Como crítico profissional, um dos meus prazeres mais profundos, e talvez mais perturbadores, é estar errado sobre um filme. Basicamente, já vi tantos que tenho uma boa noção de como um filme vai me atingir, com base em quem o fez, quem está nele ou até mesmo no enredo. Mas gosto de ser surpreendido. E o último filme de John Early é uma surpresa maravilhosa, não porque seja bom, mas por causa como isso é bom.
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Early é conhecido por seu estilo cômico excêntrico, exibido como ator na série de comédia inovadora Grupo de Pesquisa, Paródia improvisada de talk show de Dropout Pessoas muito importantes, e aparições reais em talk shows, onde ele e sua colaboradora frequente Kate Berlant se comprometem com trechos que essencialmente satirizam as celebridades. Há uma provocação em sua abordagem que atingiu um clímax angustiante em Posições de estresseuma comédia de bloqueio COVID onde sua atuação principal atua como um ataque de ansiedade crescente.
Com tudo isso em mente, imaginei O segredo de MaddieEstreia na direção de Early, também abraçaria a comédia assustadora. Talvez especialmente porque ele interpreta o personagem-título, uma mulher que faz malabarismos com uma oportunidade de trabalho estressante e um segredo rico em traumas. No entanto, O segredo de Maddie oferece algo desafiadoramente mais doce, ao mesmo tempo que envia melodramas feitos para a TV dos anos 90. O filme é bobo e estranho, mas mesmo em meio a trechos exagerados, é sincero. Então, você vai rir de seus elementos de paródia, mas pode muito bem ficar genuinamente comovido com o compromisso de Early com este filme estranho e esplêndido.
O segredo de Maddie é um retrocesso exagerado aos “filmes da semana” dos anos 90.
Crédito: Magnolia Pictures
Fazendo sua estreia mundial a partir da ardósia Discovery no Festival Internacional de Cinema de Toronto, O segredo de Maddie pode parecer um envio direto daqueles filmes de TV sérios, onde uma estrela adolescente (pense em Tiffani Amber Thiessen) enfrentaria algum mal contemporâneo ou problema social. Mas como Uma adoção mortal, a subestimada paródia do filme Lifetime, estrelada por Will Ferrell e Kristen Wiig, há um amor claro e ardente por esse canto reconhecidamente inútil do cinema. Early está zombando de elementos desses filmes, mas o mais importante é que sua heroína homônima não é o alvo da piada.
Maddie Ralph (Early) é uma aspirante a chef que começa O segredo de Maddie como lavador de pratos em um estúdio de conteúdo culinário chamado Gourmaybe. Lá, ela ri alegremente com sua melhor amiga (Kate Berlant), uma lésbica que bate nela quase tão agressivamente quanto encara qualquer um que ouse mexer com Maddie. Especificamente, isso significa a estrela brilhante de Gourmaybe (Claudia O’Doherty), que compartilha receitas enquanto rosna para qualquer um que não seja seu prático produtor (Conner O’Malley).
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Em casa as coisas são mais tranquilas para Maddie. Seu marido é um homem ursinho de pelúcia (Eric Rahill), que a adora absolutamente, insistindo que ela é perfeita. Mas a pressão para ser perfeita leva Maddie a comportamentos de automutilação que ela desenvolveu quando era menina. Essa pressão só aumenta quando sua carreira na Gourmaybe decola e ela se torna um talento diante das câmeras, com as lentes cruéis da internet sobre ela.
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John Early é brilhante e astuto com O segredo de Maddie.
Crédito: Magnolia Pictures
Notavelmente, como diretor e estrela estreante, Early gerencia o equilíbrio entre comédia, drama e empatia com autoconfiança.
O humor neste filme começa sutil. Está na maneira como Maddie caminha para o trabalho, perdendo-se em pensamentos enquanto sente o cheiro de uma flor, apenas para perceber que está atrasada. Os estilos de atuação em O segredo de Maddie variam de rígido a totalmente exagerado. Mas isso é intencional, abraçando a gama tradicional desses tesouros vintage dos “filmes da semana” dos anos 90. Enquanto Berlant pratica olhares maliciosos como um butch predatório, uma piada autoconsciente que tem uma recompensa suculenta, Early se inclina para um desempenho muito mais suave.
Alguns podem dizer que ele está se arrastando aqui, mas isso sugere uma hiperfeminilidade que é ultrajante e potencialmente até zombeteira. Não é isso que Early está fazendo. Usando seios robustos e uma peruca loira bagunçada, Early não está sendo uma caricatura de feminilidade. Ele está interpretando uma mulher. No entanto, como Maddie está desesperada para corresponder às expectativas de “boa menina” que os outros têm em relação a ela, o desempenho é inteligentemente contido. Ela está em uma jaula que ela mesma criou, não se permitindo sentir mal na frente de ninguém. E assim, a tensão cresce à medida que a dor leva Maddie a uma alimentação desordenada, o que torna a carreira que ela adora um lugar perigoso para se estar. Early consegue interpretar esse arco, que se transforma em uma clínica de reabilitação que parece muito Garota, interrompidacom uma sinceridade comovente e uma tolice suave que evita que o filme fique muito sombrio. E seus colegas de elenco seguem seu exemplo com gosto.
Neste espaço de cura, abundam sentimentos de mágoa e fachadas firmes. Para Julie (Vanessa Bayer), colega de quarto carinhosamente infantil de Maddie, isso significa um exterior alegre e uma paixão obsessiva por uma enfermeira (Pat Regan), que é inquestionavelmente gay. Depois, há um trio de más influências (Ruby McCollister, Emily Allan e Leah Hennessey) que se sentem retiradas de vários filmes de garotas más para criar um clã legal e intimidante. Esta seção parece ser a mais rica em termos de representação da comunidade na infância. Bem, a princípio Maddie reluta em se considerar parecida com as pessoas ao seu redor; é somente compartilhando a si mesma e seu segredo com essas mulheres que ela poderá sair da caixa sufocante em que se colocou.
Saí deste filme atordoado, tonto com suas delicadas realizações. Não muito tempo depois, eu vi Cristianeo melodrama liderado por Sydney Sweeney, o que me deixou ainda mais impressionado com O segredo de Maddie. Lá, um cineasta consagrado e atores dramáticos consagrados atrapalharam o equilíbrio das questões sociais e acidentalmente caíram no absurdo cômico. Aqui, Early e sua companhia conseguem ser engraçados sem nunca perder o contato com o cerne desta história.
Basicamente, John Early é melhor ingênuo que Sydney Sweeney, o que pode ser a descoberta mais surpreendente do Festival Internacional de Cinema de Toronto.
O segredo de Maddie foi avaliado no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2025. Isto estreia nos cinemas de Nova York em 19 de junho e em Los Angeles em 26 de junho.
ATUALIZAÇÃO: maio. 6 de outubro de 2026, 13h44 Esta crítica foi publicada pela primeira vez em 9 de setembro de 2025. Ela foi atualizada para sua estreia nos cinemas.
