O principal advogado da Paramount Skydance afirma que a Netflix está tão preocupada com a perspectiva de competir com a fusão Paramount-Warner Bros. Discovery que a empresa de streaming está fazendo de tudo para tentar “envenenar reguladores e outras partes interessadas” contra o acordo pendente de US$ 111 bilhões.
A Netflix fechou um acordo para comprar os negócios de streaming e estúdios da Warner Bros. no final de 2025, antes de desistir da licitação em fevereiro, depois que a Paramount aumentou sua oferta de entrega para todo o WBD.
Makan Delrahim, diretor jurídico da Paramount, alegou que a Netflix está fazendo forte lobby contra o acordo proposto pela Paramount com a Warner Bros. Numa carta de 5 de junho aos advogados da Divisão Antitruste do DOJ, Delrahim escreveu que “a resposta de pânico da Netflix e a campanha de terra arrasada para tentar envenenar reguladores e outras partes interessadas contra a Transação mostram o quão seriamente a Netflix leva a Paramount como um concorrente em escala”.
Delrahim estava a escrever em resposta ao documento branco da Irmandade Internacional de Caminhoneiros apresentado ao Departamento de Justiça em Março, no qual o sindicato instava a agência a bloquear a fusão Paramount-WBD, a menos que a Paramount concordasse com “salvaguardas substanciais e aplicáveis” contra cortes de empregos e apoio ao aumento da produção nos EUA.
Aparentemente, as supostas táticas de “terra arrasada” da Netflix aqui giram em torno de comparar a fusão Paramount-WBD com a aquisição dos ativos da 21st Century Fox pela Disney em 2019 – e alertar que grandes fusões de estúdios levam a uma menor produção de conteúdo e à redução da concorrência na indústria.
Em sua carta, Delrahim escreveu: “Entendemos que, como parte de sua guerra por procuração mais ampla contra a Transação, a Netflix tentou persuadir os Teamsters e outras partes interessadas de que a aquisição da Fox pela Disney teve um impacto negativo na produção de conteúdo e nas oportunidades de trabalho. Francamente, a narrativa de ‘o céu está caindo’ da Netflix se afasta significativamente da realidade do que realmente aconteceu.” A carta de Delrahim, endereçada aos advogados antitruste do DOJ Jared A. Hughes e A. Maya Khan, foi relatada pela primeira vez por Político.
Variedade entrou em contato com a Netflix para comentar.
Os Teamsters disseram ao DOJ que a proposta de fusão Paramount-WBD representa uma “ameaça direta aos trabalhadores do cinema e da televisão em todo o país”, incluindo quase 15.000 Motion Picture Teamsters.
Na carta, Delrahim descartou as preocupações do caminhoneiro, considerando-as não baseadas em fatos. “A competição revigorada para produzir mais conteúdo em toda a indústria do entretenimento se traduzirá em mais oportunidades para o trabalho organizado, além dos projetos da Paramount. Em suma, este acordo é uma vitória para os Teamsters e outros sindicatos”, escreveu o advogado da Paramount.
Delrahim continuou: “A estratégia de conteúdo da Paramount se alinha diretamente com os interesses dos Teamsters. Mais filmes e séries em produção significam mais folhas de chamada, mais dias de locação, mais transporte, elenco e trabalho de catering. A empresa combinada não terá incentivo para reduzir o mecanismo de produção que impulsiona sua competitividade. O aumento do volume de produção é o pilar central de como a Paramount pretende competir”.
Na carta de 5 de junho, Delrahim reiterou pontos que já havia feito sobre por que o acordo de US$ 71 bilhões da Disney com a 21st Century Fox não é indicativo do que aconteceria se a Paramount engolisse a Warner Bros. antes adquiriu a Fox; que a pandemia de COVID deprimiu dramaticamente os lançamentos de filmes; e que “a Disney aumentou inequivocamente seus gastos na produção de conteúdo em geral desde a aquisição da Fox”. Delrahim reiterou o compromisso do CEO David Ellison de que a empresa resultante da fusão lançará pelo menos 30 filmes por ano. E sua carta também repetiu as afirmações da empresa de que Paramount+ e HBO Max por si só não têm escala para competir com os maiores players de streaming por assinatura Netflix, Disney+ e Hulu, e o Prime Video da Amazon.
Na semana passada, Delrahim disse numa entrevista ao Los Angeles Times que “Há muita propagação do medo, especialmente por parte das pessoas em Washington, DC. Eles estão a realizar uma campanha política. Algumas destas pessoas estão a tentar infligir danos nesta transação, na verdade, por causa das suas próprias opiniões anti-semitas”. Delrahim não identificou quais oponentes da fusão Paramount-WBD supostamente defendem “opiniões anti-semitas”.
Separadamente, na terça-feira, o regulador de concorrência do Reino Unido, a Autoridade de Concorrência e Mercados, disse que iniciou uma investigação sobre o acordo proposto entre a Paramount e WBD. Nos EUA, enquanto a Paramount aguarda luz verde oficial do DOJ, os procuradores-gerais do estado, incluindo Rob Bonta, da Califórnia, estão potencialmente avançando com o litígio para tentar bloquear a Paramount-WBD por motivos antitruste.
A Paramount divulgou num documento da FCC que a fusão Paramount-WBD seria detida em 49,5% por investidores estrangeiros, com cerca de 38,5% do capital da nova empresa detido pelos fundos soberanos da Arábia Saudita, Qatar e Abu Dhabi. A Variety confirmou que os três países do Oriente Médio prometeram um total de US$ 24 bilhões para a oferta da Paramount pela Warner Bros.
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