O senador independente do ACT, David Pocock, descreveu as reformas planejadas na publicidade do jogo como “irritantes” e apelou aos políticos para deixarem de lado os “interesses adquiridos” para combater o vício do jogo.
Em 1º de abril, o primeiro-ministro Anthony Albanese anunciou “a reforma mais significativa sobre jogos de azar já implementada” em um discurso no Press Club.
O anúncio veio mais de três anos depois que a importante revisão de Murphy sobre publicidade de jogos de azar foi proferida.
As reformas trabalhistas incluíram o limite de três anúncios de jogos de azar na televisão por hora, entre 6h e 20h30, com a proibição total de rádio durante os horários de entrada e saída da escola, bem como a proibição de anúncios nas redes sociais e plataformas de streaming, a menos que os usuários estejam logados e tenham mais de 18 anos.
Anúncios que usam celebridades ou atletas, anúncios de probabilidades direcionados a fãs de esportes e anúncios em instalações esportivas ou em uniformes de jogadores também seriam proibidos.
No entanto, o senador Pocock, representante do Wallaby com 83 partidas pela seleção, criticou essas propostas, dizendo ao ABC Sport Daily que “proibições parciais não funcionam”, pois acusou o governo de não colocar o público australiano em primeiro lugar.
David Pocock jogou 83 vezes pelos Wallabies, aposentando-se do rugby internacional após a Copa do Mundo de 2019. (Getty Images: Imagens PA/Ashley Western)
“Per capita, somos os maiores perdedores do mundo”, disse o senador Pocock ao ABC Sport Daily.
“O jogo foi normalizado pela publicidade ao jogo, ao ponto de três em cada quatro jovens australianos pensarem agora que o jogo e as apostas desportivas são apenas uma parte normal da prática desportiva.
“É devastador ouvir as pessoas falarem sobre a sua experiência ou, nos casos mais trágicos, falarem sobre um ente querido que lhes tirou a vida devido ao vício do jogo.
“O que muitas vezes surge nisso é que as pessoas que sabem que têm um problema e estão tentando lidar com ele dizem que não há como escapar dele.
“Para onde quer que você olhe, há anúncios. Quando você está em uma maré de derrotas, você recebe incentivos.
“Portanto, acho não apenas decepcionante, mas realmente irritante que tenhamos líderes políticos que, em alguns casos, nem sequer se reúnem com essas pessoas, mas devem saber que o mal está acontecendo e ainda colocar os interesses adquiridos à frente de apenas proteger os australianos, fazendo a coisa certa”.
O senador Pocock não teve medo de se manifestar contra a publicidade de jogos de azar no esporte durante seu mandato – em outubro do ano passado, ele foi brevemente expulso do clube esportivo social do parlamento depois de levantar preocupações de que um grupo de lobby da indústria de jogos de azar, Responsible Wagering Australia, era um membro remunerado.
David Pocock foi brevemente expulso do clube desportivo do Parlamento por levantar preocupações sobre o acesso do lobby do jogo aos políticos. (ABC Notícias: Matt Roberts)
Mas ele está longe de ser o único membro do parlamento a manifestar preocupações de que as reformas propostas não vão suficientemente longe.
O deputado liberal Simon Kennedy descreveu a medida como “desanimadora”, a deputada independente Kate Chaney disse que eram “meias medidas fracas” e a senadora dos Verdes, Sarah Hanson Young, disse que o primeiro-ministro “a rejeitou”.
O senador Pocock disse que o domínio generalizado que o jogo tem sobre o esporte profissional na Austrália estava mudando fundamentalmente o que o esporte representava.
“O relatório de Peta Murphy e dos seus colegas levantou preocupações e disse: ‘ouçam, estamos a perder de vista o que é realmente o desporto neste país’.
“Não se trata mais apenas de diversão, de comunidade, de desafio. Agora está se tornando apenas uma espécie de caminho para comercializar jogos de azar.”
Albanese disse, ao anunciar a proibição parcial da publicidade, que era importante garantir que as pessoas ainda pudessem apostar se quisessem e encontrar um equilíbrio.
