A técnica do País de Gales, Rhian Wilkinson, assinou uma extensão de contrato de dois anos que a manterá no cargo até 2029.
O contrato anterior de Wilkinson expiraria após a Copa do Mundo Feminina do próximo ano, mas ela agora estará no comando da campanha da Liga das Nações de 2027 e da qualificação para a Euro 2029.
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A jogadora de 44 anos, nomeada em 2024, levou o País de Gales ao Campeonato Europeu de 2025, o primeiro grande torneio feminino da história do país.
A equipe de Wilkinson também teve um início promissor na campanha de qualificação para a Copa do Mundo de 2027, ficando em segundo lugar no grupo no saldo de gols faltando dois jogos para o fim.
“Estou muito entusiasmado por levar esta equipe ainda mais em sua jornada”, disse Wilkinson.
“Temos um grupo especial de jogadores que merecem estar em grandes torneios, bem como futuras estrelas que estarão num momento chave do seu desenvolvimento nos próximos anos.”
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Wilkinson acrescentou que estava entusiasmada com a perspectiva de o País de Gales se desenvolver “ainda mais nos próximos anos”, ao agradecer à Federação de Futebol do País de Gales (FAW) por lhe dar a oportunidade de “continuar o meu trabalho”.
Tendo sido nomeada sucessora de Gemma Grainger em fevereiro de 2024, o ex-internacional canadense Wilkinson conduziu o País de Gales à Euro 2025, graças a um triunfo memorável na final do play-off contra a República da Irlanda.
O País de Gales sofreu então três derrotas na fase de grupos do torneio, que fez parte de uma dolorosa sequência de 12 jogos sem vitórias no ano passado.
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Mas depois de encerrar essa série ao derrotar a Suíça em um amistoso em dezembro passado, o País de Gales somou 10 pontos nas primeiras quatro eliminatórias para a Copa do Mundo.
Completam a fase de grupos com uma viagem a Montenegro, a 5 de Junho, e um jogo contra a República Checa – que actualmente ocupa o primeiro lugar – em Cardiff, quatro dias depois.
Não há nenhuma rota de qualificação automática disponível para o País de Gales porque eles estão na Liga B, mas terminar em primeiro significaria um caminho de play-off mais favorável, já que a equipe de Wilkinson tenta uma vaga no torneio do próximo ano no Brasil.
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O presidente-executivo da FAW, Noel Mooney, disse estar “emocionado” com o fato de Wilkinson ter estendido seu mandato como chefe do País de Gales.
“Depois do sucesso nos últimos anos, estamos agora ansiosos para ver como Rhian e a equipe se desenvolvem ainda mais, à medida que pretendemos alcançar mais torneios importantes e desenvolver o futebol feminino e feminino no País de Gales”, acrescentou Mooney.
