Drones ucranianos atingiram vários locais em Moscou no maior ataque aéreo de Kiev à cidade desde o início da invasão em grande escala da Rússia, incendiando uma grande refinaria de petróleo e forçando evacuações no maior aeroporto do país.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, descreveu o ataque como uma resposta ao ataque da Rússia a um complexo histórico do mosteiro de Kyiv no início desta semana.
“Não queremos esta guerra e nunca quisemos”, disse Zelenskyy numa mensagem de voz aos jornalistas. “Mas se a Ucrânia vai arder, a sua Moscovo também arderá… É hora de acabar com a agressão, é hora de acabar com esta guerra.”
A escala do ataque de longo alcance, aparentemente concebido para encerrar as operações na principal refinaria de petróleo na área de Kapotno, apanhou a maioria dos moscovitas de surpresa numa cidade que normalmente não avisa os residentes com alarmes de ataque aéreo, e gerou mensagens de pânico nas redes sociais.
Imagens postadas online mostraram três nuvens de fumaça subindo da refinaria de Kapotno. A greve foi a segunda em dois dias na instalação.
A refinaria, uma das instalações energéticas mais importantes de Moscovo, fornece até 40% da gasolina da capital e cerca de 50% do seu gasóleo.
A Rússia disse que seus sistemas de defesa aérea interceptaram e destruíram 555 drones ucranianos em várias regiões durante a noite. O número realmente abatido não pôde ser confirmado de forma independente.
Vladimir Putin está em Kazan, 700 quilómetros a leste de Moscovo, recebendo líderes da Associação das Nações do Sudeste Asiático, enquanto a Rússia procura reforçar os negócios e outros laços.
Kyiv foi atingida esta semana por um grande ataque de mísseis balísticos e dronesnuma acentuada escalada da guerra aérea. Putin alertou sobre “ataques sistêmicos” iminentes na Ucrânia.
O ataque de dezenas de drones ocorreu horas depois de Zelenskyy ter dito que realizou “uma importante chamada de coordenação” com os presidentes dos EUA e da França, e que obteve promessas vitais de maior apoio na cimeira internacional do G7 desta semana.
Esperava-se que Zelenskyy mantivesse conversações em Bruxelas na quinta-feira com os líderes da Otan e da União Europeia, inclusive sobre a possibilidade de um sistema de defesa contra mísseis balísticos. A Rússia atacou repetidamente a Ucrânia com esses tipos de mísseis, que as defesas aéreas lutam para combater.
Cinco pessoas foram mortas em Kiev, e a Catedral da Dormição no complexo do mosteiro Pechersk Lavra – património mundial da Unesco e um dos locais religiosos e culturais mais importantes da Ucrânia – foi gravemente danificada na segunda-feira.
As imagens dos últimos ataques em Moscou pareciam mostrar o uso de mísseis híbridos de cruzeiro Ucranianos Bars, usados pela primeira vez no ano passado. Acreditava-se que eles tinham um alcance de 600 a 800 km, projetados para mira de precisão, mas seu uso contra Moscou sugeriria um alcance maior.
A Ucrânia está rapidamente a alcançar a Rússia na sua capacidade de produzir armas de ataque de longo alcance em massa. Kiev intensificou os ataques com drones contra a Rússia nos últimos meses, atingindo refinarias de petróleo que financiam os fundos de guerra de Moscovo, enquanto as conversações diplomáticas sobre o fim do conflito permanecem paralisadas.
Sergei Sobyanin, prefeito de Moscou, disse: “As forças de defesa aérea continuam a repelir um ataque em grande escala. [Moscow oil refinery].” Ele afirmou que cerca de 180 drones que se dirigiam para a capital foram abatidos.
Sobyanin disse que equipes de emergência estavam trabalhando no local e também relatou danos ao shopping Sadovod, na parte sudeste da cidade. Pelo menos sete drones parecem ter ultrapassado as defesas aéreas da Rússia para atacar alvos na cidade.
Imagens on-line pareciam mostrar um operador de sistema de defesa aérea portátil russo tentando abater um drone de ataque ucraniano momentos antes de atingir a refinaria de petróleo de Moscou.
O tráfego foi interrompido no anel viário de Moscou, perto da refinaria, disse a emissora RIA citando o Ministério do Interior, enquanto o tráfego aéreo foi interrompido nos aeroportos de Vnukovo, Sheremetyevo e Zhukovsky.
Imagens nas redes sociais pareciam mostrar um ataque a um arranha-céu no distrito de Zhukovsky. Sheremetyevo, o aeroporto mais movimentado de Moscou, suspendeu voos e realizou uma evacuação. Algumas pessoas procuraram abrigo na área de estacionamento, disse o aeroporto.
Na região vizinha de Moscou, um edifício residencial alto, uma instalação industrial e várias casas particulares foram danificadas no ataque de drones, disse o governador regional.
Acredita-se que uma greve na terça-feira já tenha interrompido as operações na refinaria de Kapotno, aumentando os danos generalizados às instalações energéticas russas e estendendo a crise de combustível ao país.
A Rússia, o terceiro maior produtor de petróleo do mundo e um grande exportador de petróleo e combustível, vai importar combustível por via marítima este mês, enquanto procura gerir a escassez após extensos ataques de drones ucranianos às suas refinarias.
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A linha dura russa apelou à retaliação de Moscovo, com alguns a instarem o Kremlin a considerar o uso de armas nucleares contra a Ucrânia.
“O que mais precisa acontecer antes de começarmos a lutar de verdade?” escreveu o bilionário ultraconservador Konstantin Malofeev no Telegram. “Por que não usamos as armas nucleares que os nossos antepassados criaram e armazenaram através dos esforços de todo o país precisamente para momentos como este?”
Andrey Gurulyov, tenente-general aposentado e deputado da Duma, apelou à Rússia para “atacar o inimigo impiedosamente” em resposta ao ataque. “Precisamos fortalecer nosso sistema de defesa aérea, mas o mais importante é que precisamos atingir o inimigo”, disse ele à RTVI. “Acerte o inimigo sem piedade, sem pensar demais.”
Kiev foi alvo de ataque aéreo esta semana, quando a Rússia lançou mísseis balísticos contra a capital ucraniana, disseram autoridades municipais, e os moradores foram instados a se abrigar. Autoridades da cidade de Sumy, no nordeste da Ucrânia, disseram que uma pessoa foi morta em um ataque de drone no local. Alertas de ataques aéreos foram emitidos para a maior parte do território da Ucrânia.
Uma pessoa foi morta na cidade ucraniana de Enerhodar, onde vive a maior parte do pessoal da usina nuclear de Zaporizhzhia, controlada pela Rússia, disse o prefeito empossado pela Rússia, Maksim Pukhov. Na região fronteiriça de Belgorod, na Rússia, autoridades disseram que um ataque de drone ucraniano matou um homem em seu carro.
Na quarta-feira, Moscovo acusou a Ucrânia de atacando um ônibus que transportava crianças bielorrussasuma acusação que Kyiv disse ser falsa. Na região de Rostov, no sul da Rússia, um ataque de drone ucraniano matou uma pessoa e causou um incêndio em duas instalações comerciais, disseram autoridades. A Rússia e a Ucrânia negam ter visado deliberadamente civis.
Reuters e AP contribuíram para este relatório
