Por Joshua McElwee
YAOUNDE, 18 de Abril (Reuters) – O Papa Leão parte no sábado para Angola, onde deverá abordar a exploração dos recursos naturais no país rico em petróleo na terceira etapa da sua viagem por quatro países africanos, durante a qual ele assumiu um novo estilo de falar enérgico.
Leo, que foi atacado repetidamente pelo presidente Donald Trump esta semana depois que o papa criticou a guerra com o Irã, chegará dos Camarões, onde na quinta-feira disse que o mundo estava “sendo devastado por um punhado de tiranos”.
O primeiro papa norte-americano deveria chegar a Luanda, capital de Angola, por volta das 15h00 (14h00 GMT).
Antes de deixar os Camarões, Leo celebrou uma missa de despedida na capital, Yaoundé, exortando os participantes a não perderem a esperança, apesar dos desafios enfrentados pelo país da África Central, que incluem um conflito latente nas suas duas regiões anglófonas que matou milhares de pessoas.
“Nos momentos em que parecemos afundar, vencidos por forças adversas, quando tudo parece sombrio… Jesus está sempre conosco, mais forte que qualquer poder do mal”, disse o pontífice.
“Em toda tempestade, ele vem até nós e repete: ‘Estou aqui com você: não tenha medo’”, disse Leo.
ANGOLA ENFRENTA POBREZA APESAR DA RIQUEZA DO PETRÓLEO
Ainda no sábado, em Angola, o papa deveria encontrar-se com o Presidente João Lourenço antes de se dirigir aos líderes políticos do país.
Após décadas de conflitos sangrentos no século XX, Angola tornou-se uma das principais nações produtoras de petróleo na África Subsariana, sendo o sector responsável por cerca de 95% das suas exportações.
A sua população de 36,6 milhões de pessoas ainda enfrenta a pobreza extrema, com mais de 30% a viver com menos de 2,15 dólares por dia, segundo o Banco Mundial.
Mais da metade do país se identifica como católico.
Leo, originário de Chicago, manteve um perfil relativamente discreto para um papa nos seus primeiros 10 meses, mas nas últimas semanas tornou-se franco sobre uma série de questões. Ele emitiu denúncias contundentes de guerra e desigualdade na ambiciosa viagem de 10 dias à África.
As multidões que cumprimentaram o papa na sua visita aos Camarões estavam entusiasmadas, incluindo cerca de 120 mil pessoas que assistiram a uma missa na sexta-feira em Douala, alinhando-se nas ruas ao longo dos seus percursos e vestindo tecidos coloridos com imagens do seu rosto.
(Reportagem de Joshua McElwee; edição de Robbie Corey-Boulet e Alex Richardson)
