A 119ª Câmara dos EUA estabeleceu recordes de disfunção. Este mandato no Congresso caracterizou-se pelas paralisações governamentais mais longas da história do país, menor número de votos expressos em mais de duas décadas (com exceção de uma baixa induzida pela pandemia em 2020), e surpreendentemente poucos projetos de lei foram aprovados durante um período de controle de partido único.
E a incomum corrida armamentista no meio do ciclo está prestes a piorar todos esses problemas.
Virgínia e Flórida estão se preparando para alterar potencialmente os mapas de suas casas na próxima semana. Eles seguem o Texas, a Carolina do Norte, o Missouri e a Califórnia, que já distorceram as fronteiras distritais, dividiram bairros e deslocaram dezenas de representantes eleitos para tornar os distritos mais viáveis para republicanos ou democratas. Ohio e Utah também redesenharam seus mapas no ano passado, após o litígio.
Por que escrevemos isso
Com a Virgínia e a Flórida preparadas para seguir outros estados no redistritamento no meio do ciclo na próxima semana, o impacto partidário em todo o país até agora parece ser um fracasso. Mas, ao criarem distritos mais “seguros”, os novos mapas poderão tornar a próxima Câmara dos EUA ainda mais polarizada.
Até agora, parece que o impacto partidário de todo o redistritamento nestes estados – que representam 30% de todos os distritos eleitorais, mesmo sem a Virgínia ou a Florida – será um fracasso, com nenhum dos partidos a sair significativamente à frente.
Mas as mudanças provavelmente terão um sério impacto na Câmara, à medida que o tom de vermelho ou azul de muitos distritos se aprofunda. Com mais distritos categorizados como “seguramente” republicanos ou democratas, estes novos mapas parecem provavelmente tornar a próxima Câmara ainda mais polarizada, mudando o que é necessário para os candidatos vencerem e reduzindo ainda mais os incentivos à cooperação bipartidária na câmara baixa do Congresso.
“Vivemos num mundo com uma Câmara hiperpolarizada e isso só vai piorar como resultado do que está a acontecer”, diz Michael Li, conselheiro sénior do Centro Brennan para a Justiça, onde se concentra no redistritamento. Ganhar a maioria destes novos distritos significa apenas vencer as primárias republicanas ou democratas, e “os eleitores primários de ambos os partidos estão mais nos extremos”, diz ele. Para os membros, “isso terá impacto no que eles estão dispostos a fazer [in Congress]. Eles sempre estarão preocupados com um desafio primário.”
Este olho por olho entre países começou em julho de 2025, quando o presidente Donald Trump sugeriu que os republicanos poderiam conseguir cinco assentos no Texas com “um redesenho muito simples”, e não esperar pelo processo normal de redistritamento que ocorre uma vez a cada década após o censo dos EUA. Após a resistência dos legisladores estaduais democratas, que fugiram temporariamente do Texas em protesto, o novo mapa foi sancionado no final de agosto. Alguns meses depois, a Califórnia votou para redesenhar seu mapa para favorecer os democratas e negar os ganhos do Partido Republicano no Texas. Outros estados o seguiram, tentando dar aos republicanos ou democratas uma vantagem na Câmara dos EUA profundamente – embora estreitamente – dividida.
Na próxima semana, a Virgínia votará um esforço democrata para mudar o mapa atual do estado (representado por seis democratas e cinco republicanos) para um que favoreça os democratas por 10 a 1. E os republicanos da Flórida terão a oportunidade de redesenhar seu mapa (atualmente 28 republicanos contra 20 democratas) para um que adicionará até mais cinco assentos inclinados ao Partido Republicano.
O referendo de redistritamento da Virgínia, marcado para 21 de abril, já atraiu um grande número de eleitores às urnas. No final de março, a votação antecipada ultrapassou números de participação na corrida para governador de 2025, que estabelecer um recorde por um ano não presidencial.
Na Flórida, o governador republicano Ron DeSantis convocou uma sessão legislativa especial entre 20 a 24 de abril para os legisladores estaduais desenharem novos mapas. Mas depois que os democratas inverteram inesperadamente duas cadeiras legislativas estaduais no final de março, uma no distrito que inclui a casa do presidente Trump em Mar-a-Lago, alguns republicanos ficaram preocupados sobre um “manequim”. Num ano em que os democratas têm o vento político a seu favor, um gerrymander republicano excessivamente agressivo pode acabar por dispersar demasiado os eleitores republicanos e potencialmente perder assentos.
Em teoria, se tanto a Virgínia como a Florida aprovarem novos mapas, as vantagens partidárias anular-se-ão em grande parte. Mas se um Estado avançar e o outro não, uma das partes poderá acabar em vantagem.
“Isso tudo é um ponto de interrogação neste momento”, diz Kyle Kondik, editor-chefe do Crystal Ball de Sabato no Centro de Política da Universidade da Virgínia.
Embora os mapas mais partidários tenham sido considerados temporários na Virgínia e na Califórnia, é difícil imaginar que os membros eleitos para estes novos distritos encorajassem posteriormente um regresso aos mapas antigos, acrescenta.
Em junho passado, antes de Trump pressionar o Texas para redesenhar seu mapa, o apartidário Cook Political Report calculou que havia 191 assentos republicanos sólidos (ou seja, não competitivos) e 174 assentos democratas sólidos. A estimativa mais recente aponta para 185 assentos republicanos sólidos e 189 assentos democratas sólidos. A Bola de Cristal de Sabato tem um detalhamento semelhante: quais foram 186 assentos republicanos seguros e 169 assentos democratas seguros antes do redistritamento no meio do ciclo são agora 187 assentos republicanos seguros e 184 assentos democratas seguros.
Mas embora possa estar próximo de um “empate” a nível nacional, é “terrível” se viver num destes estados redistribuídos, diz o Sr. Li do Centro Brennan, porque o novo mapa não é representativo da composição real do estado. No Texas, por exemplo, o senador republicano Ted Cruz foi reeleito em 2024 com 53% dos votos em todo o estado, mas os republicanos poderão em breve representar quase 80% dos texanos na Câmara.
Além da nova lista de distritos eleitorais do país, outros factores poderão polarizar ainda mais a Câmara, tais como um número recorde de reformas (algumas das quais foram motivadas por frustrações relacionadas com o partidarismo).
O Supremo Tribunal dos EUA também está prestes a emitir uma decisão que poderá derrubar a Lei dos Direitos de Voto até ao verão, abrindo a porta a novos redistritamentos – embora os especialistas digam que é provável que chegue tarde demais para ter impacto nas eleições intercalares de Novembro. Mas poderá muito bem levar a grandes mudanças nos mapas para 2028 – dois anos antes do censo de 2030, que deverá trazer mudanças sísmicas na distribuição de assentos pelos estados.
“O que está acontecendo agora é um prenúncio de uma longa série de lutas pela representação que ocorrerão nos próximos 5 a 10 anos”, diz o Sr. Li. “Esta é uma batalha dentro de uma grande guerra de representação.”
