As companhias aéreas terão de gastar mais 100 mil milhões de dólares em combustível de aviação este ano, com as tarifas a aumentarem “inevitavelmente” para cobrir a conta, depois de a guerra com o Irão ter bloqueado o fornecimento de petróleo.
Com a expectativa de que os preços do combustível de aviação sejam 70% mais altos em 2026, o órgão das companhias aéreas Iata disse que os lucros coletivos da indústria em todo o mundo cairiam pela metade, para US$ 23 bilhões. Algumas transportadoras teriam dificuldades para sobreviver ao choque nos preços dos combustíveis causado pelo fechamento do Estreito de Ormuz em março, afirmou.
“Os altos preços do petróleo, que inevitavelmente significarão preços mais elevados dos bilhetes”, disse Willie Walshdiretor-geral da Iata. “Simplesmente não há como evitar isso.”
Walsh disse que as pesquisas do setor mostraram que os passageiros estão agora preparados para tarifas mais altas e para gastar mais, mas acrescentou: “A grande incógnita é por quanto tempo os viajantes e transportadores podem tolerar os custos mais elevados da conectividade”.
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Falando na cúpula da Iata no Rio de Janeiro, Walsh disse que era um “momento desafiador e imprevisível”, com “margens muito estreitas”.
“Será um grande desafio e para muitas companhias aéreas o aumento na conta de combustível é potencialmente existencial”.
Mas Walsh disse que as preocupações sobre possíveis escassez de combustível tinham acabado, apesar dos custos crescentes, e que, comparado com a Covid, não era uma crise.
“Estamos diante de uma indústria que ainda é lucrativa e que ainda prevê crescimento”, disse Walsh. “O tráfego aumentou 2%. Se considerarmos o impacto no Médio Oriente para o resto do mundo, continua a ser um ambiente bastante positivo.”
Os passageiros de longo curso e de negócios poderão enfrentar a maior parte dos aumentos de tarifas, de acordo com o presidente-executivo da British Airways. Falando à margem da conferência, Sean Doyle disse que “não haveria como escapar disso – se o combustível aumentar, as tarifas terão que subir”.
No entanto, Doyle sugeriu que os voos de férias de curta distância mais sensíveis ao preço seriam os últimos a aumentar: “Uma marca como a BA, que tem muito longo curso, muito corporativo, muito premium; esperaríamos talvez ter mais repasse de preços do que talvez uma transportadora que esteja competindo apenas por lazer de curto curso.”
De acordo com uma pesquisa da Iata, cerca de metade dos passageiros estavam preparados para gastar substancialmente mais em tarifas caso acompanhassem o preço do petróleo, o que Walsh disse ser um “bom presságio” para uma forte temporada de verão no norte do país para a indústria.
Mais viajantes britânicos e europeus voarão dentro do continente do que o habitual, mostraram os dados da indústria, e menos viajantes aventurar-se-ão mais longe, dada a incerteza contínua em torno dos centros do Golfo.
Mas Iata alertou que o Sistema de entrada-saída da UE (EES) ainda poderá criar dificuldades para esses viajantes, neste verão e nos anos seguintes. O organismo das companhias aéreas apelou à Europa para reescrever a legislação para garantir que a flexibilidade para suspender os controlos fronteiriços possa continuar, para além do actual prazo absoluto de 7 de Setembro para a introdução completa e final de controlos biométricos em todos os viajantes aplicáveis.
Rafael Schvartsman, vice-presidente da Iata para a Europa, disse: “Acho que a Europa precisa ser muito mais honesta [about] onde estamos.”
Ao abrigo do novo sistema, a maioria dos cidadãos de países terceiros terá as impressões digitais recolhidas e serão fotografadas pelo pessoal da fronteira, sendo os dados carregados numa base de dados central.
Schvartsman disse: “Normalmente, processaríamos um passageiro em 20 a 25 segundos, e você já está estipulando que isso levará 90 segundos e, além disso, há falta de confiabilidade dos sistemas, a probabilidade de as pessoas esperarem nas filas por muito tempo é muito, muito alta”.
Os viajantes para a UE enfrentam longas esperas no controlo de passaportes ao abrigo do novo sistema, acrescentou: “Para a maior parte do Mediterrâneo, os britânicos são o turista número 1 que chega – isso é uma grande preocupação”.
A Grécia já anunciou unilateralmente que não realizará verificações do SES aos cidadãos do Reino Unido. Mas Schvartsman disse que este era um problema para muitos aeroportos e não poderia ser resolvido isentando uma nacionalidade: “Também temos uma grande procura de transportadoras americanas que já colocam voos adicionais para destinos europeus durante o verão. Você também terá um influxo de cidadãos dos EUA.”
•Os voos para a cúpula da Iata foram fornecidos pelas companhias aéreas Iata e Latam
