‘Supermutant Magic Academy’ revela primeira filmagem anárquica em Annecy

“Supermutant Magic Academy”, a próxima série do Cartoon Network Studios baseada na história em quadrinhos ganhadora do Prêmio Eisner de 2015 da artista e escritora Jillian Tamaki, estreou a primeira filmagem em um painel discutindo a produção do show. A série está programada para ir ao ar no Adult Swim.

Um filme exclusivo para o público cativo de Annecy, embora lançado no final da sessão, provou ser uma introdução encantadora à mistura alquímica de fantasia e comédia adolescente mais mundana do programa.

A filmagem abraçou o caos da introdução da magia no tumulto da adolescência: dragões perfuram bolas de futebol atualmente em jogo antes do jogo recomeçar sem perder o ritmo, crianças vandalizam paredes com tinta spray e depois explosões mágicas, solitários são atraídos a se juntar a grupos LARPing. O senso de humor aguçado e contundente é um resultado natural do que o showrunner e co-produtor executivo Calvin Wong (“Regular Show”, “We Baby Bears”) chama de discurso de elevador da série: “Não importa o quão mágico você seja, o ensino médio ainda é uma merda”.

Wong foi acompanhada no palco pela própria Tamaki, que atua como co-produtora executiva do programa. Os dois traçaram a história do programa desde seu primeiro encontro em 2011, realizado na tela na apresentação com um painel de quadrinhos irônico apresentando Wong reclamando do almoço. A partir daqui, eles avançaram cronologicamente, desde o início de Tamaki na tira nos anos de 2011 a 2014, até o início do desenvolvimento em 2021. O projeto começou com o colega produtor JG Quintel (mais conhecido pela criação de “Regular Show”), que mais tarde trouxe Wong a bordo. “[Quintel] sempre mantém suas cartas perto do peito”, acrescentou Wong, mostrando sua surpresa com o show sendo desenvolvido por meio de ilustrações na tela de Quintel invadindo a sala durante os desenhos de retomada de Wong em “Regular Show”.

Tamaki acrescentou que confiava que o Cartoon Network seria a pessoa certa para adaptar a obra e obter o “espírito cômico indie”. Dito isto, embora diretamente envolvida na adaptação de sua própria série de quadrinhos (a ponto de desenhar pranchetas para as primeiras explorações e pilotos), Tamaki mais tarde enfatizou a importância de ser capaz de se afastar da propriedade da história que está sendo adaptada. “Você tem que ser um pouco destrutivo com o material de origem”, diz Tamaki.

Mesmo mantendo-se firme em elementos como a atitude de uma das personagens principais, Marsha, Tamaki disse que era importante dar espaço aos artistas para brincar e expandir a história para que ela pudesse encontrar um novo público. Wong concordou, refletindo esta atitude nas discussões entre ele e Quintel. “Salsicha” foi uma palavra-chave, permitindo espaço para acontecimentos aleatórios que fizeram o mundo da “Academia de Magia Supermutante” parecer maior, como se o público estivesse apenas vendo uma pequena amostra de um cenário, continuando com sua observação ou não.

A história em quadrinhos foi parcialmente inspirada nas observações de Tamaki sobre os alunos durante o ensino na Escola de Artes Visuais da cidade de Nova York, ou apenas em pequenas frustrações. O resto da inspiração veio de dramas adolescentes dos anos 90 e 2000, como “Freeks & Geeks” e “Degrassi”, bem como programas da “Liquid Television” da MTV, como “The Head” (que Tamaki observa que teve um impacto visual em um personagem, Gemma).

A partir deste ponto, a equipe discutiu os extensos guias de estilo e explorações visuais do programa. Para a pré-produção, eles contrataram a artista Jisoo Kim como diretora de arte e Sidney Deng como designer de personagens principal. Eles também apresentaram um mood board para o show a partir do qual começaram a trabalhar, que incluía influências como “Ranma 1/2”, “Daria” e “My Neighbours the Yamadas”.

A equipe superou os desafios de adaptar um estilo de quadrinhos bastante solto à expansão e aos detalhes necessários para uma série animada de 10 episódios – levando em consideração como a espessura apropriada da linha e até mesmo o branco dos olhos dos personagens (já que Tamaki não precisava pensar nos personagens em cores enquanto desenhava em preto e branco). O visual do show geralmente buscava enfatizar a mundanidade do cenário, apesar da influência da magia: sendo cauteloso para que o design dos personagens se tornasse “muito cartoon”, e explorando cores mais suaves e adicionando um pouco de areia e sujeira aos planos de fundo da escola de magia.

Para refinar esse visual, a equipe trabalhou com colaboradores estrangeiros baseados na Coreia do Sul, Studio IAM, que realizaram trabalho de suporte em séries como “Creature Commandos” da DC Studios.

Mesmo com a consideração aprofundada dessas regras visuais, elas permitiram flexibilidade nos desenhos, trabalhando para manter o que Wong considerava uma sensação clássica do Cartoon Network. “Os edifícios desapareceram”, diz Wong, referindo-se ao fechamento do Cartoon Network Studios original em agosto de 2023, “mas o que poderíamos fazer em nossa produção para manter aquele esboço orientado pelo criador e a atitude anárquica orientada pelo storyboard? [which comes from] trabalhando nos estúdios por tanto tempo?”

A solução foi simples: eles contrataram artistas que adoravam para storyboards de diferentes épocas do Cartoon Network, com talentos vindos de programas como “Steven Universe”, “Adventure Time”, “OK. KO: Let’s Be Heroes!”, para citar alguns. Wong diz que esperavam desenhos que fossem imediatamente identificáveis ​​e também divertidos. “Quando um desenho é engraçado, você não pode lutar contra ele”, acrescenta Wong.

Mesmo quando o show assume um visual mais espetacular que seria de esperar de uma história sobre uma escola de magia, ele pretendia ser um contraste irônico. “Parece muito grandioso”, diz Wong sobre uma imagem que mostra um feitiço sendo lançado, “mas o que é importante perceber aqui é que ela está usando essa magia apenas para colar em uma tarefa de casa”. Tamaki acrescenta que a piada que norteou o conceito original era que a história não era sobre magia, apesar de sua presença tanto no mundo quanto no título da história em quadrinhos. A equipe espera poder levar essa ideia ao longo de vários anos nesta escola fictícia. Quer o façam ou não, “Supermutant Magic Academy” parece ser uma reviravolta contundente e divertida do drama adolescente.