O lote desta semana Maul: Senhor das Sombras os episódios são talvez um ponto alto do que foi mostrado aos críticos até agora – não apenas porque a série continua com seus pontos fortes do crime noir e continua parecendo ótima, mas porque esses dois capítulos começam a mergulhar nas duas questões mais fascinantes da série até agora.
A primeira dessas questões é investigada no episódio três, “Whispers of the Unknown”, que começa com a estreia e a captura curiosa do jovem Jedi Padawan Devon Izara por Maul. Tirar alguém da custódia policial apenas para colocá-lo sob custódia de um sindicato do crime secreto talvez seja não a melhor maneira de iniciar um relacionamento que Maul claramente deseja ver evoluir de inimigos para parceria, mas se há uma coisa que podemos garantir sobre Maul, ele vai dificultar as coisas para si mesmo com mais frequência (além disso, é um ótimo eco de seu futuro relacionamento com Ezra em Rebeldes de Guerra nas Estrelasonde ele é pelo menos mais aberto desde o início, dizendo que deseja principalmente explorar as pessoas para suas próprias travessuras).
E, no entanto, o episódio é repleto de uma tensão notável, à medida que Maul e Devon sondam os sentidos um do outro. Primeiro, Maul pelo menos tenta se mostrar elegante, testando a habilidade de Devon de sair de sua nova cela (bem, basicamente um tubo gigante nas sombras escuras do covil escondido de Maul; novamente, eles estão fazendo um ótimo trabalho de mostrar a você que Maul está em apuros) e, em seguida, tentar traçar paralelos entre os dois enquanto tenta estabelecer um vínculo entre ela durante o chá. Nós sei que esta é outra máscara para Maul, tentando bancar o mestre silencioso participando de rituais de chá em vez de passar seus sabres de luz em alguém, e apesar de todas as cutucadas e cutucadas nessas conexões, Devon está com raiva, como deveria estar e como Maul está. Suas vidas foram destruídas pelo mesmo homem em Palaptine, seus entes queridos, seus meios de subsistência e seus futuros foram perdidos pelas maquinações de uma geração além deles que os usou e cuspiu.
Mas realmente, Devon também. Ela está realmente com raiva, mas também está com raiva o suficiente para não entrar no jogo de Maul ainda. É claro que os paralelos que ele faz têm algum impacto sobre ela, mas no momento, é apenas o suficiente para começar a afastá-lo. Ela vai tomar chá, apenas para pegar um dos sabres de Maul e prontamente dizer a ele que não está interessada no que ele tem em mente. Mas foi só então que Maul realmente realmente começa a jogar. É uma forma de Maul que não vemos com frequência, criada a partir de suas circunstâncias atuais. Este não é o guerreiro vingativo atacando com poder novamente como estava em Guerras Clônicasnem foi o senhor do crime que conseguiu, ainda que brevemente, trazer o caos a Mandalore como seu breve governante. Enquanto Devon foge, iluminado apenas pelo brilho ardente do sabre de luz roubado, Maul se torna, bem… um senhor das sombras.
Esgueirando-se ao redor dela das cortinas não iluminadas pelo sabre de luz, é aqui que Maul apresenta seu caso mais tentador. Não é que ele e Devon tenham pontos em comum como pessoas. Ela está muito zangada com tudo para encontrar algo nisso. Em vez disso, eles têm um comum inimigo. Ela quer o poder para derrubar o Império pelo que eles reduziram a ela e a seu mestre; Maul quer se vingar de Palpatine. Todas as frustrações de Devon nos últimos episódios – ela se irritou por não ser capaz de implorar por restos, sua captura e ela ser lembrada de que ela foi feita menos do que pelo Império. Mesmo enquanto ela continua a protestar, quando Maul finalmente ataca, repreendendo-a constantemente por desperdiçar a oportunidade que ela tem com seu poder, nós o ouvimos ser desencadeado em um grito gutural enquanto Devon se defende, seus ataques ficando cada vez mais selvagens: há muita raiva aqui para um Jedi.
