Numa agradável manhã de sábado, seis voluntários dos Socialistas Democratas da América reúnem-se num parque infantil no Queens para bater à porta da candidata ao Congresso, Claire Valdez. Antes de se espalharem pelo South Ozone Park, Umit Muradi, um dos principais colportores, alerta o grupo para não fazer rap muito alto.
“Aqui estão as regras. Nenhum policial bate. Não queremos que ninguém pense que o ICE está na sua porta”, diz ele. “A persuasão é importante, mas trata-se também de obter votos.”
Há um ano, um legislador e socialista democrático pouco conhecido do Queens chamado Zohran Mamdani mobilizou-se 50.000 voluntários por Nova York a caminho de uma das maiores reviravoltas políticas da história da cidade. Agora, seis meses após o início do seu mandato, o presidente da Câmara Mamdani e os seus aliados procuram prolongar essa série de vitórias e expandir a agenda dos Socialistas Democráticos da América (DSA) em Washington.
Por que escrevemos isso
A vitória de Zohran Mamdani como autarca no ano passado ajudou a ascensão de adversários de extrema-esquerda nas primárias desta semana na Câmara dos EUA. Com um potencial presidente da Câmara também da cidade de Nova Iorque, o resultado poderá afectar as posições do Partido Democrata sobre questões-chave no Congresso.
Antes das primárias de terça-feira em Nova York, Mamdani apoiou três candidatos à Câmara dos EUA. Eles incluem Brad Lander, um ex-rival do prefeito que se tornou aliado; Darializa Avila Chevalier, organizadora comunitária e Ph.D. estudante do Harlem; e a Sra. Valdez, membro da assembleia estadual em primeiro mandato do Queens. Lander, que não é membro do DSA, mas foi abraçado pelos progressistas, e Chevalier estão ambos tentando destituir os titulares democratas. Valdez está concorrendo à vaga da deputada democrata Nydia Velazquez, aposentada por 17 mandatos; Velázquez apoiou um candidato diferente na disputa.
Se vencerem – e se os Democratas retomarem o controlo da Câmara dos EUA – este trio de candidatos de extrema-esquerda poderá ajudar a remodelar a posição do Partido Democrata em tudo, desde impostos e habitação até cuidados de saúde e política externa. O seu sucesso reforçaria uma tendência mais ampla de tais candidatos ganharem a nível nacional nas eleições locais e para o Congresso. E também aumentaria ainda mais o perfil do prefeito como líder nacional progressista e criador de reis.
O Sr. Mamdani tem cortado anúncios de televisão para seus patrocinadores e feito aparições em campanha com eles. Ele também apoiou vários candidatos alinhados ao DSA para o Legislativo Estadual. Num comício para obter votos para os três candidatos ao Congresso no Brooklyn, na quinta-feira, ao lado do também senador socialista democrata Bernie Sanders, de Vermont, Mamdani fez algumas críticas contundentes ao establishment democrata.
“Durante demasiado tempo, o nosso partido considerou que o seu trabalho consistia em gerir o declínio, em vez de ajudar os trabalhadores”, disse Mamdani. “Essa velha maneira de pensar perderá na terça-feira… A festa do passado não será o que nos levará ao futuro.”
Durante o ano passado, a DSA obteve uma série de vitórias importantes nas maiores cidades da América. Tanto Nova Iorque como Seattle têm agora presidentes de câmara democratas socialistas e Washington está prestes a juntar-se a eles, depois de um socialista democrata ter vencido as primárias democratas para autarquia daquela cidade na semana passada. Em Los Angeles, a disputa para prefeito se resumiu a uma disputa de duas pessoas entre um candidato democrata relativamente impopular e um desafiante socialista democrático.
Alguns estrategistas dizem que a tomada de controle urbano pelo DSA é apenas o começo e que Washington é o próximo alvo lógico.
