Michael Pittman Jr. está ansioso por um novo começo em sua carreira na NFL.
O jogador de 28 anos foi o recebedor preferido do Indianapolis Colts ao longo dos anos, postando mais de 1.000 jardas em duas das últimas cinco temporadas, incluindo um ano de 109 recepções durante a campanha de 2023.
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No entanto, os Colts lutaram para romper o teto de vidro durante o mandato de Pittman. Indianápolis chegou aos playoffs durante seu ano de estreia, mas não voltava desde a temporada de 2020. Eles perderam por pouco os playoffs em quatro das últimas cinco temporadas, registrando recordes de 9-8 ou 8-9 durante essas temporadas.
O veterano recebedor foi negociado dos Colts para o Pittsburgh Steelers na entressafra, onde tentará ajudar os Steelers a vencer seu primeiro jogo nos playoffs desde a temporada de 2016. Pittsburgh também tem lutado nas últimas temporadas quando se trata de quebrar o teto de vidro. Eles estiveram na pós-temporada nos últimos três anos, mas perderam sete jogos consecutivos dos playoffs, sendo cinco dessas derrotas por dois dígitos.
“Quando a notícia foi divulgada – eu sabia disso e sabia que eventualmente se concretizaria – mas a notícia foi divulgada quando eu estava em Uganda”, disse Pittman Jr. “Estou neste acampamento, há um pouco de internet no centro principal do acampamento, então estou sentado lá. Estou passando e, de repente, meu telefone toca certo, e então tudo de uma vez, apenas notificações.
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“Porque, a menos que você esteja ali, você não tem Wi-Fi”, continuou Pittman Jr. “E então, obviamente, a notícia foi divulgada e todo mundo me ligou, me mandou mensagens de texto, tuitou e tudo mais. Foi meio louco e, em seguida, avançar para voltar, foi uma jornada louca de volta para Pittsburgh para que eu pudesse realmente assinar, então isso também foi uma loucura.”
Os Steelers estão saindo de um título de divisão – o primeiro desde a temporada de 2020. Eles são considerados um dos melhores times da AFC, mas estão embarcando em uma nova era. Enquanto aguardam a decisão de Aaron Rodgers sobre se ele retornará ou não para a 22ª temporada, eles estão inaugurando uma nova era com Mike McCarthy como o novo treinador principal.
McCarthy é obviamente um vencedor comprovado, tendo vencido anteriormente um Super Bowl com Rodgers como zagueiro do Green Bay Packers. McCarthy não apenas treinou Rodgers e os Packers por 13 temporadas, mas também teve uma passagem notável pelo Dallas Cowboys, na qual os levou a três temporadas consecutivas de 12 vitórias.
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Pittman Jr. revela que as duas primeiras pessoas dos Steelers com quem conversou foram McCarthy e o gerente geral Omar Khan. O veterano de cinco anos disse que está “animado” por fazer parte do ataque de McCarthy na costa oeste. Os dois conversaram sobre mover Pittman Jr. por todo o campo e não apenas ficar do lado de fora como normalmente fazia durante sua gestão nos Colts.
O que também vai ajudar é o fato de os Steelers já terem DK Metcalf no grupo. Metcalf entrará em sua segunda temporada em Pittsburgh e é um dos melhores recebedores físicos da NFL como ex-All-Pro e duas vezes recebedor do Pro Bowl. Metcalf registrou 850 jardas de recepção e dois touchdowns como alvo de Rodgers na última temporada.
Tanto Pittman Jr. quanto Metcalf têm 1,80 metro e mais de 220 libras, o que significa que são provavelmente a maior dupla de recebedores titulares da NFL.
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“Ele apenas disse que estava animado com as coisas que esse ataque iria fazer, porque obviamente ele é um técnico ofensivo da Costa Oeste e sua história, e obviamente ele gosta de lançar a bola, que é o que eu também gosto”, disse Pittman Jr. “Só estou conversando com ele sobre a possibilidade de me movimentar por todo o campo e não apenas ficar do lado de fora e ser aquele cara tão animado com isso, animado para ajudar seu ataque de qualquer maneira que eu puder. Seja pegando passes ou jogando bloqueios, estou pronto para o que for preciso.”
Michael Pittman Jr. sobre por que o futebol de bandeira é um esporte em crescimento e o que o faz se destacar
Enquanto Pittman Jr. se prepara para sua temporada de estreia em Pittsburgh, ele já está se consolidando na cidade por meio de eventos comunitários. O jogador de 28 anos ajudará a Toyota a sediar um campo de treinamento de Draft Flag Football da NFL na cidade de Pittsburgh, antes do draft da NFL na próxima quarta-feira.
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O evento contará com jogadoras convidadas de futebol de bandeira da área de Pittsburgh, recebendo orientação de Pittman Jr., da seleção feminina de futebol de bandeira nacional dos EUA e outros – os candidatos ao draft da NFL, Ty Simpson e Jordyn Tyson, estarão lá – pois também terão a oportunidade de caminhar até o tapete vermelho do draft da NFL.
“Na próxima semana, no draft, a Toyota estenderá o tapete vermelho e sediará um campo de treinamento de flag football para meninas, e eu estarei lá treinando, e será um ótimo momento”, disse Pittman Jr. farão tudo o que puderem para continuar a elevar este jogo e levá-lo para o próximo nível.”
Pittman Jr. atuou anteriormente como treinador durante o Glow Up Classic da Toyota durante a semana do Super Bowl. A Toyota cobrirá as taxas do kit de registro da NFL FLAG para jogadores das ligas mistas de jovens e meninas do ensino médio da Pittsburgh Flag Football League.
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Ele explica por que o futebol de bandeira é um esporte tão bom e em crescimento. O futebol de bandeira fará parte dos Jogos Olímpicos de Verão a partir de 2028 e a lenda da NFL, Tom Brady, organizou recentemente um evento de futebol de bandeira com muitas estrelas atuais e antigas da NFL, juntamente com celebridades como Logan Paul.
“Porque isso permite que mais pessoas participem do esporte do futebol”, disse Pittman Jr. “Obviamente, a NFL e a bandeira são tão diferentes.
“Há espaço para tudo isso”, continuou Pittman Jr.. “Acho que vimos isso claramente quando os jogadores da NFL jogaram contra os jogadores de flag football. Obviamente, o time de flag venceu porque é especializado em seu esporte, e nós nos especializamos em nosso esporte.
Este artigo foi publicado originalmente em Forbes. com
