LONDRES (AP) – O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, acusou na quarta-feira a tripulação de um navio de guerra russo de agir de forma imprudente quando eles disparou tiros de advertência perto de um iate britânico no Canal da Mancha, embora tenha minimizado a gravidade do incidente.
Os proprietários do veleiro de 12 metros Bright Future dizem que os tiros foram disparados na manhã de terça-feira, quando encontraram um navio de guerra russo enquanto cruzavam o Canal da Mancha para Cherbourg, na França. A Rússia diz que a tripulação da fragata Almirante Grigorovich disparou tiros para o ar depois que o veleiro não respondeu aos avisos para mudar de rumo.
Ninguém ficou ferido, mas o incidente ressaltou o aumento das tensões entre o Reino Unido e a Rússia.
Falando na cimeira do G7 em França, Starmer disse que o incidente foi “profundamente preocupante”, embora as autoridades de defesa britânicas tenham concluído que os tiros não eram “nada mais sinistro” do que um esforço para evitar uma colisão.
“Isso não diminui o facto de que a Rússia é claramente agressiva em toda a Europa”, disse Starmer.
O incidente ocorreu dois dias depois A Grã-Bretanha apreendeu um navio-tanque da chamada frota sombra da Rússiaque as potências ocidentais dizem ser usado para contornar as sanções às exportações de petróleo russas impostas após a invasão da Ucrânia. A Grã-Bretanha também acusou a Rússia de montar uma campanha de sabotagem e desinformação destinada a desestabilizar as nações europeias que apoiam a Ucrânia.
O casal britânico a bordo do Bright Future, Jane Kelvey, 68, e seu marido Alan, 70, relataram que os tiros foram disparados cerca de 20 milhas náuticas (23 milhas, 37 quilômetros) ao sul da Ilha de Wight, fora das águas territoriais do Reino Unido.
“Foi um pouco assustador”, disse Jane Kelvey ao i Paper. “Eu me agachei. Não achei que nossa segurança estivesse em perigo. Mas certamente era incomum. Enquanto zarpávamos, perguntamos um ao outro: o que diabos aconteceu?”
O Ministério da Defesa da Rússia disse que a tripulação da fragata tentou entrar em contato com o iate quando ele foi visto navegando em um “curso perigoso, próximo ao navio de guerra”. Ele disse que a tripulação do navio lançou sinalizadores e emitiu sinais sonoros quando o iate não respondeu.
“Depois que a distância diminuiu para 150 metros (500 pés), o comandante da fragata decidiu disparar tiros de advertência na proa do navio usando armas pequenas”, disse o ministério. Dizia que o iate mudou de rumo e partiu.
Danica Kirka e Jill Lawless, Associated Press