É tudo que Maul precisa no momento. Ele ainda não tem seu novo aprendiz, longe disso. Mas ele tem essa centelha e, ao deixá-la fugir, ele tem um nome para dar ao seu portador – e para um homem com poucos, mas grandiosos planos no momento, isso certamente é algo.
A outra grande questão desses dois episódios, além de se Devon se unirá a Maul, permeia os dois capítulos – mas realmente entra em jogo no clímax do episódio 4, “Orgulho e Vingança”. Ao longo desses dois episódios, o Capitão Lawson se encontra no limite enquanto tenta investigar o surgimento repentino de Maul em cena no submundo de Janix. As coisas já ficaram arriscadas: ele teve oficiais e dróides de segurança retirados em uma invasão de quarteirão que perdeu suas duas principais testemunhas, ele teve um caos nas ruas – um caos que apenas um Jedi poderia ajudar a impedir de se transformar em um massacre, um Jedi que agora está aparecendo mesmo quando Lawson está tentando escapar das pressões de seu trabalho e apenas ser pai. E passando por tudo isso está a voz afetada de seu parceiro andróide, Duas Botas, que não pode deixar de perguntar: por que não deixamos o Império entrar?
É uma pergunta justa, pelo menos do ponto de vista de um andróide. O Império tem recursos que as forças judiciárias de Janix simplesmente não têm; com a chegada de alguém empunhando um sabre de luz correndo pelo local, eles também ficam desarmados. Mas Lawson ainda insiste nos métodos antigos, até mesmo chamando-a de “espada laser”, como se a Guerra dos Clones já fosse uma lenda distante e não algo que aconteceu, como, talvez alguns anos atrás. Seu manual ainda é seu pelo tempo que ele quiser, então ele continua fechando o Two Boots, figurativamente, e então, em um ponto, literalmente (Guerra nas Estrelas sempre tem algo interessante a não dizer sobre quando um andróide pode ser uma pessoa e quando pode ser um objeto!).
Mas as coisas continuam piorando para Lawson. Primeiro, Mestre Daki torna sua presença conhecida, oferecendo uma mão amiga quando se trata de Maul. Então, ele obtém aprovação para um confronto arriscado entre suas forças e as de Maul, que Devon e Mestre Daki reunidos usam como uma oportunidade para tentar resolver o problema de Maul do jeito Jedi. Você apenas saber está fadado a dar errado, e vai mal: Maul, no mínimo, oferece a Lawson uma saída, para ter um acordo que o mantenha despreocupado e o Império longe de Janix, assim como ele deseja. Mas isso é não exatamente o que Lawson quer. Em seu manual, os policiais pegam os criminosos. Devon e Daki têm seu próprio manual, um breve momento como se a Guerra dos Clones também nunca tivesse acontecido para eles: aquele em que os Jedi são heróis e, unidos, derrotam os Sith.
Então, é claro, uma dura lição foi aprendida. Rook Kast e seus Mandalorianos, bem como os lacaios Zabrak de Maul, devastam as forças de Lawson e, por mais que tentem, Devon e Daki enfrentam Maul. Quando o comandante de Lawson, Chefe Kylce, aparece para inspecionar os feridos e caídos, ela fica aliviada porque pelo menos Lawson ainda está de pé no final – sem ex-Sith nem Jedi ao seu lado para mostrar isso. Mas então já é tarde demais. Lawson acha que está apenas recebendo uma bronca e tendo que se desculpar por literalmente desligar seu parceiro, apenas para descobrir que é Two Boots quem quer se desculpar antecipadamente… quando o Star Destroyer que ele pediu ajuda começa a lançar sua própria sombra sobre Janix.
É uma lição Senhor das Sombras quer ensinar a todos neste momento transitório entre as prequelas e a trilogia original, por mais relutantes que seus personagens possam estar em ouvir: os velhos tempos acabaram. E tudo o que eles querem resolver ficou muito mais confuso e sombrio do que eles pensavam que poderia ser.
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