Kimi Antonelli conquistou uma vitória dominante no Grande Prêmio de Mônaco, à frente da Ferrari de Lewis Hamilton, após um final caótico que contou com dois safety cars e uma bandeira vermelha.
A quinta vitória consecutiva do italiano de 19 anos, combinada com uma corrida difícil para o companheiro de equipe da Mercedes, George Russell, que terminou em 13º e fora dos pontos, o coloca no controle total do campeonato.
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Antonelli lidera Hamilton por 66 pontos, com Russell agora caído para terceiro, dois pontos atrás.
Russell caiu para trás do terceiro lugar por causa de uma penalidade de drive-through que ele teve que cumprir quando o campo foi comprimido duas voltas após o reinício.
Pierre Gasly terminou em terceiro pela Alpine, mas foi imediatamente rebaixado para sétimo devido a uma penalidade por excesso de velocidade no pit lane.
Isso promoveu Isack Hadjar, da Red Bull, ao último pódio, à frente de Oscar Piastri, da McLaren, por ocasião do milésimo Grande Prêmio da equipe.
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O final maluco foi uma das várias histórias principais, incluindo:
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A exibição suprema de Antonelli para assumir o controle total do campeonato
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A última dose de azar de Russell aparentemente acabando com suas chances de título
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Um erro caro de Charles Leclerc em sua corrida em casa – que ele se recusou a aceitar ser culpa dele
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O caos causado pelo rompimento da pista e um número incomumente alto de penalidades – seis – para pilotos que aceleram no pit lane
Antonelli permanece calmo enquanto o caos se desenrola atrás dele
Antonelli manteve a calma durante duas corridas – a inicial e a final após a bandeira vermelha – para manter a liderança fora da linha pela primeira vez nesta temporada e dominar totalmente.
Uma masterclass absoluta de Antonelli para sua primeira vitória em Mônaco sublinhou suas credenciais como provável campeão mundial deste ano, mesmo que ainda estejam programadas 16 corridas restantes.
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A conversa antes da corrida era se Antonelli conseguiria, pela primeira vez este ano, manter a sua posição fora da grelha.
Na verdade, ele se saiu bem e, em vez disso, foi o Red Bull de Max Verstappen ao lado dele que sofreu um problema de motor fora da linha e foi ultrapassado por todo o pelotão antes de abandonar depois de mancar na primeira volta.
Isso deixou Hamilton perseguindo Antonelli, mas qualquer senso de competição evaporou quase imediatamente.
O Mercedes tinha 2,9 segundos de vantagem ao final de duas voltas e continuou a construir uma vantagem de mais de cinco segundos ao final de 10 voltas.
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Ele teve que recuar um pouco para controlar o superaquecimento dos freios por 10 voltas, mas depois conseguiu se afastar novamente.
Antonelli estava mais de 20 segundos à frente de Hamilton quando o primeiro safety car foi acionado faltando 18 voltas para o final, depois que Lance Stroll bateu seu Aston Martin na última curva.
Mas mesmo que Antonelli tenha perdido a entrada no pit lane na primeira vez – perguntando ao seu engenheiro se deveria parar e sendo informado tarde demais que deveria – ele parou na vez seguinte e manteve a liderança.
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Antonelli disse: “Foi um daqueles dias em que tivemos um ritmo incrível. Estava tudo tão natural. O carro estava incrível e estava me dando confiança para acelerar.
“O trabalho não acabou. Ainda é uma longa temporada. Vamos continuar pressionando e elevando a fasquia. O objetivo é continuar a ter um desempenho assim.”
Soporífico se torna surreal
Kimi Antonelli, da Mercedes, manteve a liderança quando a corrida recomeçou a oito voltas do fim [Reuters]
Em pouco tempo, o que tinha sido uma corrida soporífica transformou-se numa corrida surreal.
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Primeiro, Stroll bateu seu Aston Martin na última curva, causando o primeiro safety car.
Enquanto os carros se preparavam para voltar a andar, Leclerc bateu no mesmo local e da mesma forma antes mesmo do reinício da corrida.
Leclerc disse “hoje pareço um idiota”, mas culpou os freios de sua Ferrari pelo acidente.
Ele disse à Sky Sports: “Eu odiaria me olhar no espelho e me ver encontrando desculpas quando cometo um erro, é por isso que sou sempre francamente honesto quando estou na frente das câmeras. Mas não vou aceitar nada disso hoje.”
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Esse incidente levou a uma bandeira vermelha quando os oficiais observaram a superfície da pista na curva final em ruínas, conhecida como Antony Noghes.
E isso significou outro reinício que Antonelli teve que negociar, desta vez com a Ferrari de largada rápida ao seu lado.
Mas novamente ele foi perfeito e a raça se rendeu a ele.
Hadjar fez uma excelente corrida lutando contra problemas de unidade de potência e foi ajudado por um golpe de mestre da Red Bull ao não parar no primeiro safety car, o que lhe rendeu posições sobre Russell e Piastri.
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O Racing Bulls teve um bom dia com Arvid Lindblad obtendo o melhor resultado de sua temporada de estreia, com o sexto lugar atrás do companheiro de equipe Liam Lawson.
Gasly ficou em sétimo, à frente da Williams de Alex Albon e da Haas de Esteban Ocon.
E Sergio Perez ficou em 10º para o que poderia ser o primeiro ponto da nova equipe Cadillac, embora enfrente uma investigação por estar posicionado incorretamente na relargada após a bandeira vermelha.
Se for penalizado, o ponto final marcará o primeiro da temporada para a Aston Martin, para quem Fernando Alonso terminou em 11º.
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E pode haver dúvidas sobre por que tantos pilotos – mais de um quarto do grid – acabaram acelerando no pit lane.
A Ferrari danificada de Charles Leclerc, com a asa dianteira quebrada, depois que ele caiu no Grande Prêmio de Mônaco [Getty Images]
10 principais
1. Kimi Antonelli (Mercedes)
2.Lewis Hamilton (Ferrari)
3. Isack Hadjar (Red Bull)
4. Oscar Piastri (McLaren)
5. Liam Lawson (Touros de Corrida)
6. Arvid Lindblad (Touros de Corrida)
7. Pierre Gasly (Alpino)
8. Alex Albon (Williams)
9. Esteban Ocon (Haas)
10. Sergio Pérez (Cadillac)
O que vem a seguir?
Depois de longos intervalos entre os eventos até agora, as corridas serão intensas e rápidas. No próximo fim de semana acontecerá o que hoje é conhecido como Grande Prêmio Barcelona-Catalunha, a primeira de duas corridas deste ano na Espanha.
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