(Reuters) – Quinta-feira marca 37 anos desde que a China reprimiu de forma sangrenta as manifestações pró-democracia dentro e ao redor da Praça Tiananmen, no centro de Pequim, quando tropas chinesas abriram fogo contra seu próprio povo.
O evento continua sendo um tabu na China e não será oficialmente comemorado pelo Partido Comunista ou pelo governo no poder.
Aqui estão algumas datas marcantes que levaram às manifestações e à repressão que se seguiu:
1988: A China mergulha no caos económico, com compras em pânico desencadeadas pelo aumento da inflação que se aproxima dos 30 por cento.
15 de abril de 1989: Morre um importante reformador e ex-chefe do Partido Comunista, Hu Yaobang. A sua morte funciona como um catalisador para a infelicidade com o ritmo lento das reformas, bem como para a corrupção e a desigualdade de rendimentos.
17 de abril: Os protestos começam na Praça Tiananmen, com estudantes pedindo democracia e reformas. Multidões de até 100 mil pessoas se reúnem, apesar dos avisos oficiais.
22 de abril: Cerca de 50.000 estudantes se reúnem em frente ao Grande Salão do Povo durante o serviço memorial de Hu. Três estudantes tentam entregar uma petição ao governo, descrevendo suas demandas, mas são ignorados. Motins e saques ocorrem em Xian e Changsha.
24 de abril: Estudantes de Pequim iniciam greve nas salas de aula.
27 de abril: Cerca de 50.000 estudantes desafiam as autoridades e marcham para Tiananmen. As multidões de apoio chegam a um milhão.
2 de maio: Em Xangai, 10.000 manifestantes marcham sobre a sede do governo municipal.
4 de maio: Novos protestos em massa coincidindo com o aniversário do Movimento de 4 de maio de 1919, que foi outro movimento estudantil e intelectual pela reforma. Os protestos coincidem com uma reunião do Banco Asiático de Desenvolvimento no Grande Salão do Povo. Estudantes marcham em Xangai e em outras nove cidades.
13 de maio: Centenas de estudantes iniciam greve de fome na Praça Tiananmen.
15 a 18 de maio: Para constrangimento da China, os protestos impedem uma tradicional cerimónia de boas-vindas fora do Grande Salão do Povo para a visita de Estado do líder reformista soviético Mikhail Gorbachev. Os estudantes dão as boas-vindas a Gorbachev como “O Embaixador da Democracia”.
19 de maio: O chefe do partido Zhao Ziyang visita estudantes na Praça Tiananmen, acompanhado pelo então primeiro-ministro linha-dura Li Peng e pelo futuro primeiro-ministro Wen Jiabao. Zhao implora aos estudantes manifestantes que saiam, mas é ignorado. É a última vez que Zhao é visto em público. Mais tarde, ele é expurgado.
20 de maio: Li declara lei marcial em partes de Pequim. Insultado por muitos até hoje como o “Açougueiro de Pequim”, Li permaneceu como primeiro-ministro até 1998.
23 de maio: Cerca de 100 mil pessoas marcham em Pequim exigindo a remoção de Li.
30 de maio: Os alunos revelam a “Deusa da Democracia” de 10 metros (33 pés) de altura, inspirada na Estátua da Liberdade, na Praça Tiananmen.
31 de maio: Uma contramanifestação patrocinada pelo governo chama os estudantes de “bandidos traidores”.
3 de junho: Cidadãos repelem um ataque de milhares de soldados contra Tiananmen. Gás lacrimogêneo e balas são usados em confrontos a algumas centenas de metros da praça. As autoridades alertam os manifestantes que as tropas e a polícia têm o “direito de usar todos os métodos”.
4 de junho: Nas primeiras horas da manhã, tanques e veículos blindados iniciam seu ataque à própria praça, limpando-a ao amanhecer. Cerca de quatro horas depois, tropas disparam contra civis desarmados que se reagrupam nos limites da praça.
5 de junho: Um chinês não identificado fica em frente a um comboio de tanques que sai da Praça Tiananmen. A imagem se espalha pelo mundo como um símbolo de desafio à repressão.
6 de junho: O porta-voz do Conselho de Estado chinês, Yuan Mu, diz na televisão que o número de mortos conhecido foi de cerca de 300 pessoas, a maioria delas soldados, com apenas 23 estudantes mortos confirmados. A China nunca forneceu um número completo de mortos, mas grupos de direitos humanos e testemunhas dizem que o número pode chegar aos milhares.
9 de junho: O líder supremo, Deng Xiaoping, elogia os oficiais militares e atribui os protestos aos contra-revolucionários que procuram derrubar o partido.
Fontes: Reuters, mídia estatal chinesa.
(Reportagem de Ben Blanchard; Edição de Kate Mayberry)
