Diretor de ‘The Yogurt Shop Murders’ ao completar a história e entrevistar a filha do assassino depois que o caso foi resolvido: ‘Achei que fosse vomitar’

Em 27 de setembro de 2025, um mês após a exibição do quarto episódio da série documental da HBO “The Yogurt Shop Murders”, a polícia de Austin anunciou que finalmente havia resolvido o caso arquivado de 1991. Robert Eugene Brashers foi responsável pelo brutal estupro e assassinato das adolescentes Amy Ayers, Eliza Thomas e das irmãs Jennifer Harbison e Sarah Harbison.

Nesse mesmo dia, Margaret Brown, diretora de “The Yogurt Shop Murders”, embarcou em um avião para Austin, onde aconteceram os assassinatos, para filmar o quinto episódio da série. Intitulado “The End of Wondering”, o episódio examina como as evidências de DNA levaram à condenação de Brashers.

Os assassinatos confundiram a polícia e assombraram as famílias das vítimas por mais de três décadas.

Brown passou mais de três anos entrevistando as equipes de investigação do crime e os pais e irmãos das vítimas nas primeiras quatro parcelas da série documental. Ela diz que estava “com medo” de voltar a Austin para filmar outro episódio depois que a polícia descobriu que Brashers, um serial killer que morreu em 1999, era o responsável pelo crime.

“Eu estava preocupado que as famílias ficassem ainda mais traumatizadas com o fato de a polícia descobrir que Brashers fez isso”, diz Brown. Mas o diretor rapidamente percebeu que as famílias ficaram mais aliviadas do que traumatizadas com a descoberta.

Nos primeiros quatro episódios de “The Yogurt Shop Murders”, Brown e sua equipe de produção rastrearam imagens da sala de interrogatório de quatro adolescentes, Forrest Welborn, Maurice Pierce, Robert Springsteen e Michael Scott, que foram originalmente acusados ​​de cometer o crime.

Scott e Springsteen foram acusados ​​e condenados por assassinato em 1999. Essa condenação foi posteriormente rejeitada. As acusações de Welborn foram retiradas em 2000. Pierce foi detido por anos sob acusação, antes de ser libertado em 2003. Pierce foi morto a tiros pela polícia de Austin após uma parada de trânsito em 2010. Todos os quatro homens foram formalmente exonerados em fevereiro de 2026.

Em 13 de maio, a cidade de Austin concordou em pagar à família de Welborn, Springsteen, Scott e Pierce um total de US$ 35 milhões em restituição.

A viúva e a filha de Welborn e Pierce, que não concordaram em falar com Brown quando ela filmou os primeiros quatro episódios, foram entrevistadas para o quinto episódio. A filha de Brashers, Deborah Brashers, também concordou em ser entrevistada.

A última edição da série da HBO revela que, além de quatro meninas inocentes terem perdido a vida em 1991, Brashers matou pelo menos outras quatro pessoas.

Variedade conversou com Brown sobre o quinto episódio de “The Yogurt Shop Murders” antes do lançamento da série em 22 de maio.

Você ficou chocado quando o Departamento de Polícia de Austin anunciou que Robert Eugene Brashers era o responsável pelos assassinatos? Você tinha alguma ideia de que eles estavam prestes a resolver este caso?

Tive um pressentimento, porque sou próximo do detetive do caso arquivado [Dan Jackson]e eu poderia dizer que algo estava acontecendo.

Isso foi depois que você terminou de filmar a série?

Fiz a entrevista com o Detetive Jackson, que você vê no quarto episódio da série, cerca de um ano antes de eles anunciarem que haviam descoberto quem foi. Nesse ponto, ele não estava perto de resolver o caso.

Você se arrepende de não ter filmado por mais um ano ou achou que a série ajudou a polícia a resolver o caso?

Definitivamente, eu não estava pensando que deveria ter esperado mais um ano, porque foi muito, muito difícil estar naquele mundo com aquelas famílias para mim, por tanto tempo. Eu senti por eles tão profundamente. Todos ao redor do caso tiveram muito trauma. Então fiquei feliz em seguir em frente, mesmo que não tivesse sido resolvido.

Nunca entrei na série pensando: “Vou resolver esse caso”, porque não sou o tipo de cineasta que sou. Eu esperava que eles resolvessem isso, mas queria fazer algo que fosse sobre como você lida com a coisa mais inimaginável.

Você acha que a série acendeu um fogo no Departamento de Polícia de Austin para fazer mais trabalhos de DNA neste caso?

Toda a unidade arquivada veio para a exibição do primeiro episódio no SXSW, que foi antes do lançamento da série. Então, eu me pergunto. Acho que quando você está fazendo um programa da HBO sobre alguma coisa, as pessoas prestam atenção.

Houve alguma hesitação em voltar àquele mundo e fazer um quinto episódio?

No final do quarto episódio, todos sentiram que havia uma sensação de não conclusão, porque não estava resolvido e havia muito desespero. Só pensei: “Como posso não fazer isso pelas famílias e pela continuação da história?” As famílias estavam todas tipo: “Você vai voltar, certo?”

Então, a HBO estava automaticamente a bordo?

A HBO, a princípio, disse: “É uma coda”. E eu pensei, não é uma coda – poderia ser outra série. Eu realmente não queria voltar muito ao assunto, mas imediatamente pensei, agora que sabemos quem fez isso, e aqueles meninos que foram acusados? Como são suas vidas agora? Era algo que sempre quis conversar com eles e pensei, talvez agora eles falem comigo sobre isso.

Como você se sentiu quando a maioria das famílias das vítimas não expressou qualquer simpatia pelos homens injustamente acusados?

Eu estava tipo, “Espere. Por que você não se importa?” Mas tudo que consigo pensar é que quando você passa por algo assim, simplesmente não há espaço para mais nada. Eu senti que tinha que colocar seus sentimentos sobre isso no episódio para fazer as pessoas pensarem sobre como seriam se estivessem na mesma situação. Porque nem sei se você imagina como é passar pelo que eles passaram. Portanto, eu alertaria as pessoas contra julgar isso demais.

Como você convenceu Deborah Brashers, filha de Robert Eugene Brashers, a dar uma entrevista?

Ela queria se desculpar, porque sente que alguém de sua família deveria pedir desculpas às famílias. Foi a entrevista mais maluca que já fiz em toda a minha vida. Achei que ia vomitar. Essa mulher já passou por tanta coisa.

Esta entrevista foi editada e condensada.