No período que antecedeu a decisão do Supremo Tribunal dos EUA no caso Louisiana v. Callais, muitos estrategistas políticos de ambos os lados do corredor previram impactos significativos na representação negra, bem como no equilíbrio partidário na Câmara dos Representantes dos EUA. Mas com a época eleitoral deste ano em pleno andamento quando a decisão foi tomada, a maioria pensava que a maior parte dessas mudanças aconteceria em ciclos políticos futuros – 2028 ou mais além.
Contudo, as últimas duas semanas registaram uma série de medidas que afectaram directamente as eleições deste ano.
Duas decisões judiciais ajudaram os republicanos a avançar na luta pelo redistritamento no meio do ciclo, potencialmente rendendo ao Partido Republicano seis a sete assentos na Câmara, de acordo com o apartidário Cook Political Report. E apesar das primárias que já estão em curso ou se aproximam rapidamente, pelo menos quatro estados do Sul estão a perseguir novos mapas favoráveis ao Partido Republicano, num frenesim de redesenho pós-Callais. Ao fazê-lo, estão a derrubar noções preconcebidas sobre como e quando a votação deve ocorrer, demonstrando que há mais fluidez do que anteriormente se supunha em torno de questões como prazos de apresentação de propostas e datas das primárias – especialmente quando o controlo da Câmara está em jogo.
Por que escrevemos isso
A disputa partidária deste ano sobre o redesenho de mapas políticos foi alargada depois de uma decisão do Supremo Tribunal ter estreitado o âmbito da Lei dos Direitos de Voto. A correria de última hora é o mais recente sinal de que muitas normas eleitorais não estão imutáveis.
Ações judiciais já foram movidas em vários desses estados e abundam as questões jurídicas.
“Este é um processo mais caótico do que deveria ser”, diz Kareem Crayton, vice-presidente do Centro Brennan para Justiça. “Embora dependamos do Supremo Tribunal e do poder judicial em geral para nos fornecerem padrões que ajudem a limitar o caos, este tribunal fez o oposto. Como é que alguém, mesmo na direita, olha para isto e não vê o caos? Não creio que isso seja bom para a democracia.”
Questionado na terça-feira sobre a preocupação de que os eleitores possam ficar confusos com todas as mudanças nos mapas e datas, o presidente Donald Trump disse aos repórteres: “Acho que tem sido um processo maravilhoso”.
“Parece que vamos conseguir muitos assentos”, acrescentou o presidente. “Isso é uma coisa boa.”
Os democratas ainda são os favoritos para ganhar o controlo da Câmara, com os índices de aprovação do presidente agora em baixa na casa dos 30 e o preço do gás a subir. As sondagens mostram que a maioria dos eleitores está descontente com a guerra no Irão e com o custo de vida. Mas os novos mapas que estão a ser adoptados em muitos estados poderão dar aos republicanos alguma protecção contra estes ventos políticos contrários, especialmente depois de o Supremo Tribunal da Virgínia ter anulado o referendo de redistritamento desse estado, que teria acrescentado quatro assentos democratas.
Há apenas um mês, o referendo de redistritamento dos democratas da Virgínia e a sessão legislativa especial dos republicanos da Flórida foram vistos como as rodadas finais da guerra de redistritamento de meio do ciclo, que viu oito estados redesenharem seus mapas. Depois de meses de manobras políticas, campanhas de pressão em Washington e eleições especiais, parecia que as idas e vindas do redistritamento terminariam em fracasso.
Depois veio a decisão do Supremo Tribunal no final de Abril de que o mapa do Congresso da Louisiana era um gerrymander racial inconstitucional. A decisão restringiu significativamente a Secção 2 da Lei dos Direitos de Voto e abriu a porta para os estados eliminarem muitos distritos de maioria minoritária.
E apesar das previsões de que era demasiado tarde para agir neste ciclo eleitoral, muitos estados entraram em acção.
