Uma das muitas maravilhas do Maratona de Londresperfeitamente definido pelo fundador Chris Brasher como o “Everest suburbano”, é a visão de pessoas lutando com os parâmetros de seu potencial. Além do fascínio do cume em si, há aquele duelo impiedoso com o relógio. Menos de cinco horas? Sub-quatro? Mesmo, para uma raça rarefeita, sub-três? Existe toda uma indústria de marcapassos e programas de treinamento para apoiar corredores amadores a quebrar as barreiras desejadas em 42 quilômetros. O único divisor de águas que escapou à humanidade foi o Sub-dois, até que o modesto Sabastian Sawe passou direto por ele sob o sol primaveril de Londres, acelerando enquanto passava pela fita.
Ninguém parecia preparado para um feito tão sísmico. Quando um tempo de vitória previsto inferior a duas horas apareceu pela primeira vez na tela, Steve Cram explicou que era uma peculiaridade estatística, calculada puramente com base na milha anterior. Exceto que o avanço de Sawe estava apenas começando, quando ele impulsionou seu corpo ágil pelo Mall e quebrou talvez o máximo teto de vidro do esporte.
Uma disciplina cujas origens remontam à Grécia antiga só recentemente avançou em direção a um marco tão vertiginoso. Quando Spyridon Louis mergulhou menos de três horas para vencer a primeira maratona olímpica moderna, em Atenas, em 1896, ele era tão visivelmente a classe do campo que seu rival mais próximo estava sete minutos atrás. Mesmo 130 anos depois, a ideia de ter menos de dois anos parecia pertencer ao reino dos videogames. Na única ocasião em que isso aconteceu, em 2019, Eliud Kipchoge precisou de um elenco rotativo de marca-passos e de um percurso circular de Viena com apenas 2,5 metros de elevação total.
Eliud Kipchoge quebrou a marca de duas horas em 2019 em um circuito especialmente escolhido e com a ajuda de um grupo de marcapassos – Lisi Niesner/Reuters
Sawe, fiel ao espírito do evento mais solitário, conseguiu isso sem quaisquer muletas ou ajustes. Sim, você pode creditar seu salto quântico ao seu fio de penas de um super sapatomas não há calçado no mundo capaz de entregar esse resultado sem a resistência suprema da velocidade do atleta que o usa. Para contextualizar, o ritmo médio do queniano era um pouco superior a 21 km/h, um nível que a maioria das esteiras de academia nem sequer possui. A maioria dos corredores casuais teria dificuldade para durar 30 segundos em tal configuração, muito menos algumas horas. Sawe registrou parciais negativos, completando a segunda metade da maratona em 59 minutos. Talvez você possa imaginar correr 100 metros em 17 segundos. Mas você poderia compreender fazer isso 422 vezes seguidas?
O maior elogio que pode ser feito a Sawe – e, não nos esqueçamos, ao etíope Yomif Kejelcha, que correu um igualmente surpreendente tempo de 1h 59min 41seg ao terminar em segundo – é que o seu feito pode ser comparado com a milha de quatro minutos de Roger Bannister, talvez o ponto de referência final no avanço do atletismo humano. Bannister, é claro, não obteve nenhuma vantagem em 1954 com marcas de calçados de bilhões de dólares que lançaram suas linhas mais recentes. Ele era um médico júnior percorrendo uma pista de cinzas com tênis de couro glorificados. Mas nenhum dos poucos afortunados que estavam na Iffley Road, em Oxford, tinha dúvidas sobre o que tinham testemunhado.
Roger Bannister se torna o primeiro homem a correr uma milha em quatro minutos em 1954 – AP
“A palavra ‘arrebatamento’ me atraiu”, escreveu a testemunha ocular Roger Shakeshaft. “Experimentámos algo a que não tínhamos direito, mas ficaríamos condenados se alguém tentasse tirar-nos isso. Um momento fortuito na história britânica, que nunca mais poderá ser repetido.” A realização de Sawe merece ser vista com admiração semelhante. Afinal, responde a uma das questões fundamentais da existência: qual é o limite absoluto da atuação humana? Como, quando não há nada além do seu próprio corpo para sustentá-lo, você pode reunir a resiliência física e a fortaleza mental para ir aonde ninguém esteve antes?
