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A aplicação de aparas de madeira em trilhas na floresta pode reduzir significativamente as populações locais de carrapatos, um estudo publicado este mês por pesquisadores da Universidade de Ottawa descobriu.
O estudo sugere que uma solução de tecnologia relativamente baixa poderia reduzir a incidência de picadas de carrapatos – e o risco associado da doença de Lyme – para os caminhantes na floresta.
A equipe escolheu dois locais no Cinturão Verde de Ottawa: o setor Mer Bleue, no leste, e o setor Stony Swamp, no oeste.
Em 20 trechos de trilha, cada um com 50 metros de extensão, a equipe aplicou lascas de madeira não tratadas ou tratadas com o agrotóxico deltametrina.
Onde foram utilizadas aparas de madeira não tratadas, o número de carraças foi reduzido em cerca de metade, e onde foram utilizadas aparas de madeira tratadas com pesticida, o número de carraças foi reduzido em 99 por cento, segundo Katarina Ost, investigadora da equipa.
“Então aprendemos algumas lições valiosas com isso”, disse ela ao programa da Rádio CBC. Manhã de Ottawa.
Manhã de Ottawa7h30O segredo para manter os carrapatos afastados neste verão: aparas de madeira tratadas!
A pesquisadora da UOttawa, Katarina Ost, explica como eles testaram os materiais nas trilhas da área de Ottawa.
Por que as aparas de madeira funcionam
As lascas de madeira funcionam para deter os carrapatos porque os minúsculos aracnídeos parasitas costumam escalar a vegetação (como a grama) para se agarrar aos caminhantes ou aos seus animais de estimação, explicou Ost. Colocar lascas de madeira na trilha evita que cresça a vegetação que eles precisam escalar.
“Você definitivamente precisa de um certo tipo de trilha”, acrescentou Ost.
“Essas trilhas realmente largas e de alto uso com alta densidade de ticks são opções bastante adequadas para implementar isso em uma escala um pouco maior.”
Com isso em mente, ela disse que “não foi muito surpreendente” que o pesticida tivesse um impacto ainda maior. A deltametrina não representa perigo para animais de estimação que possam andar sobre as lascas de madeira, explicou ela, porque o pesticida “não se move muito” quando adere à superfície.
Quando se trata de prevenir picadas de carrapatos em seu quintal, um passo o governo federal sugere é uma borda de lascas de madeira, cobertura morta ou cascalho ao redor do gramado para “criar um ambiente onde os carrapatos não possam sobreviver”.
Controlar as criaturas na sua origem é a melhor maneira de limitar a propagação de qualquer infecção transmitida por insetos, disse o Dr. Christopher Labos, cardiologista e epidemiologista da Universidade McGill.
“É fundamentalmente por isso que não falamos mais sobre a malária na América do Norte, porque controlamos a população de insetos”, disse ele, acrescentando que este estudo mostra uma forma possível de reduzir o número de carrapatos com os quais as pessoas entram em contato.
Mas ele também observou que as aparas de madeira só funcionam se as pessoas permanecerem no caminho.
“Seria de se esperar que as pessoas que estão saindo desse caminho provavelmente tenham conhecimento suficiente sobre doenças transmitidas por carrapatos para seguirem as precauções padrão, como usar calças compridas, usar repelente de insetos e apenas ter o cuidado de fazer uma verificação de carrapatos após o fato”, disse Labos.
Outros estudos poderiam estabelecer se a redução do número de carrapatos nessas áreas tinha uma correlação direta com a redução da doença de Lyme, disse Labos.
“É muito bom diminuir o número de carrapatos, mas se os casos da doença de Lyme não mudarem, então você realmente não conseguiu nada, do ponto de vista médico”, disse ele.
“Acho que é razoável e compreensível presumir que, sem nenhum carrapato por perto, você não contrairá a doença de Lyme, mas ainda assim seria bom provar esse ponto”.