“Vencer corridas no Congresso é [part of] um plano nacional para criar um movimento real e assumir as rédeas da governação tanto a nível local como nacional – e está a funcionar”, diz Hank Sheinkopf, consultor político baseado em Nova Iorque. “Se eles ganharem assentos em Nova Iorque, a sua influência aumentará significativamente desde então. [Brooklyn Democrat and Minority Leader] Hakeem Jeffries pode se tornar presidente da Câmara e a pressão sobre ele será extrema.”
Jeffries apoiou ambos os titulares da Câmara e fez uma aparição de campanha em Manhattan no início deste mês em nome do veterano deputado Adriano Espaillat. “O prefeito e eu concordamos em discordar veementemente no que se refere a essas disputas para o Congresso”, disse o líder democrata. em uma coletiva de imprensa.
Lander lidera o atual Goldman
Dos três adversários apoiados por Mamdani, Lander parece ter as melhores chances de vitória. Depois de servir como membro do Conselho da Cidade de Nova York por três mandatos e controlador da cidade por um mandato, ele concorreu no ano passado a prefeito, terminando em terceiro nas primárias. Mas sua aliança e apoio cruzado com Mamdani, que ajudou a frustrar o ex-governador Andrew Cuomo naquela corrida, conquistou a boa vontade dos progressistas de toda a cidade.
Um mês depois da vitória do Sr. Mamdani, o Sr. voltado para o desafio O deputado Dan Goldman, um democrata de Manhattan que atuou como advogado principal no primeiro inquérito de impeachment de Trump. Embora o deputado Goldman seja um titular, o Sr. Lander é bem conhecido na parte do Brooklyn do 10º Distrito Congressional; May Emerson College enquete mostrou o Sr. Lander liderando no distrito por 57% a 23%.
Em muitas questões, os dois homens mantêm posições semelhantes. Goldman elogiou suas visitas ao Immigration and Customs Enforcement (ICE) centro de detenção no número 26 da Federal Plaza e prometeu liderar um nova rodada de investigações na administração Trump. O Sr. Lander comemorou seu veredicto de inocente depois que ele foi preso no outono passado tentando visitar as celas do prédio federal, e ele processado a administração Trump depois que a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências confiscou US$ 80 milhões em fundos municipais que estavam sendo usados para abrigar migrantes.
Um ponto notável de diferença, contudo, diz respeito a Israel. Goldman, que estava em Tel Aviv quando o Hamas atacou Israel em 7 de outubro de 2023, criticado A subsequente ofensiva de Israel em Gaza. Mas ele evita usar termos como “genocídio” e “apartheid”, desfilaram na parada do Dia de Israel no mês passado e foram endossados pelo Comitê Americano de Assuntos Públicos de Israel (AIPAC). Lander, por outro lado, acusa Israel de cometer genocídio no território palestino, faltou ao desfile e instou os Estados Unidos a fim ajuda aos sistemas de defesa de Israel.
“A solidariedade alcança todo o mundo”, disse Lander no comício de quinta-feira. “Chega às crianças palestinas em Gaza que não podem ir à escola porque os nossos impostos pagaram as bombas que destruíram todos eles.”
Contenção entre Chevalier, Espaillat
Israel também é uma questão importante no 13º Distrito Congressional, onde a Sra. Chevalier fez dos direitos palestinos uma peça central da sua campanha. Ela repetidamente condenado Israel como um estado de apartheid, e diz que foi incentivada a concorrer ao cargo por frustração sobre a resposta inadequada do Representante Espaillat à detenção do activista palestiniano Mahmoud Khalil no ano passado.
A corrida tem sido incessantemente negativa. A Sra. Chevalier, investigadora de serviços jurídicos no Harlem, rasgado Espaillat pelo seu apoio da AIPAC, cujo super PAC gastou quase US$ 3 milhões em anúncios de TV atacando-a. Ela o acusa de colocar os doadores corporativos à frente de seus eleitores.
