Por Andrea Shalal, David Lawder e Libby George
WASHINGTON (Reuters) – Os líderes financeiros globais, fustigados pelas notícias da guerra no Oriente Médio, enfrentaram na semana passada sua incapacidade de mitigar os danos econômicos causados por choques geopolíticos cada vez mais frequentes, e perceberam que contar com a liderança dos EUA para resolver crises não é mais a garantia que era há muito tempo.
Nas reuniões de Primavera do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial em Washington, os participantes passaram do desânimo devido ao agravamento das perspectivas económicas globais devido ao aprofundamento dos choques de preços e oferta de energia para um optimismo hesitante, uma vez que parecia que o Irão poderia reabrir o Estreito de Ormuz e permitir a retoma dos fluxos de petróleo, gás, fertilizantes e outras mercadorias.
No sábado, esse otimismo já estava desaparecendo em meio a novos ataques ao transporte marítimo.
O FMI e o Banco Mundial prometeram um montante combinado de 150 mil milhões de dólares em nova assistência financeira aos países em desenvolvimento mais duramente atingidos pelo enorme choque dos preços da energia e celebraram o seu novo envolvimento com o governo interino da Venezuela após uma pausa de sete anos.
Alertaram os países para não acumularem petróleo e não exagerarem com subsídios caros e não direcionados aos preços dos combustíveis. Mas, no final, não havia muito que pudessem fazer a não ser observar as declarações de Teerão e da Casa Branca.
“Na verdade, algumas das decisões mais importantes sobre a economia global não acontecem aqui”, disse Josh Lipsky, presidente de economia internacional do Atlantic Council, sobre o campus do FMI e do Banco Mundial.
“O desenvolvimento mais importante na economia global aconteceu entre os EUA e o Irão”, disse ele. “Esperamos que sejam boas notícias e vamos esperar para ver.”
Apesar dos mercados de ações dinâmicos e de uma queda acentuada nos preços futuros do petróleo na sexta-feira, o ministro das Finanças da Arábia Saudita, Mohammed Al-Jadaan, resumiu o humor de muitos funcionários quando disse que não se sentiria confortável em prever uma perspectiva melhorada até que os petroleiros comecem a circular livremente através do estreito novamente com seguros a preços razoáveis e os preços da energia física caindo.
“Se as águas claras estiverem abertas”, disse Al-Jadaan em entrevista coletiva, “acho que isso desencadearia, para mim, uma mudança no cenário”.
Assim que o FMI divulgou um ligeiro corte na sua previsão de crescimento global para 2026 para 3,1% no mais optimista dos três cenários que concebeu para a tarefa, disse que já estava desactualizado e que a economia global estava a caminhar para um cenário de crescimento mais adverso de apenas 2,5%. As últimas Perspectivas Económicas Mundiais do fundo afirmavam que uma guerra prolongada poderia empurrar a economia global para uma recessão.
CHOQUE APÓS CHOQUE
Antes de os EUA e Israel lançarem ataques ao Irão no final de Fevereiro, a economia global tinha acabado de recuperar do choque do ano passado com a onda de tarifas elevadas do Presidente Donald Trump sobre parceiros comerciais globais.
As discussões sobre as tensões comerciais foram mais silenciadas nas reuniões deste ano, tal como a guerra da Rússia contra a Ucrânia, embora os ministros das finanças do G7 tenham prometido manter a pressão sobre a Rússia.
Mas uma constante onda de choques que começou com a pandemia da COVID-19 em 2020 e a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 estava a ensinar aos países que os EUA já não são “o general” da ordem internacional e não forneceriam necessariamente soluções, disse Lipsky.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, lançou na sexta-feira uma iniciativa apelando aos países do G20, ao FMI e ao Banco Mundial para que tomem medidas coordenadas para garantir o acesso adequado a fertilizantes em meio a interrupções no fornecimento dos países do Golfo. Mas sete semanas após o início da guerra, isso pouco contribuirá para aliviar a escassez e os preços elevados para os agricultores que agora plantam colheitas de Primavera em todo o Hemisfério Norte.
Kevin Chika Urama, economista-chefe do Banco Africano de Desenvolvimento, disse que a crise do Médio Oriente constitui um novo imperativo para os países africanos aprofundarem o comércio regional e os laços económicos, trabalharem em fontes alternativas de energia, expandirem as suas bases fiscais internas e explorarem enormes reservas de gás natural.
“As tensões geopolíticas são o novo normal e a incerteza na formulação de políticas tornou-se certa”, disse ele num painel com outros economistas-chefes das instituições multilaterais.
NÃO É A NOSSA GUERRA
Os ministros das finanças, os banqueiros centrais e outros funcionários presentes nas reuniões expressaram frustração por terem sido lançados noutra calamidade económica pelas ações de Trump.
A portas fechadas, as autoridades, especialmente da Europa, enviaram uma mensagem clara aos EUA de que Washington precisava de tomar medidas para reabrir o estreito, disse um alto funcionário financeiro que participou nas reuniões. Em público, os comentários foram mais diplomáticos e com menos acusações.
“O nó deste conflito é o Estreito de Ormuz. Precisamos que ele seja aberto, mas não a qualquer preço”, disse o ministro das Finanças francês, Roland Lescure, aos repórteres. “Não quero pagar um dólar para atravessar o Estreito de Ormuz”.
Choques sucessivos, incluindo esta guerra, prejudicaram o planeamento das economias em desenvolvimento “e mal temos tempo para respirar”, disse Retselisitsoe Adelaide Matlanyane, Ministra das Finanças e Planeamento do Desenvolvimento do Lesoto, durante um painel de ministros africanos.
“Para economias pequenas, abertas e vulneráveis como o Lesoto, estes choques representaram pressões extraordinárias sobre as finanças públicas, sobre os preços e sobre tudo.”
Matlanyane disse que a gestão da dívida tornou-se agora muito complexa e as tensões “trouxeram uma sensação de que temos de repensar a política e temos de pensar de forma diferente”.
“É frustrante lidar com isso”, disse ela à Reuters.
Para a Tailândia, um importador líquido de energia que acolherá as reuniões anuais do FMI e do Banco Mundial em outubro, os efeitos persistentes da destruição da infraestrutura de petróleo e gás do Golfo manterão os preços elevados por um longo tempo, disse Ekniti Nitithanprapas, vice-primeiro-ministro da Tailândia.
Mas ele disse que a crise era uma oportunidade para a Tailândia reduzir a sua dependência dos combustíveis fósseis e aumentar o papel das energias renováveis, incluindo as explorações solares – o oposto da agenda energética de Trump.
“Precisamos nos comprometer com a transformação…para ajudar as pessoas a se transformarem para enfrentar o novo mundo fragmentado e os altos preços do petróleo”, disse Nitithanprapas.
(Reportagem de Andrea Shalal David Lawder e Libby George, escrito por David Lawder; editado por Dan Burns e Chizu Nomiyama)
