O Departamento de Justiça dos EUA está a abandonar a investigação ao presidente da Reserva Federal, Jerome Powell, sobre alegados excessos de custos de construção.
A procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, disse que em vez disso haveria uma investigação interna liderada pelo inspetor-geral do banco central.
O presidente Donald Trump disse no ano passado que o custo das reformas dos edifícios do Fed era muito alto, como parte de uma rivalidade de longa data com Powell.
O mandato de Powell está chegando ao fim e o Senado dos EUA está atualmente considerando o candidato de Trump para seu substituto, Kevin Warsh. Um importante republicano, Thom Tillis, reteve o seu apoio à nomeação, a menos que a administração Trump desistisse da investigação.
“Os contribuintes americanos merecem respostas sobre a má gestão fiscal da Reserva Federal, e as autoridades mais poderosas do Gabinete do Inspector-Geral estão na melhor posição para chegar ao fundo da questão”, disse o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, num comunicado.
“A Casa Branca continua tão confiante como antes de que o Senado confirmará rapidamente Kevin Warsh como o próximo presidente do Federal Reserve para finalmente restaurar a competência e a confiança na tomada de decisões do Fed.”
Trump pediu ao Fed que reduzisse as taxas de juros depois de retornar ao cargo no ano passado, e então começou a sugerir a ideia de demitir Powell – uma medida que alguns disseram que poderia ser ilegal.
Powell tomou a atitude altamente incomum de divulgar um vídeo em janeiro revelando que o Departamento de Justiça havia enviado intimações ao Fed e ameaçado com uma acusação criminal devido ao depoimento que prestou a uma comissão do Senado sobre reformas nos edifícios do Federal Reserve.
Chamando a investigação de “sem precedentes”, Powell disse acreditar que ela foi aberta devido à raiva de Trump pela recusa do Fed em cortar as taxas de juros, apesar das repetidas pressões públicas do presidente. Trump disse que não “sabia nada” sobre a investigação.
Foi a primeira vez que Powell reagiu pública e vigorosamente ao presidente dos EUA, ao alertar que a independência do banco central dos EUA estava em jogo.
“Trata-se de saber se a Fed será capaz de continuar a fixar taxas de juro com base em evidências e condições económicas, ou se, em vez disso, a política monetária será dirigida por pressão política ou intimidação”, disse Powell.
