PITTSBURGH (AP) – Connor Dewar, Kris Letang e Elmer Soderblom marcaram e os Pittsburgh Penguins evitaram a eliminação pela segunda vez em 48 horas com uma vitória por 3-2 sobre o Philadelphia no jogo 5 de sua série da primeira rodada na noite de segunda-feira.
Sidney Crosby acertou um chute no joelho esquerdo para adicionar duas assistências para os Penguins, que reduziram a vantagem dos Flyers na série melhor de sete para 3-2.
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O jogo 6 é quarta-feira na Filadélfia, onde a pressão estará sobre os Flyers para evitar o risco de se tornarem apenas o quinto time na história da NHL a estragar uma série depois de vencer os três primeiros jogos.
“Sabemos que é um grande desafio entrar lá”, disse Crosby. “Mas acho que acreditamos muito em nosso grupo e fizemos isso repetidas vezes.”
Alex Bump marcou em sua estreia nos playoffs pelo Filadélfia, que se recuperou de uma desvantagem de 2 a 0 para empatar no segundo gol de Travis Sanheim na série aos 15:06 do segundo.
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Crosby, que mancou até o banco e depois foi para a sala de treinamento para tratamento minutos antes, depois que uma explosão do companheiro de equipe Ryan Shea pareceu acertar o topo do joelho esquerdo, ajudou a colocar os Penguins de volta na frente pouco mais de dois minutos depois, quando ele passou o disco para Letang no topo da zona da Filadélfia.
Letang chutou em direção ao goleiro dos Flyers, Dan Vladar, que passou longe da rede antes de voltar para Vladar. O disco bateu no bloco esquerdo de Vladar, depois no direito e cruzou a linha do gol para dar ao Pittsburgh a liderança para sempre.
“Os saltos fazem parte do jogo”, disse o técnico dos Penguins, Dan Muse. “Mas acho que você os conquista quando está trabalhando e tenta fazer as coisas certas. Geralmente é quando os saltos acontecem em sua direção.”
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Depois de quatro jogos de hóquei em sua maioria com eventos baixos, o Jogo 5 começou com um ritmo frenético, um estilo que favorece os Penguins, que terminaram como o terceiro time com maior pontuação da NHL durante a temporada regular.
Esse ataque desapareceu em grande parte enquanto Pittsburgh caiu em um buraco de 3-0. Levado ao limite, regressou com força e desta vez não foram apenas Crosby, Letang e Evgeni Malkin a suportar o fardo.
O primeiro gol de Soderblom nos playoffs e o segundo de Dewar deram ao Pittsburgh uma vantagem de 2 a 0 no segundo período. O Filadélfia respondeu atrás de Bump e Sanheim, mas o placar aleatório de Letang no final do segundo foi a diferença.
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O Pittsburgh entrará no gelo na quarta-feira, com todo o ímpeto depois de dois jogos em que parecia o grupo resiliente e engenhoso que estava entre as maiores surpresas da NHL.
Os Flyers e seu aumento nos playoffs foram um dos outros, embora a Filadélfia e seu núcleo jovem e talentoso tenham a difícil tarefa de finalizar um grupo mais experiente com membros do Hall da Fama espalhados pelo elenco.
“Eles são um time veterano, sabem o que é preciso para vencer”, disse Vladar. “Ainda somos uma equipe jovem. Temos que aprender isso. Temos que nos recuperar. Ainda assim, tentar jogar o nosso jogo, não o jogo deles.”
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Eliminatórias da AP NHL: e https://apnews.com/hub/nhl
Will Graves, Associated Press