A raridade do desafio exerce fascínio há décadas. O australiano Derek Clayton, cujo recorde de 1969 de 2-08-33 durou 12 anos, descartou a ideia imediatamente, zombando: “Uma maratona de duas horas? Ritmo de 4:34 milhas? Definitivamente não.” Mas em 1991, um artigo do estudante de medicina Michael Joyner postulou que a maratona mais rápida para o atleta ideal em condições ideais era 1-57-58. Livro de Ed César de 2015, Duas horasargumentou que o mundo poderia “finalmente vislumbrar o topo da montanha”. A sua teoria era que alcançá-lo exigiria uma “maratona lunar”, um evento minuciosamente concebido onde o único objectivo era o tempo, revelou-se presciente, com Kipchoge a anunciar após o seu não-recorde 1-59 em Viena: “Nenhum ser humano é limitado”.
A jornada impressionante de Sawe levou a missão ao seu glorioso cumprimento. E como uma repreensão ao cinismo, ele assumiu como missão combater A reputação duvidosa do Quénia em matéria de drogasdescrevendo o doping como um “câncer” e se disponibilizando para 25 testes em um período de dois meses. Pareceu-me apropriado que Londres, que transformou a maratona numa vasta e emocionante comunhão, tivesse a honra de encenar a sua brilhante entrada na história. Num dia em que todos os 59 mil corredores estavam a ultrapassar os seus próprios limites pessoais, o recorde mais teimoso do atletismo, a mãe de todos os desportos, caiu finalmente. Em um mundo cansado, só isso já era um fato que valia a pena valorizar.
As 10 maiores performances esportivas de todos os tempos
Enquanto Sabastian Sawe reescreve o livro dos recordes com a primeira maratona de menos de duas horas, nossos pensamentos inevitavelmente se voltam para a milha de quatro minutos de Roger Bannister. E daí para outras conquistas que definiram uma época na história do esporte.
Nunca poderá haver uma lista definitiva num mundo que apresenta milhares de desportos codificados, muitos dos quais mal ouvimos falar neste país. Mas se tentarmos concentrar-nos nos desportos globais e nos desempenhos individuais, há alguns nomes com os quais muitas pessoas concordariam: Bolt, Woods, Comaneci.
Então aqui está um resumo – altamente subjetivo – de 10 performances surpreendentes com as quais Sawe pode competir agora. Concentrei-me em avanços estatísticos, bem como em conquistas que marcaram o atleta como jogando um jogo diferente – seja literalmente ou não – de seus supostos pares.
10. Jayne Torvill e Christopher Dean
Dança livre, Jogos Olímpicos de Inverno de 1984 em Sarajevo
Já que falamos de números e pontuação, Torvill e Dean merecem reconhecimento por sua apresentação no Bolero em Sarajevo e pela nota 6,0 perfeita que receberam pela impressão artística. Apesar de toda a nossa excitação chauvinista sobre um primeiro ouro britânico na dança no geloessa performance realmente ressoou em todo o mundo. No programa Personalidade Esportiva do Ano da BBC daquele ano, eles se tornaram o primeiro – e ainda o único – ato duplo a ganhar o prêmio principal.
9. Jonas Lomu
Nova Zelândia x Inglaterra, semifinal da Copa do Mundo de 1995 na Cidade do Cabo
Nesta lista, temos um pouco de falta de esportes coletivos, e especialmente de futebol, pois é mais difícil identificar desempenhos individuais em um empreendimento tão coletivo. Mas se procuramos atletas que transcendeu seu entornoque tal Jonah Lomu – aquela improvável colisão de ritmo e força em um 19º quadro? Suas quatro tentativas contra a infeliz Inglaterra em 1995 foram como assistir a um bando de garotos da escola preparatória enfrentando um homem adulto.
