Por Nelson Bocanegra, Luis Jaime Acosta e Carlos Vargas
BOGOTÁ (Reuters) – O outsider de direita colombiano Abelardo De La Espriella deve competir no segundo turno da eleição presidencial contra o esquerdista Ivan Cepeda, mostraram os resultados de uma primeira rodada de votação no domingo, enquanto Cepeda e seus aliados disseram que esperariam que a contagem fosse formalmente confirmada.
Os dois homens estavam separados por menos de dois pontos percentuais, mostraram dados do registo nacional do país, num concurso centrado na segurança, na economia e nas políticas populistas.
O advogado De La Espriella recebeu 43,7% dos votos e Cepeda, senador e ativista de longa data, obteve pouco menos de 41%, mostraram os dados, uma diferença de cerca de 668 mil votos.
De La Espriella, que nunca ocupou um cargo eletivo, fez comparações com Nayib Bukele de El Salvador relativamente ao seu estilo e propostas políticas.
Retratando-se como um estranho livre de bagagem política, De La Espriella, 47 anos, propôs uma dura ofensiva contra grupos armados ilegais, a construção de 10 megaprisões e a redução da pobreza através de melhor educação, cuidados de saúde e habitação para os mais pobres.
Tanto Cepeda, um legislador de 63 anos, quanto seu aliado, o presidente Gustavo Petro, disseram que esperariam que os resultados fossem formalmente revisados pelos juízes.
Cepeda disse aos seus apoiantes em Bogotá que podem ter ocorrido irregularidades num número desconhecido de assembleias de voto.
“Estamos verificando, através do nosso mecanismo de segurança e observação eleitoral, exatamente quantos estão envolvidos”, afirmou. “De acordo com os relatórios iniciais, ocorreram votações atípicas. Portanto, deixamos claro ao público que somente depois que as comissões de contagem de votos tiverem esclarecido totalmente este assunto – de forma clara e rigorosa – emitiremos qualquer declaração sobre os resultados desta noite.”
Às 20h15, horário local (01h15 GMT), cerca de metade dos resultados haviam sido certificados, de acordo com registros oficiais.
De La Espriella rejeitou a hesitação de Cepeda em aceitar os resultados.
“Defenderemos a pátria com a razão ou com a força”, disse De La Espriella aos seus apoiantes na costa de Barranquilla, falando a partir de um grande barco que estacionava ao longo de uma esplanada no rio Magdalena, referindo-se a Cepeda como o fantoche de Petro.
ESQUERDA ROSTO DIFÍCIL SEGUNDA RODADA
As pesquisas sugerem que Cepeda enfrentará uma disputa muito mais difícil no segundo turno, uma vez que os eleitores de direita não terão mais vários candidatos para escolher. Vários candidatos centristas obtiveram pequenas porcentagens na votação.
A baixa participação na votação de domingo pode dar aos candidatos margem de manobra, no entanto, se conseguirem convencer mais apoiantes a votar no segundo turno de 21 de junho. Cerca de 58% dos 41 milhões de eleitores elegíveis votaram no domingo, mostraram dados do cartório.
Cepeda, filho de um líder comunista assassinado, prometeu prosseguir a paz com os grupos armados ilegais através de negociações, uma abordagem que trouxe pouco progresso sob Petro.
Ele também planeja aprofundar as reformas destinadas a reduzir a desigualdade e a pobreza, inclusive aumentando os impostos sobre as pessoas de alta renda, concedendo 1 milhão de hectares (2,47 milhões de acres) às vítimas do conflito interno de seis décadas no país e expandindo a cobertura de saúde.
Ele condenou a história de De La Espriella como advogado em seu discurso e “chamou seu rival de representante do “fascismo mafioso”.
De La Espriella, que representou legalmente figuras controversas, incluindo o ex-ministro venezuelano Alex Saab, alertou que Cepeda garantiria a continuação das políticas económicas da Petro, incluindo a proibição de novos projectos petrolíferos, que atraíram críticas de políticos e investidores do establishment.
O advogado diz que financiou sua campanha, sem receber doações de partidos ou grandes empresas. A Reuters não conseguiu verificar essa afirmação de forma independente.
Paloma Valencia, uma senadora apoiada pelo ex-presidente Álvaro Uribe, era até recentemente a principal candidata da direita na disputa, mas obteve menos de 7% dos votos. Ela disse que apoiará De La Espriella, assim como Uribe.
(Reportagem de Nelson Bocanegra. Luis Jaime Acosta e Carlos Vargas, edição de Julia Symmes Cobb, Deepa Babington, Chris Reese e Lincoln Feast.)
