TÓQUIO (AP) — Toshifumi Suzuki, o empresário japonês responsável pela criação do império global de varejo da rede de conveniência 7-Eleven morreu. Ele tinha 93 anos.
Suzuki, conselheiro honorário da Seven & i Holdings, morreu em 18 de maio de insuficiência cardíaca em sua casa em Tóquio, informou a empresa na segunda-feira.
Suzuki fundou a unidade japonesa que opera os aparentemente onipresentes pontos de venda “conbini” 7-Eleven, onde pessoas ocupadas podem entrar e pegar sanduíches, bolinhos de arroz, bebidas, batatas fritas e outras refeições enquanto correm, usar caixas eletrônicos, pagar contas de serviços públicos e copiar documentos.
As lojas 7-Eleven, que agora somam mais de 80 mil em todo o mundo, são a maior rede de lojas de conveniência do Japão.
O negócio começou no Japão sob um acordo de franquia com a 7-Eleven dos EUA em 1973. A primeira loja foi inaugurada no Japão no ano seguinte.
Depois que a The Southland Corp., que fundou a 7-Eleven, enfrentou dificuldades financeiras, a empresa japonesa comprou uma participação majoritária na década de 1990. Tornou a contraparte americana a sua empresa detida a 100% pelo grupo em 2005.
Há vários anos, o varejista canadense Alimentação Couche-Tardque administra a rede global de lojas de conveniência Circle K, procurou assumir o controle Sete e eu Holdings. Mas abandonou o esforço em 2024, alegando frustração com negociações que mostraram “falta de envolvimento construtivo”.
Suzuki, nascido na província de Nagano, norte do Japão, em 1932, formou-se na prestigiada Universidade Chuo, em Tóquio.
Antes de iniciar sua carreira no ramo de lojas de conveniência, trabalhou na Ito-Yokado, uma importante rede varejista japonesa que vende uma variedade de produtos, incluindo mantimentos, cosméticos e roupas, que também é propriedade da Seven and i Holdings.
Além de liderar a 7-Eleven, a Suzuki planejou a aquisição da Barney’s Japan em 2015 e adicionou funções bancárias ao império.
Ele disse que queria oferecer aos clientes o que chamou de experiência de compra de estilo de vida. Ao longo dos anos, a gigante do varejo também colocou sob sua proteção as lojas de departamentos Sogo e Seibu.
Suzuki tornou-se executivo-chefe da 7-Eleven Japão em 1978. Ele é amplamente visto como tendo inovado a forma como os consumidores japoneses compram. As lojas de conveniência lideraram os varejistas no Japão na implementação de novas soluções de varejo tecnologias.
Os serviços funerários estão sendo realizados em particular com a família, e mensagens, flores e outros presentes de condolências foram educadamente recusados, segundo a empresa. Os detalhes de uma cerimônia pública serão divulgados mais tarde, disse.
Suzuki deixa esposa e dois filhos.
Yuri Kageyama, Associated Press
