Aos 3 anos de guerra, Darfur do Norte é um cemitério aberto

“Todos os que restaram em El Fasher mudaram”, disse Ahmed Suleiman, que assistiu a mais de 260 ataques das Forças de Apoio Rápido (RSF) desde que os paramilitares sitiaram a capital do Estado de Darfur do Norte. Três anos sangrentos após o início da guerra civil no Sudão, em Abril de 2023, as taxas de doenças infecciosas, deslocamentos e desnutrição atingiram um pico febril na região de Darfur – agora uma zona de batalha crítica.

Suleiman, gestor do programa da Organização para o Desenvolvimento e Recursos Humanos de Darfur, ficou insensível aos contínuos bombardeamentos de artilharia e ataques de drones, mas descreve a dor de ver pessoas morrerem de fome enquanto a cólera devasta uma população já enfraquecida. “Há um grande número de corpos”, disse ele, “espalhados ao ar livre, nas casas, dentro de caixas d’água dentro das casas, e alguns corpos não foram devidamente enterrados”.

Sem qualquer forma significativa de conter a propagação da doença, os combates no Sudão criaram uma tempestade perfeita para surtos de cólera, exacerbados pela grave falta de acesso a água potável e alimentos para a maioria dos residentes do Norte de Darfur. A região faz parte da fronteira ocidental do Sudão, conhecida pelas suas vastas planícies, picos vulcânicos irregulares ao sul e savanas áridas que se misturam com os desertos da Líbia ao norte.

Desde o início dos combates, o número de casos de cólera aumentou uma taxa alarmante. O agravamento da fome, intensificado pelos cortes da USAID numa região onde até metade de toda a ajuda internacional era americana, acelerou as taxas de infecção. A doença intestinal é marcada por um esgotamento grave e total de sal e água no corpo, e é chamada de “assassino implacável” pela sua capacidade de se espalhar rapidamente, na maioria das vezes através de fontes de água contaminadas.

“Os pacientes morrem de desidratação grave e incontrolável; há toneladas de fluidos em seus corpos que eles devem expelir com diarréia. Estas são vidas que podem e devem ser salvas com sais de reidratação adequados”, disse o Dr. Manal Shams Eldin, epidemiologista e pesquisador dos Médicos Sem Fronteiras. “É uma doença triste, uma doença de falta de higiene e sem acesso a água potável.”

Em 2003, os rebeldes atacaram o governo sudanês, protestando contra a marginalização dos não-árabes e lançando o conflito moderno em Darfur. A resposta do governo de Cartum foi mobilizar os Janjaweed, uma milícia árabe que arrasou Darfur. Um acordo de cessar-fogo em 2004 e missões internacionais de manutenção da paz em 2008 e 2010 pouco fizeram para abrandar a carnificina. Em 2014, as Nações Unidas relataram que mais de 3.000 aldeias em Darfur foram arrasadas e que a violência sexual desenfreada, entre outras violações dos direitos humanos, era generalizada.

O Janjaweed os ataques foram notáveis ​​por suas táticas brutais, visando principalmente aldeias civis. Após ataques aéreos, a infantaria Janjaweed avançou pelas cidades, assassinando homens, estuprando mulheres e sequestrando crianças. Embora os governos internacionais tenham denunciado veementemente a genocídioforam necessários, segundo algumas estimativas, mais de 10 anos e mais de 20.000 soldados de manutenção da paz para reduzir a violência. Milhões de sudaneses foram deslocados e centenas de milhares foram mortos. A infra-estrutura de saúde foi praticamente destruída e a marcha para a recuperação tem sido extremamente lenta.

Em Abril de 2023, os esforços hesitantes para reconstruir a infra-estrutura foram interrompidos com a eclosão da guerra civil sudanesa. O Norte de Darfur tem sido um alvo estratégico para ambas as facções em conflito no Sudão: as Forças Armadas Sudanesas (SAF) e a RSF paramilitar. Desde maio de 2024, conforme relatado pela Al Jazeera, a RSF tem mantido um bombardeio contra El Fasher, cortando rotas de abastecimento e prendendo 260 mil pessoas130.000 dos quais são crianças. O progresso militar da RSF impediu que a ajuda humanitária extremamente necessária entrasse na cidade.

O Dr. Mohamed Almahal, diretor executivo da Associação Médica Sudanesa Americana, descreveu a situação terrível no oeste do Sudão e os esforços para ajudar foram em vão. “[El Fasher has] tornar-se um símbolo de resiliência para o povo sudanês que realmente não quer [it] cair nas mãos da RSF”, disse ele, referindo-se ao contínuo impasse na luta. “Até os militares estão a lutar sem comida, ficando completamente exaustos. E para aqueles que estão presos em El Fasher, parece não haver esperança no horizonte.”

Os sistemas de saúde já gemiam sob o peso de cidades inteiras aniquiladas pelos combates, mas uma série de ataques direcionados a centros de saúde deixou os provedores em um beco sem saída. Os ataques de artilharia pesada em Outubro passado deixaram a cidade num “necrotério aberto”, com hospitais e abrigos pulverizados, de acordo com a Coordenação dos Comités de Resistência El Fasher. Cada golpe deixa a região mais fraca e mais vulnerável à insegurança alimentar e às ameaças à saúde. Nos meses seguintes, as condições em El Fasher permaneceram tão sombrias como sempre, segundo Almahal.