Anoop Gupta está deixando o cargo de CEO da Procurara startup de recrutamento com sede em Bellevue que ele cofundou em 2017, entregando as rédeas ao veterano em software empresarial Sean Thompson e voltando sua atenção para o cultivo de tomates tradicionais, entre outras atividades.
Gupta, 67 anos, cuja longa carreira na Microsoft incluiu passagens como assistente técnico de Bill Gates e chefe do Skype e Exchange, planeja deixar seu cargo de tempo integral em 4 de maio e se tornar presidente executivo. A decisão levou alguns anos para ser tomada, disse ele em entrevista.
“Sou um geek e um empreendedor, mas para mim as coisas mais importantes são as pessoas, as conexões, a narrativa e, você sabe, os vegetais”, disse ele.
Como novo CEO, Thompson disse que planeja se concentrar na expansão do SeekOut Spot – o serviço de recrutamento de IA lançado há um ano – enquanto busca aquisições de agências de recrutamento para ajudar a impulsionar o crescimento a longo prazo.
Veterano de negócios e tecnologia na área de Seattle, Thompson liderou recentemente a NAVEX, uma empresa de software de governança e conformidade apoiada por private equity, como presidente e CEO de 2022 até o início de 2025. Anteriormente, ele ocupou cargos seniores na SAP e na Microsoft, e foi cofundador da startup de IA Nuiku, que foi vendida para a Nortek em 2016.
Thompson mora em Bellevue, a cerca de três quilômetros do escritório da SeekOut, e passou o ano passado em semi-aposentadoria, andando a cavalo em sua propriedade em Montana e assumindo funções de consultor.
Agora ele está voltando à sela das startups. Em uma entrevista, Thompson disse que a oportunidade da SeekOut de aproveitar as vantagens do progresso na IA de agentes era muito atraente para ficar de fora.
“Há um grande mercado lá fora, e podemos mudar fundamentalmente a forma como os candidatos vivenciam o processo de busca e a forma como os gerentes de contratação abordam o processo de busca”, disse Thompson. “Ser capaz de causar impacto foi realmente o que me inspirou.”
Anunciando a novidade Na manhã de quinta-feira, a empresa disse o cofundador da SeekOut Aravind Balaque lidera o produto e a engenharia desde a fundação da empresa, continuará como diretor de tecnologia e trabalhará em estreita colaboração com Thompson na próxima fase de crescimento.
Gupta e Bala trabalharam juntos na Microsoft no Office Mix, um serviço de apresentações online, antes de partirem para lançar uma empresa juntos. Como a GeekWire relatou na época, eles inicialmente buscaram um serviço de mensagens baseado na ideia de que os destinatários – e não os remetentes ou plataformas – deveriam ser compensados por sua atenção. Essa ideia não decolou, mas uma ferramenta que eles construíram para encontrar clientes em potencial tornou-se a base do SeekOut.
A SeekOut levantou um total de US$ 189 milhões de investidores, incluindo Tiger Global, Madrona Venture Group e Mayfield, atingindo uma avaliação de US$ 1,2 bilhão com sua Série C no início de 2022. Cresceu rapidamente e expandiu o número de funcionários, mas cortou pessoal duas vezes – em outubro de 2023 e maio de 2024 – à medida que a economia girava e o mercado de recrutamento se contraía.
Hoje tem cerca de 150 funcionários, mais de 750 clientes corporativos e mais de US$ 100 milhões no banco, segundo Gupta. Isso dá à SeekOut a oportunidade de aprofundar suas iniciativas de IA e tempo para realizar as aquisições que Thompson descreveu como centrais para seus planos.
A SeekOut realizou uma busca formal de executivos por mais de seis meses, mas Thompson não passou por esse processo. Ele foi inicialmente contratado como consultor na estratégia de aquisição da SeekOut, por meio de conexões que incluíam o conselheiro geral da SeekOut, Sam Shaddox – seu consultor externo durante a venda da Nuiku – e a empresa de consultoria de fusões e aquisições de Seattle, Alexander Hutton, onde seu irmão James Thompson trabalha.
Por meio desse trabalho de consultoria, Thompson se conectou com Bala, e a conversa com o CEO evoluiu a partir daí. “Ele clicou e se moveu muito rápido”, disse Gupta.
A SeekOut opera em duas áreas: Recruit, uma plataforma alimentada por IA que os recrutadores podem usar para pesquisar mais de um bilhão de perfis de candidatos; e Spot, o serviço que combina agentes de IA com os próprios recrutadores da SeekOut para entregar candidatos prontos para entrevistas aos gerentes de contratação em cerca de duas semanas. Sob Thompson, espera-se que Spot seja o foco principal.
Como presidente executivo, Gupta estima que gastará de 20% a 25% de seu tempo na função. De forma mais ampla, disse ele, ele se preocupa com o impacto social da IA e quer reservar mais tempo para as coisas que a tecnologia não pode acelerar, como família, relacionamentos e comunidade.
“Os tomates não crescem mais rápido”, disse ele. “Eles ainda levam uma temporada para crescer.”
