ORLANDO, Flórida (AP) – Sean Sweeney conseguiu entrevistas para mais de algumas vagas de treinador principal da NBA nos últimos anos, e muitas delas pareciam iguais.
Conversar com Orlando, disse ele, foi diferente.
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Sweeney foi apresentado quinta-feira como o novo treinador do Magic, o que foi a prova óbvia de que ele os conquistou com suas respostas durante o processo de entrevista. Acontece que o Magic também o conquistou com suas perguntas.
“O Magic foi o mais completo e fez o melhor trabalho ao fazer perguntas e fazer acompanhamentos para chegar às camadas abaixo da primeira resposta”, disse Sweeney. “Em algumas entrevistas que fiz no passado, não obtive o mesmo nível de detalhe. E considerando como sou e como quero treinar, isso se destacou.”
Sweeney e o Magic fecharam um acordo para que ele assumisse o comando há cerca de três semanas; o evento formal de boas-vindas a Orlando foi adiado até agora porque Sweeney tem estado um pouco ocupado em seu papel como técnico associado do San Antonio Spurs e em sua viagem às finais da NBA.
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Ele permaneceu concentrado em suas tarefas com os Spurs, embora o processo de entrevistas tenha começado no início da pós-temporada. Mas com o fim das finais, Sweeney não perdeu tempo para chegar a Orlando e iniciar o novo emprego.
“Quando finalmente chegamos à frente dele, foi um dia longo e ele tinha muita coisa acontecendo”, disse o presidente do Magic, Jeff Weltman. “Foi durante os playoffs e ele não só conseguiu compartimentar seu trabalho com os Spurs e se apresentar bem para nós, mas também nos surpreendeu. Em Sean Sweeney, temos alguém que, em nossas mentes, tem potencial para ser um dos treinadores de elite desta liga.
Sweeney disse acreditar plenamente que esta é a melhor situação para ele.
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Alguns treinadores iniciantes precisam lidar com uma reconstrução total; esse não é o caso em Orlando, onde um núcleo jovem liderado por Paolo Banchero e Franz Wagner fez três aparições consecutivas nos playoffs – mas existem três primeiras rodadas consecutivas essencialmente convencendo o Magic de que era hora de uma mudança. Jamahl Mosley, agora técnico em Nova Orleans, foi demitido após uma temporada de sucesso de cinco anos e Sweeney foi escolhido como substituto.
“Tive a sorte neste verão de ter algumas coisas diferentes para ver”, disse Sweeney. “Mas este é o único que eu queria ver.”
Sweeney, que completou 42 anos no início deste mês, chega a Orlando depois de passar basicamente metade de sua vida como assistente.
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Ele percorreu um longo caminho desde o Anoka-Ramsey Community College e a Academy of Art University, duas de suas primeiras paradas. Ele começou na NBA como coordenador de vídeo do então New Jersey Nets e, desde então, teve passagens como assistente no Nets, Milwaukee, Detroit, Dallas e San Antonio. Ele cita os ensinamentos de quase todos para quem trabalhou em todos os níveis, junto com aqueles que ele considera alguns dos maiores que já apitaram em um treino de basquete, nomes como Bob Knight, Tim Grgurich, Rick Majerus, Jason Kidd, Chuck Daly e seu agora ex-chefe do Spurs, Mitch Johnson.
E também havia o cara que teve o escritório ao lado dele durante o último ano em San Antonio. Esse seria Gregg Popovich, o líder de todos os tempos em vitórias como técnico da NBA.
“O escritório do treinador Pop ficava bem ao lado do meu e tive muita sorte”, disse Sweeney. “Quando você está diariamente ao lado de um cara que é o maior treinador de todos os tempos, o fato de ele ter dito olá e saber meu nome significa algo para mim. Então, sim, o treinador Pop, ele construiu esse programa e caras como eu têm sorte de fazer parte dele.
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Sweeney é direto, focado e motivado. Ele deu uma olhada nos poucos jogadores do Magic que compareceram à coletiva de imprensa apresentando-o como o novo técnico do time na quinta-feira, oferecendo-lhes sua primeira mensagem desde que assumiu o cargo.
Ou, talvez mais precisamente, era parte mensagem, parte aviso.
“Vou ouvir vocês tanto quanto falo com vocês”, disse Sweeney. “Agora, a forma como falo com você pode ser diferente da forma como ouço.”
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