“Estamos conseguindo o equilíbrio certo, deixando os adultos apostarem se quiserem, mas garantindo que nossos filhos não vejam anúncios de apostas em todos os lugares que olham”, disse Albanese ao National Press Club.
“Porque não queremos que as crianças cresçam pensando que o futebol e os jogos de azar estão inextricavelmente ligados. Queremos que os australianos amem o esporte pelo que ele é.”
David Pocock é um defensor ferrenho da reforma do jogo. (ABC Notícias: Matt Roberts)
O senador Pocock classificou isso como um “argumento ridículo”.
“Ninguém está dizendo que devemos tornar o jogo ilegal, que há um argumento ridículo apresentado pelo primeiro-ministro e outros”, disse o senador Pocock.
“Tudo o que estamos dizendo é que vamos realmente proteger os jovens australianos. Não vamos colocar as pessoas numa situação em que seja tão difícil encontrar ajuda”.
O senador Pocock pede a implementação de uma proibição total da publicidade aos jogos de azar, embora tenha notado que as reformas propostas pelo primeiro-ministro ainda eram “melhores do que nada”.
“A história nos mostra que as proibições parciais não funcionam”, disse o senador Pocock.
“É por isso que este relatório histórico de Murphy, que foi apoiado por todos os partidos no parlamento e por todos os independentes no parlamento, afirma que uma proibição gradual de três anos e toda a publicidade a jogos de azar é a única forma de podermos realmente lidar com isto.
“O governo, quando anunciou que iria com uma proibição parcial… se você realmente ler a análise do próprio governo, isso mostra que uma proibição total seria mais barata de implementar porque há menos regulamentação envolvida – é apenas uma proibição geral que ocorre ao longo de três anos e que na verdade proporcionaria mais benefícios aos australianos.
“Portanto, temos um governo que optou pela opção que não coloca realmente os australianos em primeiro lugar”.
O senador Pocock reconheceu que os esportes obtinham uma receita significativa com a publicidade de jogos de azar, com o atual chefe do NRL, Andrew Abdo, e o ex-presidente-executivo da AFL, Gillon McLachlan – que agora é CEO do maior provedor de jogos de azar da Austrália, Tabcorp – ambos declarando que os patrocínios de jogos de azar ajudaram a financiar as bases e o jogo feminino.
O ex-presidente-executivo da AFL, Gillon McLachlan, que agora dirige a Tabcorp, disse que o financiamento do patrocínio de jogos de azar apoia as bases e o jogo feminino. (AAP: Joe Castro)
No entanto, ele rebateu dizendo que a publicidade desta forma normalizava o jogo e levava os “jovens” ao fracasso.
Em vez disso, o senador Pocock propôs impor uma taxa de cerca de 1,5 ou 2 por cento sobre cada aposta feita na Austrália, o que, segundo ele, “mais do que compensaria” os códigos por essa perda de receitas publicitárias.
“Sou um ex-atleta profissional, então entendo o que isso significa para o esporte”, disse o senador Pocock, cuja carreira de 14 anos abrangeu passagens por Perth, Canberra e Japão antes de se aposentar em 2020.
“Mas acho que todos temos que recuar e dizer, bem, para que serve realmente o esporte?
“E eu acho que, em sua essência, o esporte tem tudo a ver com o que há de bom em nossa sociedade, um lugar onde as comunidades podem se unir, conhecer pessoas com quem de outra forma não sairiam, desafiar-se física e mentalmente e fazer parte de algo maior do que você.
“Quanto aos dólares e cêntimos brutos, algo como uma taxa poderia realmente garantir que haja mais dinheiro para coisas como o desporto de base, para o desporto feminino.
“Acho que é uma verdadeira desculpa de alguns desses CEOs que nos dão essa linha em vez de realmente fazerem o que é melhor para seus fãs, seus jogadores.
“Sou um pouco cínico em relação a algumas das falas que recebemos, mas entendo o lado financeiro das coisas.
“O que digo aos meus colegas parlamentares é, bem, vamos resolver isso. Existem claramente formas de contornar isso – e provavelmente seria mais barato para nós como sociedade.
“Trata-se apenas de vontade política e, mais uma vez, estamos a ver interesses adquiridos serem colocados à frente dos interesses do povo australiano”.