“Merecemos alguém que lute por nós da mesma forma que lutamos uns pelos outros todos os dias”, disse ela no comício de quinta-feira. “Não se pode subestimar os trabalhadores e não se pode gastar mais do que um movimento cuja hora chegou.”
Espaillat, que preside o Congresso Hispânico Caucus, classificou Chevalier, formada pela Universidade de Columbia, e seus apoiadores do DSA como elitistas gentrificadores tentando “impor a sua ideologia falhada” a uma comunidade de pessoas da classe trabalhadora que não partilham as suas crenças extremas. Ele e seus aliados a destacaram participação em um comício na Times Square um dia depois de 7 de outubro de 2023, que parecia celebrar o ataque a Israel.
Chevalier foi criticada por publicações nas redes sociais nas quais pedia a abolição das prisões e da polícia e que os EUA “abolissem a fronteira”, declarando: “Toda deportação é errada”. Durante um debate, ela pediu desculpas para alguns cargos, incluindo um que usou palavrões para atacar a ex-vice-presidente Kamala Harris.
Ainda assim, muitos eleitores parecem estar dispostos a mudar. Embora o congressista com cinco mandatos tenha liderado a Sra. Chevalier por 8 pontos percentuais em uma reunião de assuntos públicos da Mercury em junho enqueteum relatório interno do Data for Progress enquete mostrou-a superando-o por 4 pontos. As inscrições nos capítulos do Bronx e Upper Manhattan da DSA aumentaram 179% desde 2024pelo que a DSA poderá ter números para competir com a alardeada máquina política de Espaillat.
Uma disputa acirrada por Valdez
Se há um candidato com o qual os socialistas democráticos da cidade parecem mais entusiasmados, é a Sra. Valdez. O deputado e ex-sindicalista serviu menos de um ano na Assembleia Legislativa do Estado quando o Sr. Mamdani encorajou-a a correr.
Ron Adar/Imagens SOPA/Reuters/Arquivo
A Sra. Velazquez, a atual titular do distrito que está se aposentando, apoiou o presidente do bairro do Brooklyn, Antonio Reynoso, colocando dois candidatos progressistas um contra o outro. (Uma terceira candidata, Julie Won, membro do Conselho Municipal, é considerada um tiro no escuro.)
Poucas diferenças políticas separam os principais concorrentes. Valdez e Reynoso consideram o ataque de Israel contra os palestinos um genocídio. Ambos apoiar a proposta do prefeito para reconstruir Sunnyside Yards para habitação a preços acessíveis. Sr. Reynoso diz que trabalhar com desenvolvedores para construir mais unidades acessíveis e a preços de mercado, enquanto a Sra. Valdez é a favor da expansão habitação social administrada pelo governo e passando controle universal de aluguel.
As pesquisas mostram uma disputa acirrada, com Valdez liderando por pouco Reynoso, 23% a 21%, com 43% de indecisos, em maio Emerson College enquete. Sra. Valdez está sendo impulsionada por um super PAC dirigido pelos aliados de Mamdani, que espera gastar US$ 2 milhões na disputa, enquanto Reynoso tem o apoio de um comitê de ação política financiado pelos sindicatos. No último fim de semana, o Sr. Mamdani acompanhou a Sra. selfies com eleitores e lançar campanhas em vários bairros do Brooklyn onde ele dominou as urnas no ano passado.
Valdez diz que o movimento de luta pelos trabalhadores nova-iorquinos é maior do que suas próprias ambições políticas.
“Qualquer que seja o resultado destas disputas, ainda não conquistamos uma vida digna para os trabalhadores. É por isso que lutamos”, diz ela numa entrevista. “Vencer esta eleição não abolirá imediatamente o ICE; não tributará os ricos; não acabará com o [Palestinian] genocídio. Mas isso colocará as pessoas no lugar para se organizarem ativamente nesse sentido.”
