CBS’ Matlock está indo a tribunal de verdade com uma ação judicial de um ex-escritor da série liderada por Kathy Bates, que afirma ter sido demitido após levantar preocupações sobre supostos comentários racistas e sexuais feitos pela showrunner Jennie Snyder Urman.
Em uma reclamação apresentada na quarta-feira no Tribunal Superior de Los Angeles buscando indenização por danos não especificados (leia aqui), o veterinário da indústria John Lowe diz que Urman e os produtores do clássico do crime revivido permitiram que “conduta sexualmente explícita e discriminatória” se agravasse. Citando ligações noturnas de Urman de cueca, uma percepção de servidão contratada e referências ao feriado de junho como “Coonteenth” do EP, Lowe afirma que foi demitido repentinamente em julho de 2025.
Com base na proximidade do dia 19 de junho deste ano, os comentários supostamente profundamente ofensivos sobre o feriado que comemora o fim da escravidão na América ressoam muito.
O ex-aluno do departamento de elenco, Lowe, originalmente havia sido contratado em Matlock em outubro de 2023 como editor executivo de histórias. No processo – que nomeia CBS TV Studios, Matlock EPs Nicki Renna e Jeffrey Lieber como réus, junto com Urman – Lowe diz que foi pressionado a levar um cachorro do showrunner com a implicação de que seu trabalho dependia disso.
O processo diz: “Por volta de 19 de junho de 2025, quando o Requerente perguntou se os Réus observariam o feriado de Juneteenth, Snyder respondeu chamando o dia de ‘Coonteenth’, utilizando a calúnia racista ‘Coon’ (que tem raízes no Sul antes da guerra para se referir aos negros como preguiçosos, barulhentos e/ou enganosos) para rebaixar e minimizar um feriado que comemora especificamente o anúncio do fim da escravidão em 1865. Isso chocou absolutamente o Requerente e os colegas ao alcance da voz.
Juntamente com alegações de ataques contra ele pessoalmente enquanto trabalhava em Matlock, Lowe diz que EP Renna atacou verbalmente outros funcionários do programa, incluindo membros do elenco.
“Além disso, e embora nenhuma revisão de elenco, avaliação de desempenho, discussão de roteiro ou decisão de produção estivesse em andamento, Renna fez um comentário racial e sexualmente depreciativo sobre o membro negro do elenco Eme Ikwuakor (um afro-americano), afirmando ‘Eme mal consegue ler’ e ‘Eme’s [big black cock] o salva'”, diz o processo de três reivindicações e 11 páginas. “Este comentário não foi feito em conexão com qualquer função legítima de elenco, criação ou produção; foi um epíteto racial gratuito que humilhou Ikwuakor com base na sua raça e que o Requerente, da mesma raça, testemunhou e considerou profundamente ofensivo.”
Após a saída de Lowe de Matlock, A CBS conduziu uma investigação sobre suas preocupações, pelo que descobri. Os resultados dessa investigação interna não são conhecidos, mas Lowe claramente não ficou satisfeito com o andamento.
A CBS emitiu um comunicado hoje, dizendo: “Estamos comprometidos em manter um ambiente seguro e respeitoso para todos e levamos a sério todas as reclamações no local de trabalho. Neste caso, uma investigação completa foi concluída e não conseguimos encontrar apoio para suas alegações. Esperamos defender vigorosamente este processo”.
Um grande sucesso para a CBS desde seu lançamento em setembro de 2024, esta nova versão do drama jurídico de 1986-95, estrelado por Andy Griffith, já se viu envolvida em polêmica antes. O regular da série David Del Rio saiu do programa abruptamente em outubro, após uma investigação sobre uma alegação de agressão sexual. Fontes disseram ao Deadline na época que o suposto incidente ocorreu em 26 de setembro em um trailer e envolveu um colega Matlock regular da série Leah Lewis.
Um relato do incidente desencadeou uma ação imediata por parte dos produtores da série e uma investigação interna da CBS Studios, resultando na demissão de Del Rio e escoltado para fora do lote da Paramount no mesmo dia em que a suposta agressão foi denunciada.
Erik Pedersen e Denise Petski contribuíram para este relatório.
