O advogado de extrema direita Abelardo de la Espriella venceu o primeiro turno das eleições presidenciais da Colômbia no domingo e enfrentará no segundo turno o senador Iván Cepeda, candidato apoiado pelo presidente de esquerda Gustavo Petro.
Com 99,97% dos votos contados, Espriella, a estranha e admiradora de Donald Trump, obteve 43,7% dos votos – pouco mais de 10,3 milhões de votos – em comparação com 40,9% (cerca de 9,6 milhões de votos) de Cepeda, um filósofo e activista dos direitos humanos que é senador desde 2014.
Os dois se enfrentarão em um segundo turno no dia 21 de junho.
Embora as pesquisas das últimas semanas já tivessem detectado a rápida ascensão de Espriella, a maioria ainda o mostrava atrás de Cepeda, que durante meses parecia manter uma liderança sólida.
Espriella parece ter consolidado grande parte da votação que anteriormente ia para a senadora de direita Paloma Valencia, que a certa altura obteve votos acima de 20% e concorreu em segundo lugar, mas terminou o domingo com apenas 6,9%.
Espriella, que se autodenomina El Tigre (o Tigre), comemorou o resultado: “Compatriotas, defensores da pátria, mais de 10 milhões de colombianos depositaram sua confiança El Tigre e se juntou ao bando… Em 21 dias vamos mudar a história da Colômbia para sempre”, disse ele em um vídeo ao lado da esposa e dos filhos, todos vestindo camisas da seleção colombiana de futebol.
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Petro postado em X que “como presidente, não aceito os resultados preliminares” divulgados pelo Registro Civil Nacional, o órgão público independente responsável pela organização das eleições na Colômbia.
Sem apresentar quaisquer provas, o presidente afirmou que a contagem incluía “800 mil pessoas adicionais” e disse que apenas “consideraria e aceitaria” os resultados do processo de escrutínio oficial, durante o qual o Conselho Nacional Eleitoral analisa os editais físicos, um procedimento que pode levar dias ou mesmo semanas.
O advogado Juan Carlos Galindo Vácha, que já chefiou o Registro Civil Nacional em duas ocasiões, acusou Petro de espalhar “desinformação”.
“Historicamente, nas eleições presidenciais, a diferença entre a contagem preliminar, que não é oficial, e o processo de escrutínio oficial é inferior a 1%. Isso por si só mina qualquer afirmação do presidente Petro de que houve fraude na contagem”, disse ele em entrevista à Rádio Caracol.
Ele acrescentou: “O presidente deveria mostrar maior respeito pelos cidadãos que participam do processo eleitoral, seja como funcionários eleitorais ou observadores eleitorais. Ele não deveria fazer essas afirmações selvagens que nem ele mesmo entende”.
Cepeda fez seu discurso logo após a postagem de Petro e ecoou as alegações do presidente, também sem apresentar provas. O senador disse que havia “informações sobre um determinado número de assembleias de voto” nas quais teriam ocorrido “padrões de votação atípicos”. “Só depois de as comissões eleitorais terem esclarecido totalmente este assunto é que comentaremos os resultados desta noite”, acrescentou.
Depois de uma onda de vitórias de candidatos de extrema-direita nos últimos anos na Argentina, Chile, Equador, Bolívia e Honduras, a Colômbia continua a ser um dos poucos países da América Latina ainda governados pela esquerda, ao lado do México e do Brasil, que realizará as suas próprias eleições presidenciais em Outubro.
Espriella é uma admiradora declarada de vários líderes de direita na região, incluindo o presidente dos EUA, Donald Trump, Nayib Bukele de El Salvador e Javier Milei da Argentina.
Advogado criminal e empresário milionário que nunca ocupou cargos públicos, Espriella construiu sua campanha em torno da promessa de retornar a uma política de confronto total em resposta às O agravamento da crise de segurança na Colômbiaagora considerado o pior desde o histórico acordo de paz de 2016 entre o governo e a maior parte das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc).
Espriella defende o fim da política de “paz total” do Petro de negociar o desmantelamento de grupos criminosos – dos quais Cepeda é amplamente considerado o arquiteto – e substituí-la por um mão dura estratégia (punho de ferro) inspirada sobretudo no homem forte populista de El Salvador, Bukele, que prendeu pelo menos 2% da população adulta do seu país como parte de uma controversa repressão aos gangues. Até a barba bem aparada do advogado e o uso habitual de bonés de beisebol atraíram comparações com o estilo de Bukele.
Espriella incorporou seu apelido de tigre em grande parte da marca de sua campanha. Ele tem atraiu polêmica atacando jornalistas e, a certa altura, dizendo a um apresentador de rádio que estava a conquistar o eleitorado feminino devido ao tamanho dos seus órgãos genitais.
Em discurso na noite de domingo, o Valencia reconheceu o resultado e apoiou Espriella no segundo turno.
Apesar da preocupação generalizada com a segurança, o próprio dia das eleições decorreu pacificamente.
Os últimos meses foram marcados por uma onda de ataques de guerrilha, homicídios, sequestros, deslocamentos forçados e massacres, e no ano passado o senador de direita e candidato à presidência Miguel Uribe Turbay foi baleado durante um evento de campanha de um grupo dissidente das Farc e mais tarde morreu.
