serem amantes espirituais. Em certo sentido, isso realmente não importa. “Mãe Maria” não é uma romano à clave. A personagem Mãe Maria pode ser uma versão fictícia de Lady Gaga, mas não é como se ela devesse ser Gagá. E neste ponto, não haveria nada de revolucionário em retratar uma estrela pop famosa com uma vida privada bissexual. Esse não é o objetivo do filme.
Qual é o objetivo? Por um tempo, achamos que “Mãe Maria” será um drama de relacionamento falante, angustiante e de idas e vindas, misturado com notas de rodapé inebriantes sobre fama e criatividade. Mary, nomeada em homenagem a uma letra dos Beatles, compôs uma nova música, que ela diz “pode ser a melhor música já escrita na história da música”. Chama-se “Ação Assustadora”, que é uma referência ao princípio de Einstein de “ação assustadora à distância” – a ideia de que partículas separadas, mesmo quando estão a anos-luz de distância, podem ter um efeito umas sobre as outras. Essa é uma metáfora bastante pesada para o que em outro filme poderia se resumir a: “Ainda penso em você”.
Mas não importa. Hathaway, com cabelos loiros lisos e desgrenhados repartidos ao meio até as raízes grossas e escuras, faz um trabalho convincente ao nos mostrar que Mary, embora devotada à sua arte (e à sua fama – as duas não podem ser separadas), é uma mera mortal que usa sua personalidade no palco como uma fantasia cósmica. Sua marca registrada é ostentar alguma versão de seu halo característico, um acessório circular para a cabeça preso ao pescoço, e isso se conecta à natureza religiosa de seu estrelato – que ela não é uma mera celebridade, e também não é apenas uma artista, mas uma espécie de semideus pop canalizando nossas fantasias coletivas de santidade e pecado.
O filme nos mostra que Sam, a musa dos bastidores, também é um criador incrível. Seus designs visionários forjaram a Mãe Maria como uma imagem (Maria certa vez desfilou no tapete vermelho vestindo mel), então ela compartilha sua identidade. Coel, como ela prova no maravilhoso novo filme de Steven Soderbergh, “The Christophers”, é uma grande debatedora – ela sabe como usar aqueles olhos grandes e penetrantes e seu perfil que é como um Picasso ganhando vida, para projetar uma percepção insinuante, a sensação de que ela está lendo seu antagonista como uma vidente. Neste caso, Sam vê Mary com extrema cautela e conhecimento, ainda sofrendo com as cicatrizes do abandono e com o que elas revelaram.
Mas tudo isso – alerta de spoiler! – acaba sendo muito irrelevante. David Lowery, o escritor e diretor de “Mother Mary”, é um cineasta difícil de definir, mas ele é, entre outras coisas, um showman pretensioso e confiável que gosta de provocar o público com um senso de jogo quase vanguardista. Gostei de alguns de seus filmes, como “O Velho e a Arma” e “O Cavaleiro Verde”, mesmo que este último tenha fundido suas raízes inebriantes da mitologia do Rei-Arthur com muito realismo mágico de coçar a cabeça para o meu gosto. Em “Mãe Maria”, o diretor cede completamente a esse lado dele. Este é o David LoweryO melhor filme de David Lowery já feito. O que quer dizer que, ao final, você pode estar coçando a cabeça a ponto de querer seu dinheiro de volta.
Mãe Maria dança no chão do celeiro e Sam diz coisas como “Você dá às pessoas o dom de se importar com você”. Mas o que o filme realmente significa é uma sessão espírita. E o esfaqueamento da carne. E um fantasma. Sim, um fantasma. Em forma de peça flutuante de material vermelho que lembra uma manta de organza. Este é o fantasma do relacionamento deles? Ou um fantasma de verdade? Essa é uma questão que será debatida pelos espectadores por talvez quatro segundos. Porque “Mãe Maria”, ao dar o salto para a fantasia metafísica gótica, torna-se quase completamente incoerente e permanece assim. É como um filme de exorcismo onde o diabo é um pedaço de tecido.
O filme tem algumas cenas adicionais no show, mas as músicas, escritas e produzidas por Jack Antonoff e Charli xcx, soam como uma versão branda do que deveriam ser. Aos meus ouvidos, a música evocava Taylor Swift tentando ser Enya. Se este fosse um filme sustentado de duas mãos, poderia ter sido a história de uma amada estrela pop e seu designer genial, e como eles estabeleceram uma conexão que era criativa, espiritual e romântica. Pode ter sido sobre como eles terminaram (porque a estrela pop ficou muito grande e pensou que poderia fazer isso sozinha), e sobre como essa separação foi uma traição (porque foi baseada no narcisismo da estrela pop). Em vez disso, “Mother Mary” se transforma no filme mais confusamente pretensioso sobre uma estrela pop desde “Vox Lux”, de Brady Corbet. Ele desce por um beco sem saída de significado cósmico que, no final, não significa nada.
