O 75º gol internacional de Sam Kerr ajudou os Matildas a uma vitória surpreendentemente difícil e polêmica por 2 a 0 sobre o Quênia na final da FIFA Series.
Diante de 20.000 torcedores entusiasmados no Estádio Nyayo, em Nairóbi, na quarta-feira, horário local, um gol em cada tempo do capitão Kerr e da meio-campista Clare Wheeler foi suficiente para a Austrália concluir sua jornada inovadora com a vitória.
Mas a equipe de Joe Montemurro partiu convencida de que também havia sido privado do terceiro gol de Caitlin Foord, que foi anulado por um motivo que pareceu deixar todos no estádio, exceto o árbitro, perplexos.
Mesmo assim, os anfitriões quenianos mostraram à equipe de Kerr que o mundo do futebol feminino está no seu encalço, já que o time número 128 do ranking se mostrou à altura dos Matildas – 15º classificado – no primeiro tempo, e só fez 1 a 0 no intervalo por causa de um erro terrível do goleiro.
O Quênia provavelmente teve as melhores chances antes de a calamidade atingir os anfitriões aos 25 minutos, quando, após escanteio de Jamilla Rankin, Kerr foi encontrado desmarcado na área.
Kerr, porém, errou um pouco no chute e mal pôde acreditar quando a goleira Lillian Awuor deixou a bola escapar por entre seus dedos. Awuor estava tão desolada que andava para cima e para baixo em agonia.
O Quénia respondeu bem e por duas vezes esteve perto do empate antes do intervalo, primeiro quando a jogada e o remate emocionantes de Shalyne Opisa provocaram uma excelente defesa de Mackenzie Arnold e depois quando Fasila Adhiambo avançou pelo flanco direito e rematou contra o poste.
Kerr e Foord se uniram duas vezes para criar chances de um acordo para os Matildas no início do segundo tempo, antes de Foord passar por uma defesa queniana prestativa aos 54 minutos e escolher Wheeler, cujo belo jogo de pés lhe permitiu passar por alguns defensores e marcar o segundo da Austrália.
Os Matildas acreditaram ter feito o terceiro depois de uma hora, quando um cruzamento de Amy Sayer escapou de Kerr, mas encontrou Foord no poste mais distante, que chutou de um ângulo estreito.
A confusão total então reinou quando o árbitro correu para anular o gol, aparentemente acreditando que ele não havia entrado. Os Matildas e o técnico Joe Montemurro protestaram, e o artilheiro Foord acabou recebendo um cartão amarelo por suas contínuas discussões.
Isso significava que os Matildas ainda não estavam em casa e secos, e Winonah Heatley foi forçada a fazer uma intervenção incrível para roubar a sub queniana Elizabeth Mideva quando ela estava prestes a chutar para o gol para diminuir a desvantagem.
Foi uma tarde marcante para Alanna Kennedy, que se tornou a quinta Matilda a somar 150 partidas pela seleção e foi nomeada capitã naquele dia. A jogadora de 31 anos juntou-se à companheira de equipe Emily van Egmond, Clare Polkinghorne, Cheryl Salisbury e Lisa De Vanna no clube de elite.
AAP
