Como Michael Jackson se tornou impossível de cancelar

Apesar dos críticos de cinema reagirem a isso com todo o horror de encontrar uma bola de cabelo na sopao Michael Jackson cinebiografia é um sucesso. E não apenas financeiramente, embora os US$ 150 milhões estimados que serão arrecadados neste fim de semana em todo o mundo certamente deixarão os investidores felizes. O que é realmente significativo é que as pessoas como isso, com públicos entrevistados nos últimos dias em exibições de cinema nos EUA, dando-lhe uma nota geral A-. No site de coleta de resenhas Rotten Tomatoes, o verdadeiro campo de batalha on-line do dia que abriga críticos despreocupados e fanboys furiosos, Miguel atualmente está em 40 por cento “podre” quando as avaliações profissionais foram totalizadas, mas 96 por cento “fresco” de acordo com os acólitos de Jackson votando com seus cliques. Nunca o abismo entre a suposta elite crítica e os homens e mulheres no terreno foi tão grande.

Miguel foi enquadrado como uma espécie de referendo sobre a imagem pública de Jackson, uma reputação que foi distorcida e prejudicada ao longo dos anos, se não fatalmente. Parece um pouco injusto: Miguel é completamente limpo por designmapeando a infância de Jackson nos subúrbios de Gary, Indiana, seu difícil relacionamento com seu pai e empresário Joe e sua ascensão ao estrelato. Conhecemos Bubbles, o melhor amigo primata de Jackson, e vemos como ele compra jogos de tabuleiro, conforta crianças doentes, faz o vídeo de “Thriller” e impressiona Wembley. Ele é praticamente santo; um homem adorável, embora solitário, que nos abençoou com o dom de sua música e não fiz absolutamente mais nada, meritíssimo. E como o filme termina em 1988, com Jackson no topo do mundo, toda a estranheza da vida posterior de Jackson – desde as acusações de abuso sexual infantil feitas pela primeira vez contra ele em 1993, até seus casamentos bizarros com Lisa Marie Presley e Debbie Rowe, até a crescente surrealidade de seu rosto aumentado – é deixada fora da tela. Uma sequência foi ameaçada. Deus sabe como isso vai funcionar.

Mas a verdade é que isso pode não importar. Jackson é nosso artista mais incancelável, vivo ou morto, e a prova de que, contanto que você consiga agitar algo brilhante e caro (e idealmente brilhante) na cara das massas, todo o resto será recebido com indiferença.

“As pessoas não se importam que ele tenha sido um molestador de crianças”, disse documentarista Dan Reed esta semana. “Literalmente, as pessoas simplesmente não se importam… Acho que muitas pessoas simplesmente amam sua música e fazem ouvidos moucos. E, além de ter evidências reais em vídeo de Michael Jackson envolvido em relações sexuais com uma criança de sete anos, não sei o que seria suficiente para mudar a opinião dessas pessoas.”

Reed é o diretor do Saindo da Terra do Nuncaa série documental de 2019 baseada em entrevistas com Wade Robson e James Safechuck, que alegaram aliciamento infantil e estupro por parte de Jackson. Saindo da Terra do Nuncalançado uma década após a morte de Jackson em 2009, causou ondas de choque, mas não a ponto de sua imagem ficar permanentemente ferida em geral. A série também é impossível de ser vista legalmente nos EUA, com o espólio de Jackson aproveitando uma cláusula de não depreciação em um contrato do início dos anos 90 entre Jackson e sua emissora HBO para um filme-concerto não relacionado. Como resultado, a HBO retirou a série de suas plataformas de streaming, conquistando uma vitória para uma propriedade determinada mais do que nunca a manter a marca Jackson o mais imaculada possível.

Os devotos de Jackson são compreensivelmente protetores com seu ídolo, mas o sucesso de Miguel sugere que mesmo aqueles que estão fora do culto mais voraz de seu fandom estão dispostos a ignorar os contornos mais sombrios do Rei do Pop. É discutível que a música de Jackson o torna bom demais para sair completamente da vida pública, que a genialidade bombástica de “Thriller” e o deslumbramento influente de suas performances ao vivo superam a nojeira de sua vida privada. O tempo também tem sido uma vantagem: as gerações mais jovens provavelmente não se lembrarão das manchetes sobre a encenação teatral de Jackson na varanda, ou da série de comédia dos anos 90 e 90 que reiterava a ideia de Jackson como um bicho-papão assustador. Nem a outrora inevitável reunião de 2003 de Martin Bashir com Jackson, que – deixando de lado as práticas investigativas em última análise obscuras de Bashir, como exemplificado por as revelações sobre sua famosa entrevista com a princesa Diana – vi Jackson admitindo e defendendo compartilhar sua cama com meninos.

Esta semana, o sobrinho de Jackson, Taj – filho do irmão de Jackson, Tito – sugeriu que tudo o que foi dito acima era uma confecção de mídia maliciosausando astutamente o manual de Trump que se tornou o padrão da moderna lavagem de imagens. “Desculpe, mídia, você não consegue mais controlar a narrativa de quem Michael Jackson realmente era”, escreveu ele no X. “O público pode assistir a este filme… eles decidirão por si mesmos. E você não pode lidar com isso.”

O que é frustrante nisso tudo é que Jackson não deveria ser realmente “cancelado”, ou sua música exilada da vida pública. Em vez disso, uma resposta inteligente aos artistas do passado desgraçados ou pelo menos questionáveis ​​deveria ser colocá-los no contexto – celebrar a arte, ao mesmo tempo que reconhece o horror, alegado ou não. No ano passado, o Ditchling Museum of Art + Craft organizou uma exposição de obras de o artista Eric Gilluma figura de controvérsia significativa desde 1989, quando uma biografia revelou que ele havia abusado sexualmente de suas filhas. A mostra teve curadoria de sobreviventes reais de abuso sexual, que selecionaram a arte a ser exibida e determinaram como ela deveria ser apresentada. “Se você não mostra o trabalho dele, não está contando a história desse homem”, disse Vivien Almond, uma das curadoras da mostra. O Guardião. “Minha opinião é que isso precisa ser visto, mas junto com isso precisa estar a história do que esse homem fez.”

Miguel tivemos a oportunidade de refletir a complexidade da história de Jackson e nossa relação coletiva com artistas acusados ​​de fazer coisas muito ruins. Em vez disso, inclinou-se para absolutos grosseiros: Jackson como anjo virtuoso; seus acusadores como fraudes para ganhar dinheiro que não merecem consideração. Perdido está o potencial de um momento de ensino sobre as realidades confusas da humanidade e o controle emocional que a grande arte exerce sobre nós. E se você pensou que uma sequência poderia fazer exatamente isso, pense novamente. Filmado para Miguelmas deixado na sala de edição a mando de advogadosfoi um segmento inteiro dramatizando as alegações de abuso sexual de Jordan Chandler, de 13 anos, em 1993, o que levou a uma invasão na casa de Jackson e a um processo. (Jackson fez um acordo com US$ 23 milhões e a investigação foi encerrada.) O diretor Antoine Fuqua disse O nova-iorquino esta semana que ele pretendia que as cenas exonerassem Jackson, acrescentando: “Às vezes as pessoas fazem coisas desagradáveis ​​​​por algum dinheiro”.

Ah bem.