“ATENÇÃO! AVISO DE CANCELAMENTO”, diz um pedaço de papel branco de computador colado na porta da frente do cartório de registro de eleitores da paróquia de Acadia, no final da rua principal de Crowley, Louisiana. A eleição para o Representante dos EUA para o 3º Distrito Congressional do estado foi cancelada devido a uma ordem executiva, prossegue o aviso, “e quaisquer votos expressos para esta corrida não serão contados”.
Louisiana já havia recebido mais de 42.000 votos ausentes, e a votação antecipada estava programada para começar em apenas dois dias, quando o governador cancelou abruptamente as primárias para o Congresso do estado. Agora, essas cédulas de ausentes serão descartadas, com as eleições para a Câmara da Louisiana adiadas para uma nova data provisória, 15 de julho. em novos mapas esta semanacom a expectativa de que um dos dois distritos majoritários negros seja eliminado.
História Hinckley/The Christian Science Monitor
Nem todos os estados que consideram novos mapas decidiram avançar.
A legislatura da Carolina do Sul recusou-se a avançar na terça-feira com um novo mapa que teria eliminado a única cadeira democrata do estado. No Senado estadual, cinco republicanos juntaram-se a todos os democratas para desafiar os desejos do presidente Trump, que tinha publicado um post Truth Social no dia anterior encorajando a Carolina do Sul a “SEER OUSADA E CORAJOSA” e dizendo que estaria “observando de perto”.
Mas outros estados avançaram com uma velocidade notável. Na semana passada, o governador do Tennessee sancionou um novo mapa que eliminou a única cadeira democrata do estado.
Na segunda-feira, a Suprema Corte abriu caminho para que o Alabama usasse um mapa do Congresso para 2023, que reduz os distritos de maioria negra do estado de dois para um. O governador republicano Kay Ivey anunciou uma nova eleição primária especial para quatro distritos eleitorais do estado em 11 de agosto. Todas as outras eleições primárias do Alabama ocorrerão em 19 de maio.
Na terça-feira, a Suprema Corte do estado de Missouri confirmou um novo mapa que poderia ajudar os republicanos a ganhar um assento adicional neste outono.
Com a votação antecipada já em andamento na Geórgia para as primárias daquele estado em 19 de maio, o governador do Partido Republicano, Brian Kemp, endossou um redesenho para 2028 – mas uma campanha de pressão republicana para redesenhar este ano continua. E embora o Mississippi já tenha realizado eleições primárias em março, o Sr. Trump instou as autoridades locais a redesenhar os distritos e eliminar a única cadeira democrata do estado, de acordo com Mississippi hoje. Isso exigiria uma medida sem precedentes de apagar completamente os resultados de uma eleição primária que já foi concluída.
“Estamos num território tão desconhecido que é importante expressar que muitas peças móveis estão acontecendo e isso não significa que as peças estejam colocadas no lugar”, diz Matthew Klein do Cook Political Report. “Estamos longe de isso ser resolvido e de saber como será para 2026.”
Cook Relatório Político
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Jacob Turcotte/Equipe
Apesar da confusão e das dúvidas durante este momento sem precedentes na história americana, vários funcionários e registradores da Louisiana entrevistados pelo Monitor dizem não prever quaisquer problemas, descrevendo um processo que pode se adaptar com relativa facilidade. Todos dizem que tomaram conhecimento do adiamento das primárias para o Congresso no seu estado ao verem as notícias. E nas semanas seguintes, não houve muito o que fazer além de imprimir e postar alguns avisos.
Amy Patin, secretária da paróquia de Iberville, diz que o protocolo – afixar cartazes nas portas e nas máquinas de votação – tem sido semelhante aos casos em que alguém retira a sua candidatura demasiado tarde ou ocorre uma morte antes da eleição.
“Sempre há um desafio”, diz Laura Faul, secretária da Paróquia de Acadia, em seu escritório em Crowley, Louisiana. “No grande esquema das coisas, você simplesmente segue em frente.”
