Uma menina de 16 anos e uma mulher de 20 anos morreram depois de terem sido esmagadas até a morte em um bote de migrantes na costa francesa que tentava chegar ao Reino Unido.
As mulheres migrantes estavam entre as 82 pessoas amontoadas no barco que “encaralhou” numa praia em Neufchâtel-Hardelot, cerca de 11 quilómetros a sul do porto de Boulogne, disse Christophe Marx, um funcionário do governo regional.
Entende-se que eles subiram a bordo do contrabandistas de pessoas‘barco quando chegou em águas rasas para pegar dezenas de migrantes da praia onde estavam esperando.
As duas mulheres teriam sido encontradas mortas no fundo do barco pelos serviços de resgate franceses, depois que ele encalhou.
O senhor Marx disse que eles “não se afogaram”. “Eles foram encontrados no barco naufragado. Provavelmente morreram sufocados, esmagados até os ossos, como costuma acontecer em embarcações inadequadas”, acrescentou.
Acredita-se que ambas as mulheres sejam sudanesas, uma tinha menos de 20 anos e a segunda menos de 30. Um homem iraniano resgatado do barco disse: “Houve um problema com o motor”.
Encalhou por volta da 1h30, desencadeando uma grande operação de resgate, incluindo navios franceses e até 50 bombeiros para apoiar os sobreviventes.
Pelo menos oito pessoas morreram em pequenos barcos este ano tentando fazer o viagem arriscada através do Canal para a costa sul do Reino Unido. Pelo menos 29 migrantes morreram em barcos no ano passado.
Grã-Bretanha e França no mês passado assinou um novo contrato de três anos de £ 662 milhões em operações de segurança para parar as travessias.
Nos termos do acordo, a França concordou em aumentar o número de polícias e gendarmes nas praias de 700 para 1.100 e aumentar as intercepções dos barcos-táxi no mar.
O Telégrafo revelou em 30 de abril, que as travessias do Canal por parte de migrantes diminuíram à medida que os contrabandistas de pessoas lutavam para obter motores de barco com a potência necessária para transportar migrantes através do Canal da Mancha.
Oficiais da Força de Fronteira disseram que as gangues de contrabando de pessoas estavam sendo forçadas a usar motores mais baratos e menos potentes porque suas linhas de fornecimento de equipamentos foram interrompidas pelas agências de aplicação da lei.
Significa que os pequenos barcos dos migrantes estão a demorar mais tempo a chegar à linha central do Canal da Mancha, onde os navios britânicos os resgatam e os levam para Inglaterra. Isso também aumentou o risco de afundamento.
Os funcionários da Força de Fronteira acreditam que a escassez de equipamento contribuiu para um declínio de 41 por cento no número de travessias até agora este ano, em comparação com o mesmo período do ano passado. Até 3 de Maio, um total de 6.796 migrantes em pequenas embarcações tinham chegado à Grã-Bretanha, em comparação com 11.516 na mesma data do ano passado.
No entanto, fontes da Força de Fronteira afirmam que as viagens mais longas – muitas vezes lançadas a partir da Bélgica para evitar as patrulhas francesas nas praias – colocam os migrantes em maior risco de enfrentarem dificuldades e afundarem.
“Os facilitadores não se importam com os riscos de vida”, disse uma fonte.
O Ministério do Interior disse no domingo que 325 migrantes ilegais desembarcaram no Reino Unido de seis barcos no sábado, uma média de 54 migrantes por barco.
