À beira do 250º aniversário da sua fundação, os Estados Unidos da América encontram-se numa encruzilhada. Para aqueles que investem na história da nossa nação, está claro que esta não é a primeira vez que o país se encontra à beira de algo sem precedentes, nem será a última. Do diretor Brian Knappenberger, a mais recente série documental da Netflix, “The American Experiment”, com produção executiva de Tom Hanks, é um relato abrangente da Guerra Revolucionária, das origens de nossa nação e dos princípios sobre os quais ela foi fundada. Refletindo sobre tudo, desde a controversa ratificação da Constituição até à ascensão do partidarismo, a série traça os últimos quatro séculos para avaliar onde estamos hoje e se esta grande experiência persiste ou desmorona.
Os três primeiros episódios de “The American Experiment” mergulham no conflito que as 13 colônias tiveram com a tributação injusta da Coroa Britânica, o resultado da Guerra Franco-Indígena, o Massacre de Boston e a Festa do Chá de Boston. Embora existam anedotas de uma série de palestrantes – incluindo os ex-vice-presidentes Kamala Harris e Mike Pence, bem como antigos e atuais senadores e historiadores – a metade superior do programa é muito semelhante à documentação de Ken Burns em 12 partes da PBS, “A Revolução Americana”. Tal como o documento de Burns, a série utiliza reconstituições, narrações, mapas e retratos para ilustrar acontecimentos na América do Norte e na Europa. No entanto, “The American Experiment” não aborda seu ponto de vista até o episódio 4, “We The People”.
Grande parte da retórica sobre a situação actual da América é que o país se tornou irreconhecível. No entanto, como sugere “The American Experiment”, a América de 2026 é o que a nação é no seu âmago. Provavelmente sempre haverá divisões profundas. Após a Revolução Americana, os delegados estaduais reuniram-se para começar a elaborar a Constituição, e dois grandes pontos de discórdia foram os horrores do comércio de escravos no Atlântico e da escravatura. A história prova que somos uma nação fundada no racismo e financiada pelo trabalho dos escravizados. O compromisso feito aquiescendo aos estados do Sul permitiu que o comércio de escravos continuasse por mais duas décadas. A Guerra Civil que eclodiu apenas um século depois mostra porque é que a supremacia branca e a subjugação dos negros e das pessoas de cor significaram um certo nível de instabilidade para muitos cidadãos americanos desde o início.
Puxando os fios do passado para o presente, Pence e o ex-secretário de Estado (e candidato presidencial) Hillary Rodham Clinton também reflecte sobre os alicerces da nossa democracia, incluindo o Colégio Eleitoral e a transferência pacífica de poder. Refletindo sobre a sua impressionante derrota em 2016 para Donald Trump, onde ganhou o voto popular, Clinton chama o Colégio Eleitoral de uma “abominação”.
No episódio 5, “Washington’s Warning”, Pence lembra-se de ter ratificado os resultados das eleições de 2020, apesar do apelo do presidente Donald Trump para fazer o oposto. É bastante irónico que ele se apresente como um homem que fez a coisa certa, uma vez que causou danos directos aos cidadãos americanos ao longo da sua carreira política, desde o seu mandato em Indiana até ao seu tempo na Casa Branca. O mesmo se aplica ao senador Ted Cruz, que se vangloria de ser filho de um imigrante cubano, apesar da sua firme posição conservadora em relação aos direitos e questões dos imigrantes.
Além disso, a série reflete sobre o que os Pais Fundadores não previram. Existe a fraqueza intencional do Congresso, o poder exagerado do Supremo Tribunal e a improbabilidade de novas alterações constitucionais. Ainda assim, o aspecto mais interessante da série é a sua tese central. “The American Experiment” sugere que esta ideia, que foi posta em prática há tantos anos por um grupo de homens brancos, alguns dos quais eram proprietários de escravos, só foi concebida para ser uma base temporária.
Um exame minucioso do passado, “A Experiência Americana” reflecte sobre o que os Estados Unidos e os seus líderes acertaram e onde falharam. Tudo isso levando ao precipício em que nos encontramos. Ao entrar no nosso 250º ano, a América emergirá como uma união mais perfeita ou desmoronará sob o peso da nossa própria crueldade e ganância. Afinal, quando perguntaram a Benjamin Franklin se os delegados tinham dado ao país uma república ou uma monarquia, ele respondeu: “Uma república, se você puder mantê-lo.”
“The American Experiment” estreia em 24 de junho na Netflix.
