Um homem da Califórnia foi acusado de tentativa de assassinato do presidente dos EUA, Donald Trump, em um incidente que gerou uma revisão de segurança na Casa Branca.
Cole Tomas Allen, 31, também foi acusado de dois crimes com armas de fogo quando compareceu ao tribunal em Washington DC na segunda-feira. Ele não entrou com um apelo.
Ele carregava uma arma semiautomática, uma espingarda e três facas enquanto passava por um posto de segurança no jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca no sábado, disseram os promotores.
Um agente do Serviço Secreto foi atingido, mas não ficou gravemente ferido, durante o ataque a um hotel. O acusado pode pegar prisão perpétua se for considerado culpado.
Vestido com um macacão azul com crachá, o suspeito parecia calmo no comparecimento ao tribunal na segunda-feira, na capital do país.
Ele falou suavemente enquanto respondia a quase todas as perguntas do juiz com “sim, meritíssimo” ou “não, meritíssimo”.
Ele declarou sua idade e disse que tinha mestrado.
Três marechais dos EUA estavam atrás dele, e um estava ao seu lado, enquanto a promotora federal responsável pelo caso, a procuradora dos EUA em Washington, Jeanine Pirro, observava.
Durante o incidente de sábado à noite, Trump, o vice-presidente JD Vance, membros do gabinete e outros funcionários da Casa Branca foram retirados às pressas do salão de baile do hotel Washington Hilton após o início de tiros.
O suspeito supostamente passou correndo por um posto de controle de segurança um andar acima do local do porão.
“Um oficial do Serviço Secreto levou um tiro no peito, mas usava um colete balístico que funcionava”, disse o procurador-geral em exercício, Todd Blanche, em entrevista coletiva na segunda-feira.
“Este oficial heróico que foi atingido disparou cinco vezes contra Allen, que não foi baleado, mas caiu no chão e foi imediatamente preso.”
[BBC]
Blanche disse que acredita-se que o suspeito tenha disparado sua espingarda pelo menos uma vez.
Não está claro se o agente do Serviço Secreto foi baleado pelo suspeito ou se foi pego no fogo cruzado de outras autoridades. O agente recebeu alta do hospital.
A tentativa de assassinar o presidente acarreta uma potencial sentença de prisão perpétua.
As demais acusações – transporte de arma de fogo entre estados para cometer um crime e disparo de arma de fogo em crime de violência – ambas têm penas máximas de 10 anos. O suspeito deve comparecer novamente ao tribunal na quinta-feira.
O tribunal ouviu que o acusado cruzou várias fronteiras estaduais para tentar matar Trump.
O suspeito deixou sua casa na cidade de Torrance, na região de Los Angeles, no dia 21 de abril, viajando de trem para Chicago, disseram as autoridades.
No dia 24 de abril, ele deixou Chicago e chegou a Washington, onde se hospedou no Hilton na véspera da gala.
O suspeito estudou no prestigioso Instituto de Tecnologia da Califórnia e adorava na Igreja Reformada Unida de Pasadena, na área de Los Angeles.
Os registros federais de financiamento de campanha mostram que ele doou US$ 25 a um comitê de ação política do Partido Democrata em apoio a Kamala Harris para presidente em 2024.
Na entrevista coletiva de segunda-feira, Pirro disse que a intenção do suspeito, com base no escrito que enviou à sua família antes do ataque, era derrubar o maior número possível de membros de alto escalão do gabinete.
De acordo com um depoimento, o arguido escreveu aos seus familiares: “Funcionários da administração… são alvos, priorizados do mais alto para o mais baixo escalão”.
“Eu ainda passaria por quase todos aqui para atingir as metas se fosse absolutamente necessário”, acrescentou ele.
Os promotores solicitaram que Allen permanecesse detido, argumentando que a acusação de tentativa de assassinato poderia ser considerada terrorismo. Pirro disse que mais acusações poderiam ser feitas.
Fontes responsáveis pela aplicação da lei disseram à CBS, parceira da BBC nos EUA, que Allen não está cooperando com os investigadores.
Enquanto os investigadores dos EUA investigam a terceira suposta tentativa de assassinato contra Trump, as autoridades de segurança estão revendo como funcionam os protocolos de proteção do presidente.
Muitos questionaram se o perímetro de segurança no Washington Hilton era suficientemente forte, por que razão nunca foi pedido aos participantes que apresentassem identificação no evento e por que razão o presidente, o vice-presidente e outros na linha de sucessão estavam todos reunidos num só lugar.
Na entrevista coletiva de segunda-feira, Blanche afirmou que “a aplicação da lei não falhou” em seu trabalho de proteger o evento.
Ele observou que uma coisa deveria ficar “clara” – o atirador estava a um andar de distância, “com centenas de agentes federais entre ele e o Presidente dos Estados Unidos”.
O Washington Hilton, onde John Hinckley Jr. tentou assassinar o então presidente Ronald Reagan há 45 anos, disse ter seguido as instruções de segurança do Serviço Secreto.
Um alto funcionário da Casa Branca disse à BBC que Trump estava “apoiando” a liderança do Serviço Secreto, um braço do Departamento de Segurança Interna (DHS) que protege funcionários de alto nível do governo.
A chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, convocará uma reunião esta semana para “discutir protocolos e práticas para grandes eventos”, disse também o funcionário.
Em uma coletiva de imprensa na segunda-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que Trump “acredita que os protocolos funcionaram” para a segurança no sábado e culpou a retórica dos democratas pela violência política.
Trump ofereceu garantias de que o rei Carlos III “estará muito seguro” durante a sua visita de estado de quatro dias aos EUA, que começou na segunda-feira na Casa Branca.
Enquanto isso, a equipe de segurança do presidente deve se preparar para um reagendamento do jantar dos correspondentes na Casa Branca.
O diretor do FBI, Kash Patel, disse à Fox News na segunda-feira que “estaremos muito preparados” para que Trump participe do evento nos próximos 30 dias e que “a postura de segurança, imagino, será completamente diferente”.
Ainda não foi definida uma nova data para uma segunda tentativa no jantar anual.
Os preparativos para o evento normalmente levam meses.
Reportagem adicional de Kwasi Gyamfi Asiedu, no tribunal
