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Depois de uma viagem bem-sucedida a Hamilton na semana 1, o Montreal Alouettes voltou para casa para sua estreia contra o Toronto Argonauts na noite de sexta-feira. Não foi um desempenho perfeito, mas no final, Montreal encontrou uma maneira de vencer por 37-30.
Abaixo estão meus pensamentos sobre o jogo.
Streak está vivo
Davis Alexander ainda não perdeu um jogo da temporada regular na CFL. Ele ampliou o recorde da liga com sua 13ª vitória consecutiva como titular. Quem vai pará-lo? A resposta pode ser ele mesmo.
Estatisticamente, ele se destacou mais uma vez, acertando 30 de 42 para 441 jardas com dois passes para touchdown, incluindo vários arremessos de destaque enquanto escapava da pressão. Alexandre foi mais uma vez o melhor jogador em campo no quarto período, quando o jogo estava em jogo.
No entanto, ele vai querer alguns lances para trás. Houve alguma aparente falta de comunicação com seus receptores que paralisou as unidades e criou frustração. Todos nós sabemos que Alexander é um quarterback expressivo, mas na noite de sexta-feira ele ficou mais visivelmente chateado depois de conexões perdidas. Eu me pergunto se sua expressividade irá assombrá-lo eventualmente em um jogo importante.
Seus recebedores não ajudaram com algumas quedas e um fumble caro, mas conhecendo o espírito competitivo de Alexander, ele assumirá a responsabilidade de seguir em frente melhor.
O ataque de Calvillo estava pronto, a defesa de Thorpe nem tanto
O Argos venceu o cara ou coroa e optou por adiar, dando a bola ao Als para iniciar o jogo. Anthony Calvillo, coordenador ofensivo do time e responsável pelas jogadas desde o final do ano passado, foi agressivo com algumas jogadas explosivas.
Depois de uma corrida que colocou Montreal em um segundo para três administrável, ele brilhantemente marcou um passe contra uma aparência de cobertura zero, enquanto Jerreth Sterns empurrava os Als para além do meio-campo. Calvillo seguiu com um piscar de pulgas perfeitamente cronometrado que resultou em um touchdown de Tyson Philpot, pegando o defensor Tarvarus McFadden de surpresa.
Defensivamente, a história foi diferente. Os titulares tiveram uma pré-temporada instável contra o Ottawa, e a tendência continuou. Bo Levi Mitchell moveu a bola facilmente na Semana 1, e Chad Kelly teve sucesso semelhante no início deste jogo. A diferença desta vez foram os pontos concedidos. A unidade de Thorpe pode agradecer a Kelly por errar alguns alvos em aberto.
Muito agressivo no primeiro tempo
Os Argonautas entraram no jogo com um novo coordenador defensivo, Greg Quick, ex-integrante da comissão técnica dos Alouettes. Com diversas peças novas na secundária, Calvillo optou por atacar agressivamente.
Valeu a pena no primeiro lance com o touchdown de Philpot, mas esse continuou sendo o único touchdown do Als no primeiro tempo.
As falhas de comunicação entre Alexander e seus recebedores levaram à perda de oportunidades de gol, e o fumble de Philpot custou caro. O ataque do Montreal parecia um time capaz de movimentar a bola à vontade, mas que esquecia o básico: finalizar os lances com sete pontos.
O resultado foi uma pequena vantagem de 14-13 no intervalo.
Lutas defensivas e lesões
À primeira vista, os Als pareciam relativamente saudáveis na defesa, com Najee Murray como o único jogador na lista de lesionados. No entanto, Tyrice Beverette treinou de forma limitada durante toda a semana e claramente não estava com força total.
Arthur Hamlin foi encarregado de substituir Murray como linebacker forte, uma tarefa difícil dada a consistência de Murray nas últimas temporadas. Hamlin mostrou flashes, principalmente contra a corrida, mas foi derrotado de forma limpa por Kevin Mital em um touchdown de 63 jardas. Thorpe respondeu fazendo ajustes, inserindo brevemente Robert Kennedy III na posição.
Beverette acabou deixando o jogo no segundo quarto, forçando uma nova remodelação na unidade defensiva. A secundária nunca pareceu totalmente confortável, permitindo que Kelly ganhasse confiança à medida que o jogo avançava.
Na verdade, os Als foram ajudados por Kelly, perdendo vários receptores abertos. No entanto, quando mais importou no quarto período, os defensores do Montreal fizeram jogadas importantes, vencendo os recebedores do Argos com a bola.
Impacto do recém-chegado
Os esquemas ofensivos de Jason Maas não mudaram muito, mas com a saída de Charleston Rambo, muitos desses looks desenhados agora parecem ir para Jerreth Sterns.
Embora Sterns possa não ter a velocidade máxima de Rambo, suas mãos estavam totalmente expostas na noite de sexta-feira. Depois de uma Semana 1 tranquila, ele terminou com nove recepções para 114 jardas na Semana 2.
Com o Montreal perdendo por seis no quarto período, Sterns acertou em cheio, fazendo três passes consecutivos para mover a bola até a linha de uma jarda. As duas primeiras capturas foram particularmente difíceis, e ele acertou quando mais importava.
Philpot volta a brilhar graças à sua linha ofensiva
Tyson Philpot teve outro desempenho impressionante, terminando com 193 jardas em nove recepções. Ele foi simplesmente demais para McFadden na cobertura individual e adicionou outro destaque ao seu currículo.
Grande parte do seu sucesso veio de jogadas de desenvolvimento mais profundo, e ele pode agradecer à linha ofensiva por isso. Pela segunda partida consecutiva, a unidade deu a Alexander bastante tempo no pocket. No ano passado, a unidade teve dificuldades em jogos importantes, mas a melhora tem sido notável neste ano.
Boas notícias para Toronto
Se há fãs de Argos lendo isso, há motivos para estarmos otimistas. Kelly parecia afiado em seu retorno, jogando atrás de uma linha ofensiva significativamente melhorada em comparação ao ano passado.
Sim, ele errou alguns lances importantes, principalmente no segundo tempo, mas ainda assim finalizou com 445 jardas de passe.
Janarion Grant continua sendo um retornador perigoso, e a defesa conseguiu forçar duas reviravoltas. Ainda há trabalho a ser feito, principalmente na defesa, mas Toronto parecia muito melhor do que o esperado.
O que vem a seguir?
O Montreal Alouettes vai a Edmonton para enfrentar os Elks no sábado, 20 de junho. O pontapé inicial está marcado para as 16h00 horário do leste dos EUA.
