O Chicago Cubs emergiu de uma casa de sete jogos com a mais longa sequência de vitórias desde a icônica campanha de 2016, uma temporada em que finalmente encerrou uma seca de 108 anos na World Series.
Mas, indo para a estreia da série em Los Angeles contra os Dodgers, a sequência deste ano foi construída exclusivamente com vitórias contra os cambaleantes Philadelphia Phillies e New York Mets, que surpreendentemente caíram para o último lugar da Liga Nacional nesta primavera.
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As vitórias dos Cubs ganharam credibilidade na noite de sexta-feira em Los Angeles. Chicago se recuperou de um déficit de quatro corridas contra o bicampeão da World Series, Dodgers, nas últimas três entradas do jogo.
Dansby Swanson, que fez um walk-off single no dia 10 na quinta-feira, se recuperou novamente, desta vez com um home run de duas corridas no desempate no nono. Com esse golpe, o Chicago assumiu a liderança que manteve na parte inferior do quadro para estender sua seqüência de 10 vitórias consecutivas, a melhor da MLB, com um Triunfo por 6-4.
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Em 2016, os Cubs acumularam 11 vitórias consecutivas de 31 de julho a 12 de agosto. A seqüência ininterrupta deste ano já é a mais longa que o clube já conseguiu em abril desde a temporada de 1970, por MLB.com.
Enquanto Chicago (17-9) está empatado na liderança da NL Central com o Cincinnati Reds, LA (17-9) está em segundo lugar na NL West, atrás do San Diego Padres. Os Dodgers perderam cinco dos últimos sete jogos.
Os Cubs estão em um aquecedor. Swanson, especialmente, pegou fogo. Seu nono turno contra Tanner Scott marcou seu sexto home run do ano, mas também o quinto em seus últimos 12 jogos. O duas vezes shortstop All-Star estava saindo de sua primeira rebatida como North Sider, e então ele fez mais heroísmo com seu tiro verde na sexta-feira.
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Swanson abriu o placar para os Cubs no Dodger Stadium duas entradas antes disso, quando ele recebeu os dois primeiros de seus quatro RBI com um triplo no topo do sétimo. Chicago marcou três corridas naquele período, em uma onda culminada por um single de Nico Hoerner que levou Swanson para casa.
Hoerner e Swanson também estrelaram defensivamente.
Swanson mergulhou para agarrar o forro circular de Kyle Tucker no meio na sexta entrada, apropriadamente com Nick Offerman na cabine na época vestindo uma camisa de Swanson em homenagem a seu personagem fictício de “Parks and Recreation”, Ron Swanson.
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No sétimo, Hoerner acertou um grounder de Hyeseong Kim que ricocheteou no homem da primeira base Michael Busch, saltando no ar para pegar a bola antes de disparar um golpe para o arremessador Ryan Rolison, que havia corrido para a primeira posição para a eliminação.
Depois que Alex Bregman lançou um golpe de 408 pés para empatar o jogo para o campo esquerdo no topo do oitavo, os Cubs ameaçaram assumir a liderança mais tarde naquele quadro; no entanto, os Dodgers também tinham uma defesa bacana na manga.
LA jogou fora um Ian Happ deslizante em casa, cortesia de um belo revezamento do defensor central Andy Pages para Kim em uma dobradinha de Moisés Ballesteros que fez Happ ir direto para a base.
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Anteriormente, na quarta, Pages lançou um míssil direcionado ao calor para expulsar Busch de casa.
Os Dodgers fizeram muitas jogadas em um dia que contou com 10 eliminações em 6 1/3 entradas de trabalho de seu titular, Emmett Sheehan.
Os Cubs, porém, festejaram no bullpen de Los Angeles e conseguiram o que era, de acordo com a ESPNsua maior vitória de retorno sobre os Dodgers desde 1986.
“Foram tantos caras diferentes ao longo deste trecho aqui”, disse Swanson, por ESPN. “Esse é o propósito de ter uma equipe. Temos um coletivo, uma grande unidade e um monte de caras que querem competir e gostam de fazer isso juntos.”
