Alexi Lalas, ex-destaque dos EUA que agora trabalha para a Fox Sports, chamados de australianos “uma equipe média em qualquer medida.” Landon Donovan, o maior artilheiro de todos os tempos dos EUA em jogos da Copa do Mundo e também comentarista da Fox Sports, previu que os Socceroos terminariam na última posição do grupo e chamou seu técnico, Tony Popovic, de presunçoso. “Você pode voltar para o avião da Qantas e voltar para casa, amigo”, Donovan disse.
Como qualquer time inteligente – e base de fãs – a Austrália está usando conversa fiada como motivação.
“A narrativa na Austrália neste momento é que os EUA, não o povo dos EUA, mas talvez alguns dos comentadores que agora são mostrados globalmente em todo o mundo, desrespeitaram os australianos”, diz Julian Linden, redator de futebol do O Telégrafo Diário na Austrália. “É o maná do céu. Você desenvolve a mentalidade de cerco.”
Os jogadores americanos não apreciam os especialistas em combustível fornecidos. Quando questionados sobre os comentários, eles reviram os olhos. “Toda essa conversa é bobagem”, diz o atacante norte-americano Tim Weah.
