LIV Golf continuará a todo vapor em meio a especulações sobre a retirada saudita

O LIV Golf pretende continuar “ininterruptamente e a todo vapor” em meio às especulações contínuas sobre a retirada de seus apoiadores da Arábia Saudita.

A liga separatista foi lançada em 2021 e causou ondas de choque no esporte, posicionando-se como rival do PGA Tour e do DP World Tour.

Anúncio

LIV atraiu alguns dos maiores nomes do golfe, incluindo Phil Mickelson e Dustin Johnson, antes de jogadores europeus importantes como Jon Rahm e Tyrrell Hatton também se juntarem.

Os rumores sobre o seu futuro começaram a surgir esta semana, com o Financial Times a informar que o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita estava perto de cortar o seu apoio e o Telegraph a sugerir que executivos tinham sido chamados para uma “reunião de emergência” em Nova Iorque.

O presidente-executivo da LIV, Scott O’Neil, teria respondido enviando um e-mail à equipe, reafirmando a posição da liga.

Anúncio

“Quero ser claro: nossa temporada continua exatamente como planejado, ininterrupta e a todo vapor”, disse O’Neil no e-mail, segundo a ESPN.

“Embora o panorama dos meios de comunicação social esteja frequentemente repleto de especulações, a nossa realidade é definida pelo trabalho que fazemos na relva. Estamos a dirigir-nos para o centro do nosso calendário para 2026 com toda a energia de uma organização que é maior, mais barulhenta e mais influente do que nunca.”

O evento da LIV na Cidade do México acontecerá nos próximos dias no Club de Golf Chapultepec. Falando numa conferência de imprensa antes do evento, Sergio Garcia disse: “Honestamente, não ouvimos nada além do que Yasir (Al-Rumayyan, presidente do LIV Golf) nos disse no início do ano.

Anúncio

“Que ele está atrás de nós, que eles têm um projeto de longo prazo. E bem, honestamente, você sabe como são esses rumores. Sempre há muitos deles. E não posso dizer nada além do que já sabemos.”

Procurada pela Associação de Imprensa, a LIV reiterou que os executivos estão focados no evento desta semana no México.

O pentacampeão principal Brooks Koepka deixou a LIV no início deste ano para retornar ao PGA Tour, enquanto o ex-campeão do Masters Patrick Reed também saiu e está competindo no DP World Tour enquanto tenta retornar ao PGA Tour.

Anúncio

O surgimento do LIV gerou uma divisão feroz no jogo. Os defensores europeus da Ryder Cup, Garcia, Ian Poulter e Lee Westwood, efetivamente encerraram sua participação no evento bienal ao se juntarem à liga apoiada pela Arábia Saudita, enquanto o PGA e o DP World Tour impunham sanções aos jogadores que desertaram.

Hatton e Rahm puderam jogar a vitória da Ryder Cup do ano passado em Nova York, pois o processo de apelação foi adiado. Hatton resolveu sua disputa com o DP World Tour em fevereiro para garantir seu futuro na Ryder Cup, mas Rahm ainda não chegou a um acordo e, do jeito que as coisas estão, não é elegível para a competição do próximo ano em Adare Manor.

Anúncio

O ex-capitão da Ryder Cup, Paul McGinley, diz que o PGA Tour pode jogar duro sobre a possibilidade de jogadores que desertaram para o LIV retornarem à sua antiga casa.

“Eles receberam uma quantia enorme de dinheiro para correr um risco enorme e deixar para trás a rede de segurança, se você quiser chamar assim, das turnês atrás deles”, disse McGinley à Sky Sports.

“As turnês são organizações membros, então eles não só estavam indo para a LIV e recebendo muito dinheiro, mas também estavam prejudicando o modelo que deixaram para trás.

Anúncio

“Na época, todos justificaram isso como uma decisão de negócios difícil e tomaram essa decisão pensando em si mesmos.

“Então agora, se for esse o caso, os papéis serão invertidos, e o (PGA) Tour pode jogar muito duro contra eles e dizer: ‘Desculpe, pessoal, suas vagas foram preenchidas e vamos jogar duro em troca’.”