Mais de 7 milhões de mutuários de empréstimos estudantis inscritos em um plano de reembolso da era Biden começarão a receber avisos na sexta-feira com instruções para buscar um novo plano de reembolso, disse o Departamento de Educação.
Mutuários inscritos em o plano SAVEderrubados por um tribunal federal no início deste mês, estão em regime de indulgência desde julho de 2024, durante uma batalha legal travada nos tribunais. A partir de 1º de julho, os gestores de empréstimos começarão a emitir avisos dando aos mutuários 90 dias para selecionar um novo plano de reembolso.
Os planos de reembolso disponíveis resultarão em pagamentos mensais mais elevados para a maioria dos mutuários.
Quando Alexis Arredondo se formou em microbiologia na Universidade da Califórnia, Los Angeles, em 2024, ele lutou para encontrar um trabalho em tempo integral em pesquisa ou saúde pública. Em vez disso, ele começou a trabalhar meio período e como freelancer para organizações sem fins lucrativos no sul da Califórnia.
Estudante universitário de primeira geração, ele contraiu cerca de US$ 40.000 em dívidas estudantis e se inscreveu no plano SAVE após a formatura. Agora, disse ele, ele tem que escolher entre pagar mais por mês, o que seria difícil de pagar, ou um período de reembolso mais longo, o que aumentaria o total de pagamentos de juros.
“É muito difícil saber onde estarei para conseguir esse dinheiro”, disse ele.
O plano SAVE foi uma das várias iniciativas lançadas pelo presidente Joe Biden, um democrata, para reduzir o peso da dívida estudantil dos americanos.
Sob o presidente Donald Trump, um republicano, “os dias de perdão de empréstimos ilegais ficaram para trás”, disse o subsecretário de Educação, Nicholas Kent.
“Deixe-me ser claro: a perspectiva da administração Trump é que quando um estudante contrai um empréstimo, ele é responsável por reembolsá-lo”, disse Kent à Associated Press.
O plano SAVE proporcionou termos mais brandos do que outros planos de reembolso, reduzindo os pagamentos do empréstimo para apenas 5% do rendimento discricionário do mutuário e oferecendo perdão aos mutuários que fizeram pagamentos durante pelo menos 10 anos e originalmente pediram um empréstimo de 12.000 dólares ou menos.
Embora as contestações judiciais tenham ocorrido, os mutuários inscritos no plano não foram obrigados a efetuar pagamentos. Mas os saldos das dívidas começaram a acumular juros na sequência de uma decisão judicial no verão passado que bloqueou a implementação do plano SAVE, o que significa que alguns estudantes verão aumentos nos montantes devidos.
Os mutuários sentiram uma chicotada à medida que os desafios ao plano SAVE chegaram aos tribunais, disse Mike Pierce, diretor executivo do Centro de Proteção ao Mutuário Estudantil.
“Repetidas vezes, as autoridades educacionais de ambos os partidos fizeram promessas sobre consertar o falido sistema de empréstimos estudantis e chamaram a dívida estudantil de crise”, disse ele. “E ainda hoje, esses mesmos mutuários estão sendo informados de que é hora de pagar e que vocês não têm boas opções.”
O plano de reembolso baseado na renda mais indulgente agora é calculado com base em pelo menos 10% da renda discricionária de um indivíduo.
No ano passado, a administração Trump e o Congresso fizeram várias alterações nas opções de reembolso de empréstimos estudantis que entrarão em vigor nos próximos dois anos. Por um lado, os novos mutuários de empréstimos estudantis não terão mais a opção de adiar os pagamentos devido ao desemprego ou a dificuldades económicas.
“Você está falando sobre uma atual crise urgente de acessibilidade e retirou a opção de plano mais acessível”, disse Alexander Lundrigan, gerente de políticas e defesa do Young Invincibles, um grupo de defesa.
No início deste mês, o Tribunal de Apelações do 8º Circuito dos EUA derrubou o plano SAVE. Os avisos do Departamento de Educação aos mutuários a partir de sexta-feira irão orientá-los a se inscreverem em um plano e retomarem os pagamentos já neste verão.
Os mutuários serão contatados por seus agentes de crédito em etapas, com um novo grupo recebendo notícias a cada duas semanas. Os inscritos no plano SAVE há mais tempo serão os primeiros a receber avisos.
Esta história foi relatada pela Associated Press.