8. Martina Navratilova
Nono título de simples em Wimbledon, 1990
Minhas contribuições para esta lista se concentraram em atletas que redefiniram ou reinventaram seu esporte. Navratilova provavelmente fez mais para moldar o tênis no final do século 20 do que qualquer outra pessoa. Sua fisicalidade e preparação científica acabaram com a percepção do “tênis feminino” como algo etéreo. Houve coragem e força por trás de sua busca pelo nono título de Wimbledon aos 33 anos, que viu Zina Garrison ser despachada pela perda de apenas cinco jogos. Hoje em dia falamos sobre mulheres tênis.
7. Jim Laker
19 postigos em Old Trafford, 1956 Ashes
Provavelmente houve dezenas de milhares de partidas de críquete de primeira classe e, ainda assim, apenas um homem conseguiu 19 postigos nesse nível. Jim Laker pode ter trabalhado com um campo favorável – o capitão adversário, Bill O’Reilly, chamou isso de “uma vergonha absoluta” – mas ele não foi o único spinner da seleção inglesa. Durante as duas breves entradas da Austrália, o pobre e velho Tony Lock conseguiu apenas um postigo na outra extremidade.
6. Sabastian Sawe
1h 59min 30seg, Maratona de Londres 2026
Uma margem enorme de 65 segundos redefiniu a maratona e quebrou a barreira mais procurada no esporte mundial: a maratona de menos de duas horas. Por tudo o que ele foi ajudado por melhorias recentes na ciência do calçadoSawe acaba de se colocar em uma categoria diferente de todos os outros corredores de longa distância do planeta.
5. Nadia Comaneci
“10” perfeito nas barras assimétricas: Olimpíadas de Montreal, 1976
A mulher que parecia ter quebrado o placar, Comaneci também revitalizou todo um esporte com sua impecável rotina de qualificação nas barras assimétricas, que deixou o display eletrônico mostrando uma série de 1,0s. Não contente com isso, ela então conseguiu seis 10s mais perfeitos durante as mesmas Olimpíadas, divididos igualmente entre a trave e as barras.
4. Roger Bannister
3min 59,4seg para a milha, pista Iffley Road, 1954
Foi um mente sobre a matéria façanha de um homem que não conhecia limites. Bannister destruiu a ideia de que havia um limite teórico para o desempenho humano e assim nos conduziu a uma nova era de formação científica. Sawe é seu herdeiro natural.
3. Maomé Ali
Derrota de George Foreman no Zaire, 1974
Algumas das maiores imagens desportivas do século XX envolviam Ali debruçado sobre o seu inimigo conquistado. A mais famosa dessas lutas, porém, foi a um em Kinshasa. Vou deixar os especialistas debaterem se foi O melhor desempenho de Ali em termos técnicos, mas deixou-nos pelo menos duas frases que entraram no léxico desportivo: Estrondo na selva e corda-a-droga.
2. Usain Bolt
9,58 no Campeonato Mundial de 2009 em Berlim
Nesta disciplina mais primordial, Bolt foi o rei da velocidade final – um homem cujas performances deixavam os espectadores se virando e olhando uns para os outros como se dissessem “Como isso é possível?” Poderíamos igualmente escolher seus 19,19 nos 200m nos mesmos campeonatos, mas os 100m continuam sendo a prova azul de qualquer competição de atletismo.
1. Floresta do Tigre
Margem de vitória de quinze tacadas em Pebble Beach, Aberto dos EUA de 2000
O golfe é notoriamente o esporte mais arriscado, em parte graças à maneira como rivais inesperados podem surgir repentinamente do grupo com uma série de tacadas esgotadas. Portanto, é difícil calcular o fato de Tiger Woods destruir rotineiramente um esporte inteiro por margens tão enormes, especialmente em seu ano marcante de 2000. Na praia de seixosele efetivamente deu o campo inteiro uma desvantagem de 14 tiros e ainda assim os derrotou.
