O diretor do FBI tem como alvo repórteres e seus próprios agentes para impedir vazamentos embaraçosos.
Kash Patel em entrevista coletiva em 28 de abril de 2026, no Departamento de Justiça em Washington, DC.
(Tasos Katopodis/Getty Images)
Sob Donald Trump, as pessoas vão para o serviço público não para fazer o bem ou administrar o Estado com competência, mas sim para impulsionar as suas marcas pessoais e ganhar dinheiro rápido. Nos seus dias pré-presidenciais, Trump notoriamente, e lucrativamente, alugado seu nome a produtos duvidosos, sejam bifes Trump, Universidade Trump, bonecos Trump ou pompons Trump. A elevação ao cargo eleito mais alto do país não impediu esta cornucópia de kitsch. No loja oficial Trump você pode comprar todos os tipos de mercadorias, incluindo chapéus, acessórios de golfe e roupões de banho.
Os aliados políticos mais próximos de Trump seguiram o seu exemplo. Muitos dos membros da sua equipa de gabinete, nomeadamente o secretário da Defesa, Pete Hegseth, e o secretário dos Transportes, Sean Duffy, emergiram do mundo dos especialistas em notícias por cabo. Eles têm muita prática na arte da autopromoção e em atividades paralelas, como escrever livros.
Mas poucos no círculo de Trump tentaram tão avidamente lucrar com a sua proximidade ao poder como o apropriadamente nomeado diretor do FBI, Kash Patel. Nos muitos produtos que levam seu nome, Patel gosta de se autodenominar Ka$h, com o cifrão “s” ecoando o pato selvagem amante do dinheiro de Walt Disney, Tio $crooge. Como Sarah Fitzpatrick, escrevendo em O Atlântico, relatórios“Mesmo antes de ser confirmado como diretor do FBI, Patel enviou caixas de produtos da marca Ka$h que incluíam chapéus, meias e outros itens representando o personagem de quadrinhos, o Justiceiro.” Um funcionário do Departamento de Justiça descreveu Patel como “muito avançado”.
Em sua posição atual, seria impróprio para Patel ganhar dinheiro diretamente com mercadorias. É por isso que as mercadorias da marca Ka$h agora são vendido pela organização sem fins lucrativos Kash Foundation. Mas é aí que termina o compromisso de Patel com a probidade, tal como ela é. Ele criou mememtos de marca, incluindo uma moeda de desafio e um bourbon personalizado, que distribui às pessoas que conhece no cumprimento do seu dever.
Como O Atlântico detalhes:
não é incomum que ele viaje com um estoque de bourbon de marca personalizado. As garrafas trazem a marca da destilaria Woodford Reserve de Kentucky e estão gravadas com as palavras “Kash Patel Diretor do FBI”, bem como a representação de um escudo do FBI. Ao redor do escudo há uma faixa de texto com o título de diretor de Patel e sua grafia favorita de seu primeiro nome: Ka$h. Uma águia segura o escudo em suas garras, junto com o número 9, provavelmente uma referência ao lugar de Patel na história dos diretores do FBI. Em alguns casos, as garrafas de 750 mililitros trazem a assinatura de Patel, com “#9” também.
Por si só, esse hábito pode parecer insignificante. Mas é claro que isso ocorre logo após uma crise de marca mais ampla, desencadeada por uma decisão anterior atlântico relatóriotambém escrito por Sarah Fitzpatrick, alegando que Patel tem tendência a crises de “embriaguez evidente e ausências inexplicáveis”. Patel não apenas negou veementemente essas acusações – ele processou O Atlântico, acusando a revista de publicar um artigo “repleto de alegações falsas e obviamente fabricadas destinadas a destruir a reputação do Diretor Patel e expulsá-lo do cargo”.
Problema atual
Como meu Nação colega Elie Mystal explicou, este processo é aparentemente “absurdo”. Como figura pública, Patel enfrenta o fardo muito pesado de ter que provar que O Atlântico com verdadeira malícia publicou algo que sabia ser falso. No mês passado, um juiz federal no Texas rejeitou um processo anterior de Patel contra o contribuidor da MSNBC Frank Figliuzzi, que também sugeriu que o diretor do FBI bebia frequentemente.
Além disso, Patel não está agindo como se O Atlânticoas alegações de foram “fabricadas”. Em vez disso, a sua raiva parece resultar da suposição de que informações credíveis foram divulgadas pela sua própria equipa. Num esforço para combater as alegações e outros relatos de má conduta, Patel lançou uma caça às bruxas contra jornalistas e os seus próprios agentes. Na quarta-feira, MS Now relatado que o FBI lançou uma investigação sobre Sarah Fitzpatrick. O FBI também estive investigando um New York Times repórter que relatou alegações de que a segurança e o transporte do governo foram fornecidos indevidamente à namorada de Patel.
Patel está investigando não apenas os repórteres que o envergonharam, mas também sua própria equipe do FBI. Na quinta-feira, MS Now relatado:
O diretor do FBI, Kash Patel, ordenou o polígrafo de mais de duas dúzias de antigos e atuais membros de sua equipe de segurança, bem como de outros funcionários, e foi descrito como estando em pânico para salvar seu emprego e encontrar vazadores entre sua equipe, de acordo com duas pessoas informadas sobre o desenvolvimento.
Patel se isolou de alguns líderes seniores do escritório esta semana, depois que vários relatos da mídia levantaram sinais de alerta sobre sua liderança, de acordo com três pessoas familiarizadas com suas ações recentes. Duas das pessoas disseram ao MS NOW que o diretor ordenou o polígrafo esta semana de antigos e atuais membros da equipe de segurança, bem como de vários funcionários de tecnologia da informação.
Patel está claramente sitiado. Uma maneira de entender suas ações é que ele está empenhado em um esforço fadado ao fracasso para salvar sua marca. A reportagem de O jornal New York Times e O Atlântico claramente prejudicou sua reputação, então ele está trabalhando para estancar os vazamentos. Além disso, ele lançou recentemente perseguições de alto nível com motivação política que são claramente concebidas para obter favores de Trump. Em 21 de abril, o Departamento de Justiça acusações feitas de crimes financeiros contra o Southern Poverty Law Center, um grupo anti-racista que há muito é alvo da ira do MAGA. Isto foi seguido em 28 de abril com acusações contra o ex-diretor do FBI James Comey de fazer ameaças contra Donald Trump. Esta foi uma perseguição particularmente flagrante, uma vez que se baseou em nada mais do que uma publicação no Instagram com os números 86 47. Esta foi a segunda vez que a administração Trump tentou prender Comey; no ano passado, Comey foi inocentado em um processo com base no depoimento que prestou ao Congresso.
Como sugeri numa coluna anterior, a malignidade de Patel é atenuada pela sua incompetência. Embora as suas investigações e processos por motivos políticos sejam uma afronta ao Estado de direito, há poucos motivos para pensar que serão bem-sucedidos. Nem ações judiciais nem detectores de mentiras salvarão a marca manchada de Patel. Ele foi pego em uma armadilha que ele mesmo criou: quanto mais ele se esforça para estabelecer seu bom nome, pior ele fica.
Da guerra ilegal ao Irão ao bloqueio desumano de combustível a Cuba, das armas de IA à criptocorrupção, este é um momento de caos, crueldade e violência impressionantes.
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